Publié le 27 décembre 2025 08:00:00. À George Town, en Malaisie, les membres du clan Khoo ont célébré le solstice d’hiver avec une cérémonie ancestrale, perpétuant une tradition qui remonte à plusieurs siècles et témoignant de la richesse de la culture peranakan.
Vêtus de costumes bleu foncé, les anciens du clan Khoo se sont rassemblés devant les salles de prière du Leong San Tong Khoo Kongsi, une imposante maison de clan datant de 190 ans, située à George Town, dans l’État de Penang en Malaisie. Un par un, ils ont pénétré dans le sanctuaire pour assister à la cérémonie de Tung Chen, un rituel annuel qui coïncide avec le premier jour du solstice d’hiver.
La cérémonie rassemble les membres du clan Khoo, l’une des plus anciennes communautés peranakan, et ce, bien au-delà des frontières de Penang. Alors que l’encens embaumait l’air, Khoo Kay Hock, un administrateur principal, a fait son entrée dans la salle, portant des bâtons d’encens. Après une brève prière et trois révérences, il a exprimé son respect envers les ancêtres et les divinités qui unissent les familles peranakan à travers le monde.
« Nous étions ici avant même les Britanniques »,
Khoo Kay Hock, administrateur principal
Khoo Kay Hock précise que les ancêtres de son clan Khoo se sont établis sur l’île dès 1752, bien avant l’arrivée des Britanniques à Penang en 1786. Les rites Tung Chen, centrés sur des tablettes ancestrales en bois gravées des noms des ancêtres décédés, sont pratiqués depuis des générations. Mais cette cérémonie est aussi l’occasion de rappeler une histoire culturelle plus vaste.
Il s’agit de l’histoire d’une communauté originaire de Chine, qui s’est développée grâce à la migration et aux mariages mixtes dans les villes portuaires d’Asie du Sud-Est, devenant ainsi l’une des diasporas chinoises les plus influentes et les plus importantes de la région. Cette tradition, transmise de génération en génération, témoigne de la résilience et de l’adaptation de cette communauté peranakan face aux défis de l’histoire.
La cérémonie de Tung Chen, au-delà de son aspect rituel, est donc un moment de rassemblement et de transmission de la mémoire collective pour le clan Khoo et la communauté peranakan en général.