L’ancien joueur de football australien Phoenix Spicer est décédé tragiquement à l’âge de 23 ans, a annoncé sa famille ce samedi. L’annonce a plongé le monde du sport dans le deuil, rappelant le potentiel brisé d’un jeune athlète prometteur.
C’est la sœur de sa partenaire, Ky-ya Nicholson Ward, qui a fait part de la nouvelle sur Facebook. « Au nom de ma sœur Ky-ya et de notre famille, nous sommes dévastés d’annoncer qu’hier soir, nous avons tragiquement perdu notre frère Phoenix Spicer. Un homme Nunggubuyu magnifique, loyal et fort », a-t-elle écrit. Elle a ajouté : « Phoenix sera pour toujours notre frère, oncle, fils bien-aimé, un partenaire de Ky-ya et un deuxième père de Jordy. Nos cœurs sont brisés par ta perte soudaine, tu veilles sur nous dans le Rêve maintenant mon frère, tu vas nous manquer ! Pour toujours 23. »
Spicer a disputé 12 matchs avec North Melbourne après avoir été sélectionné au repêchage national de 2020 (choix n°42). Il avait ensuite rejoint les Footscray Bulldogs en VFL, où il a joué 18 matchs sur deux saisons. Avant cela, il avait signé avec Hoppers Crossing dans la Ligue de football de la région de l’Ouest pour la saison 2026.
North Melbourne a rendu hommage à Spicer dans un communiqué publié samedi soir. La présidente du club, le Dr Sonja Hood, a déclaré : « Phoenix n’a été au club que pendant une courte période, mais il était un membre populaire et apprécié du groupe de joueurs. Au nom du club, je voudrais transmettre mes condoléances à la famille et aux amis de Phoenix en cette période extrêmement triste. »
Greg Size, l’ancien manager de Spicer, a également exprimé sa tristesse. « La famille Deliver Sports Management a le cœur brisé par le décès de son client et ami bien-aimé Phoenix Spicer », a-t-il déclaré. « Nous nous sentons privilégiés d’avoir été impliqués dans sa vie. C’était en effet une personne spéciale et nous l’aimions. Nous pensons à Ky-Ya, à elle et à la famille de Phoenix, et demandons que leur vie privée soit respectée en ce moment. »
L’Association des joueurs de l’AFL a également exprimé ses condoléances. James Gallagher, PDG de l’association, a déclaré : « L’Association des joueurs de l’AFL est attristée par le décès de notre membre Phoenix Spicer qui a disputé 12 matchs de l’AFL pour North Melbourne de 2021 à 2023. Au nom du conseil d’administration, des membres et du personnel de l’AFLPA, nous exprimons nos plus sincères condoléances à la famille de Phoenix, ainsi qu’à ses amis et anciens coéquipiers. » L’AFLPA continue d’offrir un soutien de bien-être gratuit et confidentiel à tous ses membres actuels et passés ainsi qu’à leurs proches.
La famille et les amis de Phoenix Spicer ont demandé à ce qu’aucune spéculation ne soit faite sur les causes de son décès.
Si vous avez besoin d’aide, vous pouvez contacter Lifeline au 13 11 14. Pour plus d’informations sur la dépression, contactez Beyondblue au 1300 224 636 ou parlez à votre médecin généraliste, à un professionnel de santé local ou à une personne de confiance.