Publié le 4 décembre 2025 à 20h56. Les finances des communes allemandes sont au bord du gouffre, mais les discussions de haut niveau à Berlin n’ont débouché sur aucune solution immédiate, laissant les maires et les responsables locaux dans l’incertitude face à des dépenses sociales en hausse.
- Les associations communales réclament une aide d’urgence face à un déficit estimé à 35 milliards d’euros pour 2025 (9 milliards de plus qu’en 2024).
- Les négociations entre le gouvernement fédéral, les Länder et les communes sont bloquées sur la répartition des coûts liés aux nouvelles lois sociales.
- Une réunion spéciale est prévue au premier trimestre 2026, mais les perspectives de solutions rapides restent incertaines.
La situation financière des communes allemandes est devenue un sujet de préoccupation majeur à Berlin. Jeudi, le chancelier Friedrich Merz a reçu les représentants des associations faîtières communales à la Chancellerie, un sommet qui, malgré un repas copieux – saumon, riz, betteraves et gâteau – n’a pas permis de trouver de terrain d’entente. L’« aide d’urgence » espérée par Burkhard Jung, maire de Leipzig et président de l’Association des villes allemandes, n’est pas encore à l’ordre du jour.
Le nœud du problème réside dans la répartition des coûts engendrés par les nouvelles lois sociales, dites « lois de performance », qui relèvent de la compétence du Bundestag et du Bundesrat. Ces lois, qui visent notamment à améliorer l’intégration des personnes handicapées et des réfugiés, entraînent des dépenses supplémentaires que les communes peinent à assumer. Le gouvernement fédéral propose un partage des coûts, tandis que les Länder exigent un remboursement intégral.
La conférence des chefs de gouvernement de la Confédération et des Länder, qui s’est tenue après la rencontre avec les communes, n’a pas non plus permis de débloquer la situation. Bien que les Premiers ministres et le chancelier s’accordent sur la nécessité de réformer le système financier, ils n’ont pu s’entendre sur les détails. L’idée que les lois initiées par un niveau de gouvernement impliquent également une responsabilité financière pour ce même niveau, bien qu’attrayante, reste pour l’instant lettre morte.
Selon Alexander Schweitzer, Premier ministre de Rhénanie-Palatinat et chef de la Conférence des Premiers ministres (MPK), la situation est « dramatique ». Lors de ses discussions avec le chancelier Merz, aucune solution n’a été trouvée. Le chancelier Merz lui-même a reconnu que la complexité du problème était sous-estimée :
« Le sujet est beaucoup plus complexe qu’on ne le pensait initialement. »
Friedrich Merz, chancelier
Les associations communales ont proposé plusieurs pistes pour sortir de l’impasse, notamment une augmentation significative de la taxe sur la valeur ajoutée (TVA) ou une augmentation de la part de l’impôt sur le revenu revenant aux communes. Elles ont également évoqué la possibilité de supprimer totalement la taxe professionnelle, qui était auparavant répercutée sur le gouvernement fédéral et les Länder. Cependant, aucune de ces propositions n’a reçu de réponse favorable de la part du gouvernement fédéral.
L’Association allemande des districts estime que le déficit total des communes atteindra 35 milliards d’euros en 2025, un record depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. Ce déficit est dû à l’augmentation des dépenses sociales, à la hausse des prix et des salaires, à la crise économique actuelle et à la baisse des recettes fiscales.
Malgré ce constat alarmant, Burkhard Jung se veut optimiste :
« Nous avons senti que le Chancelier fédéral était conscient de la gravité de la situation financière catastrophique des villes. »
Burkhard Jung, maire de Leipzig et président de l’Association des villes allemandes
Il espère que des solutions majeures seront trouvées rapidement pour alléger le fardeau des communes. Une réunion spéciale de la MPK avec le chancelier est prévue au cours du premier trimestre 2026, mais l’issue reste incertaine.
Ulrich Exner est correspondant politique de WELT et couvre principalement les Länder du nord de l’Allemagne.