Des images glaçantes, diffusées clandestinement depuis l’Iran, révèlent l’ampleur potentielle de la répression des manifestations actuelles. Alors que le bilan officiel reste flou, des témoignages et des estimations alarmantes évoquent des milliers de morts et des arrestations massives, alimentant les craintes d’une vague d’exécutions imminente.
Selon des informations obtenues par DW, un témoin revenu récemment d’Iran a rapporté avoir visité l’Institut médico-légal Kahrizak à Téhéran avec un ami, dans le but d’identifier le corps de la femme de ce dernier, décédée lors des protestations. « La nuit précédente, je n’avais entendu que des tirs de mitrailleuses dans le quartier que je visitais. Mon ami et sa femme participaient à une manifestation. La femme a été abattue », a-t-il déclaré.
Le nombre exact de victimes demeure incertain, exacerbé par une coupure d’Internet de sept jours et des restrictions sévères sur les communications avec l’extérieur. Les estimations divergent considérablement : un responsable iranien a évoqué, le 13 janvier, environ 2 000 morts, tandis que l’organisation de défense des droits humains Iran Human Rights (IHRNGO), basée à Oslo, en comptabilise au moins 3 379, au 14 janvier. Les militants des droits de l’homme craignent que le bilan réel soit bien plus élevé, estimant à plus de 10 000 le nombre d’arrestations.
Le gouvernement iranien qualifie systématiquement les personnes arrêtées entre le 8 et le 11 janvier 2026 de « criminels », selon le ministre iranien de la Justice, Amin Hosein Rahimi. Les médias d’État dépeignent les manifestants comme des terroristes ou des agents étrangers, ignorant leurs préoccupations légitimes.
La répression des manifestations est menée par les forces de police et les milices paramilitaires Basij, des unités de volontaires rattachées aux Gardiens de la Révolution. Ces derniers, une force militaire indépendante placée sous le commandement du guide suprême Ali Khamenei, ont pour mission de protéger la république islamique. Les membres des Basij reçoivent un endoctrinement idéologique rigoureux et sont considérés comme des partisans fidèles du régime.
L’influence des partisans les plus radicaux du régime est également notable. Lors de l’élection présidentielle de 2024, le candidat Saeed Jalili, connu pour sa ligne dure envers l’Occident et son rôle dans les négociations nucléaires, a recueilli près de 13 millions de voix sur un total d’environ 62 millions d’électeurs. Son camp politique dispose d’une base de pouvoir solide et contrôle des ressources politiques et économiques considérables.
Mohamad Javad Akbarin, un érudit religieux et journaliste iranien exilé en France, estime que le système iranien est irréformable. Il a même, avec d’autres figures de l’opposition, appelé à une intervention américaine en Iran, jugeant que la répression et les meurtres ont atteint un niveau insupportable. « Nous avons tout essayé pour changer ce système », a-t-il confié à DW.
Malgré la répression massive, les manifestations persistent, témoignant du profond mécontentement de la population. Cependant, les structures institutionnelles du pouvoir ne semblent pas vaciller. « Les manifestants sont piégés derrière des portes closes et dans un isolement numérique, sans réelle possibilité d’échapper à cette situation », déplore Akbarin. « Dès que nous aurons à nouveau accès à Internet, nous serons confrontés à des images horribles. »
Le président américain Donald Trump a affirmé, le 14 janvier, que la violence contre les manifestants en Iran avait cessé, assurant avoir reçu des assurances de « sources très importantes » à ce sujet. Il avait auparavant menacé Téhéran de représailles en cas d’exécutions de manifestants et avait promis une aide via sa plateforme Truth Social.
À ce stade, il est difficile de déterminer si et dans quelle mesure Trump apportera réellement son soutien aux manifestants.
L’organisation Amnesty International a appelé les États membres de l’ONU à prendre des mesures coordonnées pour prévenir de nouvelles effusions de sang, notamment en saisissant le Conseil de sécurité de l’ONU afin de renvoyer la situation en Iran devant la Cour pénale internationale. Une réunion d’urgence du Conseil de sécurité a été convoquée à la demande des États-Unis, le 15 janvier. Cependant, toute action concrète contre Téhéran pourrait être bloquée par les vetos potentiels de la Chine et de la Russie.
« Nous l’avons vu dans des cas similaires, comme en Syrie sous le gouvernement de Bachar al Assad, malgré des centaines de milliers de morts », souligne Payam Akhavan, conseiller juridique auprès du bureau du procureur du Tribunal pénal international pour l’ex-Yougoslavie à La Haye et conseiller spécial auprès du Tribunal pénal international pour le Rwanda. « Dans ces circonstances, l’accent doit être mis sur la collecte systématique de preuves et de documents pour les conserver pour de futurs procès. En réalité, une véritable révision juridique ne peut avoir lieu que dans un futur Iran démocratique. »