Publié le 12 janvier 2025 à 11h06. La Cour suprême indienne a confirmé que les terrains gagnés sur mer près de la route côtière de Mumbai, initialement destinés à être aménagés par Reliance Industries, doivent rester accessibles au public, tout en validant le projet global de la municipalité.
- La Cour suprême a statué que les terrains récupérés le long de la route côtière de Mumbai doivent en principe rester ouverts au public.
- Elle a rejeté une contestation judiciaire concernant l’appel d’offres lancé par la municipalité de Mumbai (BMC) pour l’aménagement paysager de ces zones.
- La Cour a souligné que le projet, tel qu’approuvé en 2022, prévoit déjà des garanties contre toute commercialisation ou utilisation résidentielle des terrains.
La décision fait suite à un recours déposé par Jipnesh Narendra Jain, contestant l’appel d’offres lancé le 19 décembre 2024 par le BMC pour sélectionner une “agence bénévole” chargée du développement et de l’entretien à long terme de l’aménagement paysager et de la promenade de la route côtière Dharmaveer Swarajyarakshak Chhatrapati Sambhaji Maharaj, dans le sud de Mumbai. Le requérant craignait que l’attribution des travaux à une entreprise privée, comme Reliance Industries, ne conduise à une privatisation de l’espace public.
La Cour a toutefois précisé que des aménagements ou des travaux d’entretien ponctuels pourraient justifier des restrictions d’accès temporaires. Lors de l’audience, les juges JK Maheshwari et Atul S Chandrakar ont interrogé l’avocat du requérant sur ses griefs précis, ce dernier plaidant pour un appel d’offres ouvert impliquant des ONG et des architectes. Le juge Maheshwari a alors déclaré :
« Nous nous intéressons au bien-être public, donc les travaux publics peuvent continuer. »
Juge JK Maheshwari
Le juge a également exprimé son désaccord avec l’idée que le recours était déposé dans l’intérêt général, estimant que s’opposer à un nouveau projet d’infrastructure était contreproductif.
« Vous êtes contre l’intérêt public… c’est un nouveau projet, vous ne devriez pas vous y opposer. Au moins les habitants de Bombay devraient en avoir… »
Juge JK Maheshwari
La Cour a rappelé que l’ordonnance du 30 septembre 2022, autorisant les travaux liés au projet de route côtière, stipulait déjà que les terrains récupérés ne pourraient être utilisés à des fins commerciales ou résidentielles. Elle a également souligné que la municipalité veillerait à ce que l’accès du public soit préservé.
« Nous comprenons que les places normalement ouvertes ne doivent être cédées à personne. »
Juge JK Maheshwari
Le requérant demandait également que les terrains récupérés et la promenade soient reconnus comme un “bien public” et des “biens communs côtiers” détenus par l’État et le BMC en fiducie pour la population, et qu’ils ne puissent être aliénés ou confiés à une entité privée sans un cadre réglementaire transparent et une consultation publique préalable. Il souhaitait également l’interdiction de toute activité commerciale sur ces terrains, ainsi que l’élaboration d’une politique de gestion des terres côtières récupérées.
La Cour n’a pas accédé à toutes ces demandes, mais a confirmé que l’accès du public à la route côtière Dharmaveer Swarajyarakshak Chhatrapati Sambhaji Maharaj resterait en principe ouvert, sauf pour les zones nécessitant des aménagements spécifiques ou des travaux d’entretien, qui seraient réalisés par l’entreprise privée sous le contrôle de la municipalité. Ordonnance de la Cour suprême (en anglais)
Référence de l’affaire : JIPNESH NARENDRA JAIN contre ÉTAT DU MAHARASHTRA ET ORS., WP(C) n° 1166/2025