Publié le 9 décembre 2025 à 22h03. Sept ans après le triomphe de River Plate à Madrid, l’ancien président Rodolfo D’Onofrio revient sur la situation sportive actuelle du club, marquée par l’exclusion de la Copa Libertadores 2026, tout en affichant un optimisme prudent.
- River Plate ne participera pas à la Copa Libertadores pour la première fois depuis 2014.
- Rodolfo D’Onofrio a évoqué avec une pointe d’ironie la rivalité avec Boca Juniors, rappelant la longue attente pour que les supporters de Boca surmontent leur défaite de 2018.
- L’ancien président a salué le départ de quatre joueurs emblématiques, vainqueurs de la Libertadores en 2018, tout en appelant à l’humilité et à un nouveau cycle pour le club.
Rodolfo D’Onofrio a analysé le parcours sportif actuel de River Plate, marqué par une année 2025 difficile et l’échec à se qualifier pour la Copa Libertadores. L’équipe devra se contenter de participer à la Copa Sudamericana, une compétition qu’elle n’a plus disputée depuis onze ans. Malgré cette déception, l’ancien dirigeant a choisi de voir le positif.
Il s’est notamment souvenu de la finale de la Copa Libertadores 2018 contre Boca Juniors, remportée à Madrid. Il a glissé une pique à l’égard de son éternel rival :
« Pour nous, les supporters, le 9 décembre est un souvenir inoubliable. Quelqu’un [Mauricio Macri, dans une interview quelques jours avant la finale] a dit qu’il faudrait 20 ans à ceux qui ont perdu pour s’en remettre… Eh bien, il reste encore beaucoup d’années avant d’atteindre ces 20 ans, donc cela continuera. »
Rodolfo D’Onofrio
D’Onofrio a également rendu hommage aux quatre joueurs qui quitteront le club le 31 décembre après avoir joué un rôle clé dans la conquête de la Libertadores 2018 : Enzo Pérez, Ignacio Fernández, Gonzalo Martínez et Milton Casco.
« Ce sont quatre héros madrilènes, quatre joueurs que j’ai connus et qui se sont révélés être d’énormes athlètes, de grands êtres humains, chacun avec sa personnalité. Je leur dis merci : ils ont été les artisans de cette joie, ceux qui ont tout mis en œuvre dans un moment très difficile, et je leur en serai éternellement reconnaissant. »
Rodolfo D’Onofrio
L’année 2025 a été marquée par des performances décevantes et des éliminations douloureuses, que l’ancien entraîneur Marcelo Gallardo avait qualifiées de « mauvais dernier trimestre » après l’élimination face à Racing Club dans le tournoi Clausura. L’exclusion de la Copa Libertadores est le point culminant de cette période difficile.
Malgré tout, D’Onofrio reste optimiste :
« Un peu d’humilité ne nous fera pas de mal, pour entamer un nouveau cycle et jouer la Sudamericana, qui a aussi sa valeur et son charme. »
Rodolfo D’Onofrio
Il a ajouté :
« Je n’oublie jamais que nous l’avons gagnée en 2014, que nous avons éliminé Boca, et que tout un cycle a commencé là. Pourquoi ne pas penser que la même chose puisse se produire maintenant ? Je pense que nous avons le temps pour que Marcelo [Gallardo] reconstruise l’équipe avec ceux qui sont là et ceux qui arrivent. »
Rodolfo D’Onofrio
L’ancien président a également souligné l’importance de retrouver l’humilité qui avait caractérisé River Plate en 2014, une période où les joueurs commençaient à gagner et à remporter des titres. Il a également évoqué les difficultés d’intégration des nouveaux joueurs :
« Seul le temps nous dira si c’était un problème de temps ou de capacité des joueurs. Je ne sais pas si ce sont de mauvaises décisions. Je ne sais pas si nous avons perdu ce que nous avons perdu parce que nous avons mal acheté. Parce que nous avons fait venir une nouvelle équipe, à l’exception du gardien et de quelques autres… Pity [Martínez] ou De la Cruz ont mis un an et demi à s’intégrer à l’époque : pourquoi voudrais-je que toute une nouvelle équipe fonctionne en trois mois ? C’est difficile. Toutes les planètes doivent s’aligner. »
Rodolfo D’Onofrio
Il a conclu en insistant sur la passion et l’exigence des supporters de River Plate :
« Quand on dit « j’aime », c’est comme ceci : bien sûr, nous voulons gagner, mais nous ne voulons pas gagner n’importe comment. »
Rodolfo D’Onofrio
River Plate reprendra l’entraînement le 20 décembre avec un effectif réduit, préparant ainsi la saison 2026 et sa participation à la Copa Sudamericana.