Publié le 2025-10-11 05:01:00. Dans le camp de réfugiés d’Aida, près de Bethléem, les murs se transforment en un témoignage poignant de la vie palestinienne, marqué par l’exil, la résistance et un lien fort avec des soutiens internationaux, notamment en Irlande.
- Un gymnase communautaire, ACLAÍ Palestine, a été créé grâce à des collectes de fonds irlandaises, offrant un espace vital aux habitants du camp.
- Les fresques murales du camp rappellent les villages d’origine des réfugiés, la Nakba (« catastrophe ») de 1948 et expriment un soutien à la Palestine.
- Malgré les raids militaires et les difficultés quotidiennes, la communauté palestinienne fait preuve de résilience et d’une forte volonté d’autonomie.
Le camp de réfugiés d’Aida, établi il y a 75 ans sur une superficie d’environ 6,5 hectares, est aujourd’hui un labyrinthe de bâtiments en hauteur, témoignant de la densité de sa population, passée de 2 000 habitants dans les années 1960 à plus de 7 200 aujourd’hui. Les murs de ce camp, symbole de l’exil palestinien, sont devenus une galerie à ciel ouvert, où les fresques murales racontent les histoires et les aspirations de ses habitants.
Parmi les messages peints sur les murs, on peut lire : « Ici, seul le tigre peut survivre », à côté de l’image d’un félin rugissant, ou encore « Ici, seuls les papillons et les oiseaux sont libres ». Une fresque plus solennelle énumère les 22 villages d’où les habitants du camp ont été chassés lors de la Nakba, l’exode palestinien de 1948, considéré par les Palestiniens comme une catastrophe.
Le camp affiche également des signes de solidarité internationale, notamment la présence du drapeau tricolore irlandais, parfois représenté en forme de cœur aux côtés du drapeau palestinien. Récemment, une fresque a été dédiée au groupe de rap nord-irlandais Kneecap, qui a toujours affiché son soutien à la cause palestinienne. Le groupe a également contribué financièrement à la création du gymnase ACLAÍ Palestine, inauguré en 2020.
L’initiative du gymnase est née de l’engagement d’Ainle Ó Cairealláin, 40 ans, frère de Naoise, membre de Kneecap, également connue sous le nom de Moglaí Bap. Son premier voyage en Cisjordanie remonte à 2018, lors d’un camp d’été organisé par le centre communautaire de Lajee, qui accueille des bénévoles internationaux désireux de découvrir les conditions de vie des Palestiniens.
« J’ai ressenti une immédiate familiarité à mon arrivée, qui, selon moi, venait du fait que j’avais grandi à Belfast. J’ai reconnu cette capacité d’une communauté à prendre les choses en main et à s’organiser par nécessité. »
Ainle Ó Cairealláin, fondateur du gymnase ACLAÍ Palestine
Ó Cairealláin explique que, comme à Belfast, où les institutions communautaires ont émergé en réponse à un manque de soutien extérieur, le gymnase ACLAÍ Palestine est né d’un besoin d’autonomie. Après deux ans de collecte de fonds et d’organisation logistique, le gymnase a ouvert ses portes en 2020, dans le même bâtiment que le centre Lajee. Il compte désormais six entraîneurs et est ouvert six jours par semaine, de 7 heures du matin à minuit, offrant des cours gratuits à différents groupes, notamment les femmes, les enfants et les personnes souffrant de problèmes de santé.
Ó Cairealláin considère le gymnase comme un « pont entre l’Irlande et la Palestine ». Les collectes de fonds se poursuivent en Irlande, avec des initiatives variées, comme des marathons, des ascensions et des baignades en mer. En mai dernier, Conradh na Gaeilge a organisé une baignade caritative pour soutenir ACLAÍ. Un tiers des fonds récoltés lors du match historique de football féminin entre le Bohemian FC et l’équipe nationale palestinienne, en mai 2024, a également été versé au gymnase (Daniel Lambert, directeur des opérations du Bohemian, est également directeur de Kneecap).
Le camp d’Aida est cependant confronté à des réalités difficiles. L’armée israélienne y effectue régulièrement des raids, dont au moins trois en janvier dernier. Des habitants témoignent de violences et de traumatismes, comme cette mère dont les trois fils ont été arrêtés lors d’une opération. En novembre 2023, Mohammed Ali Ezia, un adolescent qui participait aux activités du centre Lajee, a été tué par un tireur d’élite israélien. L’armée israélienne a justifié cet acte en affirmant que l’adolescent avait tenté « d’ouvrir le feu », une accusation fermement contestée par les habitants du camp.
La barrière de séparation construite par Israël en Cisjordanie, surnommée le « mur de l’apartheid » par les habitants, entoure une grande partie du camp, parsemée de tours de guet et de caméras de surveillance. Des drones survolent régulièrement la zone. À proximité, une immense clé noire, symbole du droit au retour des réfugiés palestiniens, domine le paysage.
« En Cisjordanie, l’un des plus gros problèmes est la mesure dans laquelle les mouvements sont contrôlés par l’occupation. Tout, depuis le magasin jusqu’au voyage : de la plus petite chose à la plus grande chose est difficile. Prendre un petit espace et le transformer en une ressource communautaire est un effort collectif pour exercer notre indépendance. »
Ainle Ó Cairealláin, fondateur du gymnase ACLAÍ Palestine
Ó Cairealláin souligne que les Palestiniens ne se considèrent pas comme de simples victimes, mais comme des acteurs de leur propre résistance. Il appelle l’Irlande à aller au-delà des déclarations de principe et à agir concrètement pour mettre fin à ce qu’il qualifie de « complicité » avec l’occupation. Il dénonce notamment le trafic aérien militaire américain via l’aéroport de Shannon et le retard dans l’adoption du projet de loi sur les territoires occupés.
« Les gens en Palestine ont généralement une affinité avec les Irlandais parce qu’ils comprennent que nous avons une sorte d’expérience commune lorsqu’il s’agit de lutter contre l’occupation. Pour nous, en Irlande, il est de notre responsabilité d’être à la hauteur – cela va certainement au-delà des paroles vides de sens du gouvernement et de se contenter de gestes symboliques », conclut-il.
