Publié le 21 octobre 2025 à 22h00. Le centre de données de Sines, un projet d’investissement de 10 milliards d’euros, attire massivement les géants américains de la technologie, séduits par les atouts du Portugal pour l’intelligence artificielle. La demande est telle que la construction d’un second bâtiment, deux fois plus vaste que le premier, est déjà prévue pour fin 2025.
- Le centre de données de Sines accueillera 12 600 puces de pointe Nvidia pour un projet Microsoft.
- Les entreprises américaines sont de plus en plus attirées par le Portugal en raison de la disponibilité de l’électricité et des infrastructures de connectivité, notamment les câbles sous-marins.
- Le secteur des centres de données pourrait contribuer jusqu’à 26 milliards d’euros au PIB national et créer 50 000 emplois d’ici 2030.
Le Portugal se positionne comme un pôle d’attraction majeur pour les entreprises technologiques, en particulier dans le domaine de l’intelligence artificielle. Désormais, lorsqu’un utilisateur en Californie lance une application d’IA, les données pourraient bien être traitées à Sines, à plus de 9 000 kilomètres de là, avec une latence minimale. Ce scénario, qui deviendra réalité dès le premier trimestre 2026, témoigne de l’essor rapide du pays comme destination privilégiée pour l’implantation de centres de données de nouvelle génération.
L’investissement massif de 10 milliards d’euros dans le centre de données de Sines, porté par Start Campus, a attiré l’attention de Nvidia et Microsoft, deux des entreprises les plus valorisées au monde. Le premier bâtiment, qui commencera à fonctionner en 2026, sera équipé de plus de 12 000 puces Nvidia Blackwell Ultra GB300, des unités de traitement graphique (GPU) de dernière génération conçues pour accélérer les applications d’IA, mais également utilisables pour les jeux vidéo, la production vidéo et la réalité virtuelle.
Robert Dunn, président exécutif de Start Campus, se réjouit de ce succès :
« C’est la récompense de cinq années de travail acharné. Nous voyons maintenant ces grandes entreprises internationales reconnaître les qualités de ce projet et du Portugal. »
Il souligne que la demande est exceptionnellement forte, avec des clients qui souhaitent déjà réserver des espaces dans le futur second bâtiment.
L’attrait du Portugal réside dans plusieurs facteurs. Alors que les États-Unis rencontrent des difficultés croissantes en matière d’approvisionnement en électricité pour alimenter les centres de données d’IA, le Portugal offre des prix compétitifs, une énergie renouvelable abondante et une infrastructure de connectivité performante, notamment grâce à ses câbles sous-marins reliant directement le pays aux États-Unis.
« Tout le monde parle du Portugal, d’après ce que j’ai entendu de la part des clients américains et même de nos concurrents américains. L’année dernière, il y avait une énorme demande pour construire tous ces grands centres de données d’IA aux États-Unis parce que c’était rapide, relativement bon marché et il y avait de l’électricité. Maintenant, nous voyons qu’il n’y a plus d’électricité disponible. »
explique Robert Dunn.
Le second bâtiment, dont la construction devrait débuter à la fin de 2025, sera deux fois plus grand que le premier en superficie, mais six fois plus puissant en termes de capacité technologique. Il disposera d’une charge de 180 MW, contre 30 MW pour le bâtiment initial, et accueillera des infrastructures de 130 kilowatts, dix fois plus puissantes qu’il y a cinq ans. Start Campus envisage même d’installer des « racks » de 200 à 300 kW dans le futur.
L’entreprise ne prévoit pas de recourir à de nouveaux investissements directs pour le moment, se contentant du soutien de son principal actionnaire, Davidson Kempner. Cependant, elle reste ouverte à de futurs partenariats avec d’autres entreprises technologiques.
« Les contrats pour le premier bâtiment sont déjà en cours. Pour les nouveaux bâtiments, nous discutons avec toutes les entreprises technologiques mondiales. »
Selon une étude de Copenhagen Economics, le secteur des centres de données pourrait générer jusqu’à 26 milliards d’euros de PIB et soutenir 50 000 emplois d’ici 2030, dont 9,2 milliards d’euros d’effets directs et 17,8 milliards d’euros d’effets indirects et induits.
Concernant les potentielles restrictions sur les achats de puces Nvidia imposées par les États-Unis, Robert Dunn assure que celles-ci n’auront aucun impact sur le Portugal :
« Les clients ne subiront pas de restrictions, les puces arrivent. »
Il minimise également les tensions géopolitiques, soulignant la solidité des relations entre les États-Unis et le Portugal.
Start Campus n’est pas encore impliqué dans le consortium de la gigafactory IA, mais espère être contacté à l’avenir. L’entreprise a conclu un accord avec le gestionnaire du réseau de transport, REN, pour garantir l’accès à l’électricité et a déjà signé des contrats d’achat d’électricité renouvelable. En matière de consommation d’eau, le premier bâtiment utilise 40% d’eau de mer pour le refroidissement, avec l’objectif d’atteindre 100% dans le futur. L’entreprise met en avant son système de refroidissement efficace et son engagement en faveur du recyclage de l’eau.
Enfin, Robert Dunn souligne que le Portugal est un choix naturel pour les entreprises à la recherche d’un emplacement stratégique pour leurs centres de données, en raison de sa situation géographique, de ses infrastructures de connectivité et de son engagement en faveur des énergies renouvelables.
« Le secteur des centres de données est très fort au Portugal. L’accord avec Nvidia et Microsoft prouve que le Portugal est un bon pays pour les investissements dans l’IA en Europe et dans l’UE. »