Publié le 16 octobre 2024. Le Powerhouse Museum de Sydney a laissé filer une opportunité unique d’acquérir la batterie emblématique du batteur de Midnight Oil, Rob Hirst, malgré l’intérêt d’un fan club prêt à l’acheter aux enchères. Cet instrument, vendu 77 500 $ (environ 56 500 €), a finalement été acquis par une collection australienne basée à Melbourne.
- La batterie de Rob Hirst, batteur et compositeur de Midnight Oil, a été vendue aux enchères pour 77 500 $ (environ 56 500 €).
- Le Powerhouse Museum de Sydney a été contacté avant la vente, mais n’a pas donné suite.
- Rob Hirst, atteint d’un cancer du pancréas, a décidé de reverser le produit de la vente à des associations caritatives.
Un membre du fan club Powderworkers, Matthew Yau, avait tenté de sonder l’intérêt du Powerhouse Museum pour cette pièce de collection. Il a contacté l’institution par téléphone puis par le biais du formulaire de dons en ligne, sans obtenir de réponse. « Je pensais que le Powerhouse serait l’endroit idéal pour cette batterie, mais je n’ai jamais reçu de retour de leur part », a-t-il déclaré à ABC Radio Sydney.
Rob Hirst, confronté à un cancer du pancréas qui l’empêche désormais de jouer des sets rock énergiques, a choisi de mettre aux enchères son instrument. L’intégralité des fonds récoltés sera reversée à deux organisations : Support Act, qui aide les musiciens en difficulté, et la campagne Fix ‘Em Up Truck de MusicNT, qui soutient les artistes du Territoire du Nord.
Des échanges de courriels internes au Powerhouse, révélés par ABC Radio Sydney, montrent que le personnel avait bien discuté de l’acquisition de la batterie. Un e-mail daté du 12 octobre affirmait : « La batterie de Rob Hirst est mise aux enchères et appartient définitivement à la collection Powerhouse. Hirst est originaire de Nouvelle-Galles du Sud et Midnight Oil est un groupe de Sydney. Je comprends qu’elle est ancienne et peut-être considérée comme sans importance, mais entre nous, il s’agit d’un élément très important du patrimoine culturel mobilier. Elle appartient à la Nouvelle-Galles du Sud. »
Le lendemain, un conservateur a répondu : « Cela semble être un excellent objet à détenir, mais nous avons de nombreuses priorités concurrentes pour le moment. Il semblerait qu’il faudrait au moins 50 000 $ (environ 36 500 €) pour l’acquérir, voire beaucoup plus. »
Un porte-parole du Powerhouse a déclaré que le musée collectionne et présente depuis longtemps l’histoire de la musique australienne, y compris les artefacts liés aux artistes emblématiques du pays. « Nous n’avons été informés de la vente aux enchères que récemment et, malheureusement, le calendrier ne correspondait pas à nos processus d’acquisition à cette occasion », a-t-il précisé dans un communiqué. « Le Powerhouse reconnaît l’importance de Midnight Oil dans l’identité musicale australienne et serait honoré d’accepter la batterie de Rob Hirst si elle nous était offerte en don. »
Le ministre des Arts de Nouvelle-Galles du Sud, John Graham, a exprimé son regret face à cette occasion manquée. « C’est une occasion perdue », a-t-il déclaré à ABC Radio Sydney. « Je suis heureux d’apprendre qu’elle ne quittera pas le pays, mais elle aurait pu trouver sa place ici, à Sydney, où Midnight Oil a laissé une empreinte indélébile sur la scène musicale. Nous ne pointerons personne du doigt, mais je suivrai cette affaire de près. »