Publié le 10 novembre 2025 à 02h44. La victoire controversée de Chad Schofield dans le Champions Mile de Flemington est remise en question après une suspension pour usage excessif du fouet, ravivant le débat sur la réglementation de l’équitation et l’intégrité des courses.
- Le jockey Chad Schofield a été suspendu pour un total de 29 réunions pour conduite imprudente et usage excessif du fouet sur son cheval, Ceolwulf.
- Malgré cette suspension, la victoire de Ceolwulf dans le Champions Mile n’a pas été annulée, suscitant l’indignation de certains observateurs.
- L’incident relance la discussion sur l’efficacité et la pertinence des règles concernant l’utilisation du fouet dans les courses hippiques.
La course de chevaux a été marquée par une polémique suite à la victoire serrée de Ceolwulf, monté par Chad Schofield, dans le Champions Mile à Flemington samedi dernier. Bien que Ceolwulf ait devancé Périclès d’une courte tête, la performance du jockey a rapidement été éclipsée par des accusations de non-respect des règles concernant l’utilisation du fouet.
Schofield a écopé d’une suspension de 18 réunions pour conduite imprudente, jugée dangereuse près de la barre des 1 400 mètres, après avoir “permis à sa monture de se déplacer alors qu’elle n’était pas suffisamment à l’écart de Périclès”. Il a également été sanctionné d’une suspension supplémentaire de 11 réunions et d’une amende de 35 000 $ (environ 21 000 €) pour usage excessif du fouet. Les commissaires de Racing Victoria ont constaté qu’il avait utilisé le fouet neuf fois, alors que la réglementation n’autorise que cinq utilisations dans les 100 derniers mètres d’une course.
Cette décision n’a pas manqué de susciter des réactions. Certains estiment que l’utilisation excessive du fouet a donné un avantage injuste à Ceolwulf, remettant en question la légitimité de sa victoire. Des voix s’élèvent pour demander l’annulation du résultat, arguant que Périclès aurait pu remporter la course sans l’intervention controversée du fouet.
Sur les réseaux sociaux, Jason Richardson de Channel 7 a commenté :
« Chad Schofield a également plaidé coupable d’avoir enfreint les règles du fouet sur le n°2 Ceolwulf. Il a été suspendu pour 11 réunions de course et condamné à une amende de 35 000 $ ». Discussion de poche. Bonne conversation.
D’autres experts ont exprimé leur désaccord, soulignant l’incohérence de la situation : “Ceolwulf a donc été fouetté plus que ce qui était permis. Pourtant, les parieurs et les connexions perdent tous sur les autres coureurs.” Un autre a ajouté : “Donc, s’il est reconnu coupable d’utilisation excessive du fouet et de victoire par le nez, n’est-ce pas une opportunité d’annuler le résultat ?” Un quatrième observateur a même déclaré : “La course devrait être annulée. Ce n’est pas juste pour le jockey qui respecte les règles.”
L’incident a également ravivé le débat sur la pertinence des règles concernant l’utilisation du fouet dans les courses hippiques. Certains estiment que ces règles sont trop laxistes et ne parviennent pas à protéger le bien-être des chevaux, tandis que d’autres les considèrent comme une simple mesure symbolique destinée à apaiser les critiques. Paul Tatnell, expert cité par le site Betsy, a déclaré que les règles actuelles sont « enfreintes » et qu’il s’agit simplement d’un « signal de vertu glorifié ». Il a ajouté :
« Elles doivent être soit modifiées, soit abandonnées. Elles sont là pour apaiser une partie de la communauté qui n’aime pas l’apparence de la récolte rembourrée qui frappe les stars de notre sport. Ce qui est bien et compréhensible, mais le cadre actuel est stupide. »
La question de savoir si les règles du fouet doivent être renforcées, voire abolies, reste ouverte. L’affaire Ceolwulf et Schofield a mis en lumière les contradictions et les failles du système actuel, et pourrait bien être le catalyseur d’un changement profond dans le monde des courses hippiques.
