Publié le 6 janvier 2024 à 18h30. Les États-Unis engagent une modernisation massive de leur système de contrôle aérien, en attribuant des contrats importants pour le remplacement de radars vétustes, une initiative rendue urgente par des incidents de sécurité récents.
- L’administration américaine a attribué des contrats à RTX Corp et à Indra Sistemas pour la fourniture de nouveaux radars.
- Ce plan de modernisation représente un investissement de 12,5 milliards de dollars, approuvé par le Congrès.
- Le remplacement de jusqu’à 612 radars est prévu d’ici juin 2028, avec une priorité accordée aux zones à fort trafic.
Le système de contrôle du trafic aérien américain, bien que considéré comme le plus sûr au monde, souffre d’un vieillissement de ses infrastructures. Une grande partie des radars en service date des années 1980, une situation jugée « inacceptable » par le secrétaire américain aux Transports, Sean Duffy. Cette modernisation est une réponse aux critiques persistantes concernant la congestion des aéroports et les défaillances technologiques, exacerbées par une série d’incidents de sécurité de plus en plus préoccupants.
Selon la Federal Aviation Administration (FAA), l’agence fédérale de l’aviation, 6 milliards de dollars seront alloués d’ici la fin de l’année pour les infrastructures de télécommunications et de surveillance radar. Un budget supplémentaire de 20 milliards de dollars sera nécessaire pour achever la mise à niveau complète du système.
« Bien que notre système de transport aérien soit le plus sûr au monde, la plupart de nos radars datent des années 1980. C’est inacceptable. »
Sean Duffy, secrétaire américain aux Transports
L’urgence de cette modernisation a été renforcée par une série d’événements inquiétants, culminant avec la collision catastrophique en janvier dernier entre un hélicoptère de l’armée américaine et un avion régional d’American Airlines, qui a causé la mort de 67 personnes. Un rapport de 2023 avait déjà souligné l’obsolescence du système de communication de la FAA et les difficultés à se procurer des pièces de rechange.
Les contrats récemment attribués prévoient le remplacement de jusqu’à 612 radars d’ici juin 2028 par des modèles modernes et disponibles sur le marché. Le déploiement débutera ce trimestre et se concentrera en priorité sur les aéroports les plus fréquentés. Le projet comprend également l’installation de radars de surface de remplacement dans 44 aéroports, l’acquisition de 27 625 radios et l’ajout de 110 stations météorologiques en Alaska.
En novembre dernier, la FAA avait déjà choisi Peraton, une société spécialisée dans la sécurité nationale, pour diriger la refonte du système de contrôle aérien américain.
