Saint Antoine

Publié le 15 janvier 2026 à 20h15. Pour la septième année consécutive, la NBA a sollicité l’avis de journalistes pour désigner les joueurs qui participeront au All-Star Game. Voici le bulletin de vote d’un membre des médias, confronté à un format de compétition en constante évolution.

• Shai Gilgeous-Alexander, Nikola Jokić et Victor Wembanyama figurent parmi les joueurs sélectionnés pour représenter l’Ouest.
• Luka Dončić et Anthony Edwards complètent le quintette de départ, choisi parmi une liste de candidats de haut niveau.
• La NBA a modifié le format du All-Star Game, optant pour un tournoi à ronde unique opposant des équipes composées de joueurs américains et internationaux.

La NBA a une fois de plus remanié le format de son All-Star Game – cette fois-ci en introduisant un tournoi à ronde unique mettant aux prises deux équipes composées de joueurs américains et une équipe dite « mondiale ». Ce changement implique la sélection de 16 joueurs nés aux États-Unis et de huit joueurs internationaux, à moins que le vote ne donne un résultat différent, auquel cas le commissaire de la NBA, Adam Silver, complétera les équipes pour assurer l’équilibre.

Le processus de vote reste inchangé : les fans représentent 50 % du résultat final, tandis que les joueurs et les médias contribuent chacun à hauteur de 25 %. La principale nouveauté réside dans l’absence de distinction entre les positions (ailiers et arrières) lors du vote, les électeurs étant simplement invités à choisir cinq joueurs par conférence.

Voici les cinq joueurs de l’Ouest que j’ai sélectionnés :

Shai Gilgeous-Alexander, Thunder

Shai Gilgeous-Alexander et Nikola Jokić méritent amplement leur place parmi les titulaires, après avoir dominé les votes pour le titre de Joueur le plus utile (MVP) lors des deux dernières saisons, et être en passe de le faire à nouveau cette année, à l’exception de certaines inquiétudes concernant son éligibilité.

Gilgeous-Alexander revient après avoir remporté son premier titre de MVP et championnat NBA, semblant s’améliorer dans tous les domaines. Il est le deuxième meilleur marqueur de la NBA avec une moyenne de 31,9 points par match, avec des pourcentages de tirs exceptionnels (55 % au tir, 39 % à trois points, 89 % aux lancers francs). Il est le moteur d’une équipe du Thunder qui affiche un bilan de 24 victoires pour 1 défaite, et qui pourrait atteindre 68 victoires cette saison (avec un différentiel de points équivalent à une équipe de 70 victoires). Avec Gilgeous-Alexander sur le terrain, le Thunder surpasse ses adversaires de 16,5 points pour 100 possessions – la plus grande marge de tous les joueurs de la NBA, selon Basketball Reference.

Seulement trois meneurs dans l’histoire de la NBA ont atteint en moyenne 30 points et 5 passes décisives par match tout en tirant à 50 % au tir. Stephen Curry l’a fait lors de sa saison de MVP à l’unanimité en 2015-2016. Michael Jordan l’a réalisé à cinq reprises. Gilgeous-Alexander, en huitième année, est en voie de le faire pour la quatrième fois consécutive.

Nikola Jokić, Nuggets

Avant de subir une hyperextension du genou gauche, Jokić était en passe de réaliser le meilleur début de carrière.

Jokić est cinquième de la NBA avec 29,8 points par match, tout en menant la ligue aux rebonds et aux passes décisives. Il est à seulement 12 points de rejoindre Oscar Robertson et Russell Westbrook comme seuls joueurs de l’histoire de la NBA à réaliser en moyenne un triple-double avec 30 points par match. Sur une base par minute et par possession, Jokić n’a jamais été aussi efficace. Il réussit 43,5 % de ses 4,8 tentatives de tirs à trois points par match, ce qui constituerait un record personnel. Il est également en passe d’afficher le pourcentage de tirs réels le plus élevé de l’histoire de la NBA parmi les joueurs qui utilisent au moins 25 % des possessions offensives de leur équipe, dépassant… lui-même. Il est également en passe d’établir de nouveaux records en win shares par 48 minutes, box plus-minus et évaluation de l’efficacité des joueurs, et devenir le septième joueur à réaliser des passes décisives sur plus de la moitié des paniers de ses coéquipiers. Les Nuggets marquent un incroyable 130,1 points pour 100 possessions lorsqu’il est sur le terrain – un chiffre bien supérieur à celui des meilleures attaques de l’histoire de la ligue. Malgré ses absences, Jokić reste le joueur qui a le plus d’impact sur le terrain cette saison.

Victor Wembanyama, Spurs

Il en va de même pour Wembanyama, qui a contribué à l’ascension des Spurs à la troisième place de l’Ouest et à leur qualification pour le match de championnat de la Coupe NBA, les propulsant parmi les prétendants au titre.

Certains électeurs pourraient hésiter à le sélectionner en raison de ses absences pour blessure – une entorse au mollet suivie d’une hyperextension du genou qui l’ont contraint à limiter son temps de jeu. Il n’a joué que 26 matchs et 753 minutes – bien moins que les autres candidats sérieux aux places de titulaire. Cela ne m’a pas dissuadé.

Il est indéniable que ce joueur affiche en moyenne 24 points, 11 rebonds et 3 passes décisives par match avec 51,4 % au tir à 22 ans – seuls Kareem Abdul-Jabbar il y a 56 ans ont réalisé une telle performance – tout en étant la force défensive la plus redoutable de la planète.

La montée en puissance de San Antonio est due à plusieurs facteurs : Stephon Castle, qui réalise une progression significative en deuxième année ; De’Aaron Fox, qui rappelle à tous pourquoi les Spurs l’ont recruté et payé ; une équipe composée de joueurs complémentaires (Devin Vassell, Harrison Barnes, Keldon Johnson, Luke Kornet, Julian Champagnie) qui jouent un rôle essentiel ; et l’entraîneur Mitch Johnson, qui assume habilement le rôle laissé vacant par l’une des plus grandes légendes de l’histoire du coaching. Cependant, tout commence avec le pivot – et 750 minutes de jeu ont suffi à justifier mon vote.

Luka Dončić, Lakers

Dončić mène la NBA avec 33,4 points par match, avec un pourcentage de tirs réels de 0,606, 8,8 passes décisives (le quatrième meilleur total de la ligue) et 7,9 rebonds par match. Il est le leader d’une équipe des Lakers qui se bat pour une place parmi les quatre premières de l’Ouest.

Les Lakers présentent quelques faiblesses, avec un bilan de 10 victoires pour 5 défaites, et un différentiel de points de seulement 1 point pour 100 possessions – un seul point – et une défense classée 23e de la ligue. Cependant, LA gagne grâce à son attaque, qui se classe septième pour les points marqués par possession et est à son meilleur lorsque Dončić est sur le terrain : les Lakers marquent autant de points que le Thunder avec lui sur le terrain et moins sans lui.

Anthony Edwards, Timberwolves

La cinquième place de titulaire est revenue à plusieurs candidats solides. Kevin Durant et Alperen Sengün ont maintenu les Rockets de Houston parmi les cinq meilleures équipes en attaque et en défense, et sont en lice pour une place parmi les quatre premières de l’Ouest, malgré la perte de leur meneur de jeu titulaire, Fred VanVleet, en pré-saison. Malgré les enquêtes en cours sur le contournement du plafond salarial, Kawhi Leonard est absent depuis près de deux mois – 30,1 points avec 50 % au tir, 40 % à trois points et 93 % aux lancers francs, avec 6,5 rebonds, 3,5 passes décisives et 3,1 interceptions depuis Thanksgiving – pour transformer les Clippers, auparavant sans vie, en l’une des équipes les plus en vogue de la NBA. Dans la Baie, Curry marque autant par minute et par possession qu’il l’a fait lors de sa saison de MVP à l’unanimité il y a dix ans, avec une efficacité de tir typiquement incroyable pour une équipe des Warriors qui, comme toujours, ne va aussi loin que Curry le permet.

En fin de compte, j’ai choisi Edwards, en reconnaissance de son rôle dans l’ascension du Minnesota au classement – à seulement un match de la deuxième place de l’Ouest avant les matchs de jeudi, avec le meilleur bilan de la NBA et un quatrième meilleur différentiel de points depuis Thanksgiving – et de sa production individuelle exceptionnelle.

La progression constante d’Edwards, qui augmente son volume de tirs et son efficacité chaque année, est impressionnante. Il affiche en moyenne un record personnel de 28,9 points par match avec un pourcentage de tirs réels de 0,626 – une combinaison de volume et d’efficacité qui place Edwards parmi les meilleurs marqueurs de la NBA – tout en réduisant son nombre de pertes de balle malgré un rôle plus important en tant que meneur de jeu et en continuant à jouer un rôle clé dans une défense du Minnesota qui est classée cinquième pour le nombre de points accordés par possession.

Il a également été performant dans les moments cruciaux – un point faible du Minnesota ces dernières années – avec un pourcentage de tirs de 70,7 % (29 sur 41), 57,1 % à trois points (8 sur 14) et 83,3 % aux lancers francs (10 sur 12) lorsque le score est serré dans les cinq dernières minutes. Son jeu dans les deux sens, sa progression en tant que passeur, l’augmentation continue de son score et de son efficacité, et son excellence dans les moments décisifs ont justifié mon vote.