Publié le 26 octobre 2025 02:46:00. Quatre lutteurs affiliés à l’équipe de Penn State ont participé samedi soir au Bryce Jordan Center lors du deuxième événement de Real American Freestyle (RAF), une ligue innovante qui modernise le monde de la lutte libre.
- Kyle Dake a défendu avec succès son titre de champion cruiserweight face au Slovaque Boris Makoev.
- Nico Megaludis et Carter Starocci ont fait leurs débuts dans la RAF, bien que leurs premiers combats se soient soldés par des défaites.
- Jake Varner, médaillé d’or olympique, a également fait son retour à la compétition, remportant une victoire convaincante.
La ligue Real American Freestyle, ou RAF, se positionne comme une nouvelle formule de lutte, mêlant l’intensité sportive à un spectacle plus moderne. Plusieurs athlètes de Penn State Wrestling Club figurent parmi ses compétiteurs les plus prometteurs, dont des champions nationaux et des médaillés olympiques.
Nico Megaludis, champion national de Penn State dans la catégorie des 61 kg (135 livres), a ouvert le bal lors de cet événement. Il a affronté Austin DeSanto, un ancien lutteur de l’Iowa, dans un duel de poids coqs. Le combat a été marqué par une prudence initiale, avant que DeSanto ne prenne l’avantage grâce à des points pour passivité de Megaludis. Finalement, DeSanto a remporté la victoire par chute technique (10-0).
Carter Starocci, considéré comme l’un des plus grands lutteurs de l’histoire de la NCAA avec cinq titres nationaux consécutifs, a également fait ses débuts dans la RAF. Son adversaire, Nate Jackson, double All-American de l’Indiana et médaillé d’or aux Championnats panaméricains 2024, a pris rapidement l’ascendant avec un mouvement de quatre points en début de match. Malgré les efforts de Starocci, Jackson a conservé son avance et a remporté le combat 7 à 2.
Jake Varner, chef de file du Nittany Lion Wrestling Club, a fait un retour remarqué à la compétition. Médaillé d’or aux Jeux olympiques, médaillé d’argent aux championnats du monde et double champion de la NCAA, Varner a affronté Pat Downey, un ancien champion de l’US Open. Après un début de match équilibré, Varner a pris l’avantage grâce à un retrait astucieux, remportant finalement le combat 5 à 1.
Le point culminant de la soirée a été le combat pour le titre de champion cruiserweight, opposant Kyle Dake à Boris Makoev. Dake, fort d’un palmarès exceptionnel comprenant quatre championnats nationaux dans différentes catégories de poids, quatre titres mondiaux et deux médailles de bronze olympiques, a dominé le combat. Il a pris l’avantage dès la première période et a continué à creuser l’écart grâce à des points pour passivité et des retraits. Dake a finalement remporté la victoire 7 à 1, conservant ainsi son titre.
Le prochain événement de Real American Freestyle est prévu le 29 novembre 2025 à Chicago, dans l’Illinois. La composition de la carte n’a pas encore été dévoilée.