Un projet immobilier de sept étages, autorisé malgré l’opposition locale, va transformer un quartier résidentiel de San José. La décision, rendue possible par une loi californienne visant à accélérer la construction de logements, suscite l’inquiétude des habitants de Willow Glen quant à l’impact sur leur cadre de vie.
À retenir
- Un immeuble de 126 appartements sera construit à l’angle de Willow Street et Kotenberg Avenue, remplaçant un magasin d’alcool.
- L’autorisation a été accordée grâce à une loi californienne qui contourne les règles d’urbanisme locales en raison du manque de logements.
- Les riverains craignent une surcharge des infrastructures et une modification du caractère du quartier.
Contexte
Le projet, porté par la société Redco Development basée à San Francisco, a été approuvé le 3 décembre lors d’une audience publique. Il prévoit la construction de 126 logements, ainsi que plus de 1 600 mètres carrés (1 600 pieds carrés) d’espaces commerciaux sur un terrain d’environ 4 000 mètres carrés (1 acre). La zone est actuellement caractérisée par des maisons individuelles et ne permet normalement pas de constructions résidentielles de cette hauteur.
L’autorisation intervient dans le cadre du « remède du constructeur » (builder’s remedy), une disposition légale activée en janvier 2023 après que San José n’a pas respecté les délais fixés par l’État pour l’élaboration d’un plan de logement. Cette loi permet aux promoteurs de déroger aux règles d’urbanisme locales tant que la ville ne se conforme pas aux objectifs de construction fixés par l’État.
Redco Development a également bénéficié d’un bonus de densité national, doublant ainsi le nombre de logements autorisés sur le site.
Ce qui change
Les habitants de Willow Glen s’inquiètent des conséquences de ce projet sur leur quartier. Maren Sederquist, présidente de l’association de quartier, souligne que « Il n’y a aucun bâtiment, même de la moitié de la hauteur, à moins d’un mile de là. La densité est telle qu’elle affectera la circulation, le stationnement, les égouts pluviaux, les égouts, le réseau électrique, les fournisseurs de services Internet – toute l’infrastructure va être stressée par autant de personnes. »
Le projet prévoit 20 logements à prix inférieur au marché, mais cela ne suffit pas à apaiser les craintes des riverains. Jenny Ellis, une mère de famille, s’inquiète notamment de la sécurité de son enfant en raison de l’augmentation du trafic routier. « J’ai un petit garçon et les rues sont déjà très fréquentées. Avec toutes ces voitures supplémentaires qui circulent, cette intersection va être encore plus dangereuse », a-t-elle déclaré lors de l’audience publique.
Cependant, certains habitants se montrent favorables au projet, estimant qu’il contribuera à dynamiser le quartier et à répondre à la pénurie de logements. Kate Weber a déclaré : « Nous avons désespérément besoin de plus de logements dans la région. Je ne sais pas vraiment pourquoi une personne qui vit dans une maison unifamiliale à Willow Glen est autorisée à dire à d’autres personnes qu’elle ne peut pas vivre dans un logement à haute densité à proximité d’elle, et j’attends avec impatience mes nouveaux voisins. »
Le promoteur, Chris Freise, a tenté de rassurer les habitants en expliquant que le bâtiment de sept étages était nécessaire pour intégrer un parking souterrain de 127 places. Il a également annoncé des améliorations en matière de transport en commun et de trottoirs.
Prochaines étapes
À ce stade, l’autorisation de construire est acquise. La ville de San José s’est engagée à produire plus de 62 000 logements d’ici 2031, dont 15 000 logements abordables. Les habitants restent vigilants et pourraient contester d’autres projets similaires dans le futur.
Chiffres clés
- 126 : Nombre d’appartements prévus dans le projet.
- 1 600 m² (1 600 pieds carrés) : Superficie des espaces commerciaux.
- 4 000 m² (1 acre) : Superficie du terrain.
- 20 : Nombre de logements à prix inférieur au marché.
- 62 000 : Nombre de logements que San José s’est engagée à construire d’ici 2031.
- 15 000 : Nombre de logements abordables prévus dans le plan de San José.
Sources
San José Spotlight, compte rendu de l’audience du 3 décembre 2023.