Shane Lowry

Publié le 30 septembre 2025 à 05h06. La Ryder Cup, événement phare du golf, a été ternie lors de sa dernière édition à Bethpage Black par des comportements inacceptables de certains spectateurs, soulevant des questions sur le respect et l’étiquette dans le sport.

• Des insultes racistes et homophobes ont été proférées à l’encontre de certains joueurs, notamment Rory McIlroy.
• Le capitaine européen, Luke Donald, a reconnu la rudesse et parfois la méchanceté de l’ambiance, tout en saluant la victoire de son équipe.
• Rory McIlroy a appelé à un niveau de comportement plus élevé lors des futures Ryder Cups.

La Ryder Cup, bien plus qu’un simple tournoi de golf, est devenue un véritable champ de bataille. Contrairement aux quatre tournois majeurs, qui s’appuient sur la tradition et l’héritage individuel, cette compétition biennale entre l’Europe et les États-Unis se distingue par son intensité et son affrontement direct entre les joueurs. Le matchplay, format où chaque trou est une confrontation individuelle, exacerbe cette rivalité et offre un spectacle unique.

Cette singularité explique l’engouement croissant pour la Ryder Cup. Tous les deux ans, les joueurs considèrent leur participation comme une priorité absolue, et les billets se vendent comme des petits pains. Lors de la dernière édition à Bethpage Black, les spectateurs étaient prêts à débourser au moins 750 $ (environ 640 €) pour une simple place en tribune générale, sans compter les sommes considérables dépensées pour les espaces d’hospitalité d’entreprise. La Ryder Cup est devenue un événement colossal, attirant les meilleurs joueurs d’Amérique et d’Europe et offrant aux spectateurs un partage intense des émotions, de la joie à la déception.

Cependant, cette passion a parfois dépassé les bornes. Le comportement de certains spectateurs à Bethpage Black, bien qu’il ne s’agisse que d’une minorité, a eu un impact disproportionné. Leurs insultes, teintées de racisme et d’homophobie, ont ciblé plusieurs joueurs, notamment Rory McIlroy, devenu la cible privilégiée de leurs attaques.

Ce n’est pas la première fois que de tels incidents se produisent. L’auteur de l’article, témoin de quinze Ryder Cups, se souvient de l’atmosphère hostile de la “bataille de Brookline” en 1999, où Colin Montgomerie a été victime de violences persistantes. Le capitaine européen de l’époque, Mark James, avait qualifié l’ambiance du dernier jour de “puits d’ours” et révélé que sa femme avait été menacée. En 2016, à Hazeltine, un joueur avait même dû s’inquiéter du bien-être de son épouse face à la virulence des propos tenus par certains spectateurs.

À Bethpage Black, les actes de violence verbale ont atteint un nouveau niveau. Erica, l’épouse de McIlroy, a même été touchée par une canette de bière, et les insultes allaient bien au-delà des simples railleries sportives. Des cris tels que «Rappelez-vous Pinehurst !» et « Choker ! » ont fusé, rappelant l’échec de McIlroy à remporter l’Open des États-Unis l’année précédente. Mais d’autres remarques, plus odieuses, ont visé McIlroy et Shane Lowry, notamment lors des quatre balles de samedi. Des propos tels que « Jetez les poubelles irlandaises ! » ont été proférés, témoignant d’une haine inacceptable.

Un spectateur a même osé simuler la préparation d’un plat traditionnel irlandais à l’intention de Lowry, tandis que ce dernier s’apprêtait à jouer un coup. L’incident a provoqué une réaction virulente de Lowry, qui s’est précipité vers la corde pour confronter son agresseur, sans que ce dernier ne soit interpellé.

Le capitaine européen, Luke Donald, a reconnu la difficulté de l’ambiance new-yorkaise, qualifiée de “rude”, “brutale” et parfois “méchante”. Malgré cela, il a salué la performance de son équipe, qui a remporté une victoire historique, la cinquième de l’Europe sur le sol américain et la première depuis 2012 à Medinah.

« Je pense que le golf devrait être tenu à un niveau plus élevé que ce qui a été vu là-bas cette semaine. Le golf a la capacité d’unir les gens. Le golf vous enseigne de très bonnes leçons de vie. Il vous apprend l’étiquette. Il vous apprend à jouer selon les règles. Il vous apprend à respecter les gens. »

Rory McIlroy, joueur de golf

McIlroy a souligné la nécessité d’un comportement plus respectueux lors des futures Ryder Cups et a promis de transmettre ce message aux supporters irlandais en vue de l’édition 2027. Il a insisté sur le fait que le golf doit promouvoir des valeurs positives telles que l’étiquette, le respect et le fair-play.

Malheureusement, ce n’était pas le cas à Bethpage. Bien qu’il n’y ait pas eu de violence physique, les mots peuvent également blesser profondément. Il est impératif que de tels incidents ne se reproduisent plus. Une ligne doit être tracée et respectée, avec une tolérance zéro non seulement affichée, mais également appliquée.