Les lentilles de contact sont-elles mauvaises pour vos yeux ? Ce que disent les médecins
Environ 45 millions d’Américains portent des lentilles de contact, ce qui en fait un outil important de correction de la vision. Mais que votre médecin vous ait récemment recommandé d’essayer des contacts ou que vous les portiez depuis des années, il est légitime de se demander si les contacts sont mauvais pour vos yeux.
Après tout, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) notent que les contacts sont un moyen pratique de bien voir « lorsqu’ils sont entretenus correctement », tout en ajoutant qu’ils ne sont pas des dispositifs sans risque.
Comme vous pouvez probablement le deviner, les contacts sont généralement un moyen sûr d’améliorer votre vision, mais il y a quelques points que les ophtalmologistes souhaitent que vous gardiez à l’esprit pour vous assurer d’avoir une expérience de port de contacts aussi saine que possible. Voici ce qu’il faut savoir.
Rencontrez les experts : Aaron Zimmerman, MD, professeur de clinique au College of Optometry de l’Ohio State University ; Mohammad Dastjerdi, MD, professeur associé d’ophtalmologie au Rutgers New Jersey Medical School Department of Ophthalmology and Visual Science ; Stephen Armenti, MD, Ph.D., professeur adjoint d’ophtalmologie clinique à Penn Medicine et directeur médical du Scheie Eye Institute Presbyterian.
Les contacts sont-ils mauvais pour mes yeux ?
En général, les lentilles de contact sont considérées comme sûres à utiliser. Mais, comme pour tout dispositif médical, des problèmes peuvent survenir. « Comparé à une personne qui ne porte pas de lentilles, le port de lentilles de contact augmente le risque d’inflammation, d’infection et d’irritation mécanique de la surface de l’œil par rapport à ne pas porter de lentilles », explique Aaron Zimmerman, MD, professeur de clinique au College of Optometry de l’Ohio State University. « Cependant, si vous les portez correctement, votre risque peut être considérablement réduit. »
Mohammad Dastjerdi, MD, professeur associé d’ophtalmologie au Rutgers New Jersey Medical School Department of Ophthalmology and Visual Science, est d’accord. « Lorsqu’elles sont utilisées correctement, les lentilles de contact sont généralement considérées comme suffisamment sûres pour les yeux », dit-il. Cela signifie s’assurer que vous nettoyez correctement vos lentilles, que vos lentilles s’adaptent correctement et que vous suivez le calendrier de remplacement recommandé. (Chaque type de lentille de contact est différent, il est donc important de lire l’étiquette.)
« Les problèmes découlent généralement d’un ou d’une combinaison de comportements à risque qui augmentent le risque d’infection oculaire », explique le Dr Dastjerdi. « Ces comportements à risque incluent dormir ou faire la sieste en portant des lentilles, exposer les lentilles à l’eau – se baigner ou prendre une douche avec les lentilles – remplacer les lentilles ou les étuis de rangement comme indiqué, et compléter la solution de désinfection au lieu d’utiliser une solution fraîche à chaque fois. » Porter des lentilles trop longtemps et ignorer l’inconfort augmentent également votre risque de problèmes.
Le problème est que de nombreux porteurs de lentilles adoptent au moins l’un de ces comportements à risque, selon le Dr Dastjerdi. Lorsque les contacts ne sont pas utilisés correctement, ils peuvent entraîner des infections graves qui peuvent entraîner une perte partielle ou totale de la vision, dit le Dr Dastjerdi.
Tout cela dit, il existe un « risque extrêmement faible de problèmes » si vous utilisez correctement les contacts, dit Stephen Armenti, MD, Ph.D., professeur adjoint d’ophtalmologie clinique à Penn Medicine et directeur médical du Scheie Eye Institute Presbyterian.
Le moyen le plus sûr de porter des contacts
Les lentilles souples les plus sûres à porter sont les lentilles jetables quotidiennes ou les lentilles à usage unique, dit le Dr Zimmerman. « En effet, les lentilles sont stériles sans dépôts de surface jusqu’au moment où elles sont manipulées par le porteur de lentilles », dit-il.
Vous pouvez transférer des bactéries de votre main à la lentille, ce qui rend crucial de vous laver et de vous sécher les mains avant de les manipuler, dit le Dr Zimmerman. « Les lentilles peuvent ensuite être portées tout au long de la journée et retirées le soir avant de se coucher », ajoute-t-il.
Si vos contacts sont conçus pour durer plus longtemps, le Dr Zimmerman suggère de vous laver les mains avant de les toucher, d’éviter de porter vos lentilles la nuit, de remplacer votre étui de rangement tous les trois mois et de vider et de remplir votre étui avec une solution fraîche chaque nuit. « Cela peut réduire considérablement votre risque d’infection ou d’inflammation », dit-il.
Combien de temps puis-je porter des lentilles de contact chaque jour ?
En général, vous pouvez porter vos contacts confortablement entre huit et 12 heures par jour, dit le Dr Dastjerdi. Mais le Dr Zimmerman souligne que de nombreuses personnes peuvent les porter confortablement pendant 12 heures ou plus.
Le Dr Armenti recommande de surveiller vos sensations lorsque vous portez vos contacts. « Si vous les tolérez bien, que vos yeux ne deviennent pas secs ou trop sensibles et qu’ils reposent confortablement sur vos yeux, vous pouvez les mettre dès que vous vous réveillez et les retirer lorsque vous vous couchez », dit-il.
Pourquoi vous ne devriez pas dormir avec des contacts
C’est un point important pour les ophtalmologistes. « Il est important d’éviter de porter des lentilles de contact pendant le sommeil, car le port nocturne est le principal facteur de risque de développement d’une inflammation et d’une infection », explique le Dr Zimmerman.
Pourquoi ? Vous clignez constamment lorsque vous êtes éveillé, ce qui a un impact sur vos lentilles. « Les lentilles de contact se déplacent légèrement à chaque clignement d’œil, ce qui aide à renouveler le film lacrymal entre la lentille de contact et votre œil », explique le Dr Zimmerman. Ce renouvellement du film lacrymal empêche les bactéries et les irritants de s’accumuler sur votre œil, où ils pourraient provoquer une infection.
Si vous portez une lentille de contact qui ne laisse pas passer beaucoup d’oxygène (ce qui est moins courant de nos jours), votre cornée – la couche externe de votre œil – peut souffrir d’un manque d’oxygène, ce qui entraîne une inflammation, dit le Dr Zimmerman.
« Dormir avec des lentilles, même occasionnellement, augmente le risque d’infection oculaire de six à huit fois par rapport au port de lentilles uniquement pendant la journée », explique le Dr Dastjerdi.
Effets à long terme du port de lentilles de contact
La plupart des gens peuvent porter des contacts à long terme sans problème, selon le Dr Dastjerdi. Mais il existe quelques effets secondaires potentiels à long terme du port de lentilles de contact, généralement liés à de mauvaises habitudes de port ou à une utilisation excessive :
- Sécheresse chronique
- Néovascularisation cornéenne, c’est-à-dire lorsque des vaisseaux sanguins se développent dans la cornée en raison d’un manque d’oxygène
- Risque accru de cicatrices des infections
- Intolérance, ce qui signifie que certains porteurs de longue date finissent par trouver les contacts moins confortables
« Pour la plupart des utilisateurs, aucun dommage majeur à long terme ne se produit s’ils sont utilisés correctement », explique le Dr Dastjerdi.
Les lentilles de contact peuvent-elles améliorer votre vue ?
Les lentilles de contact peuvent améliorer votre vue, mais uniquement pendant que vous les portez, dit le Dr Armenti. Cela signifie que les lentilles de contact ne corrigeront pas définitivement votre vision. « Lorsque vous les retirez, votre vision revient à sa base de référence », explique le Dr Dastjerdi.
Dans l’ensemble, les experts soulignent que les lentilles de contact sont sûres à utiliser, à condition que vous les utilisiez correctement. « Elles nécessitent une hygiène cohérente et des habitudes responsables », explique le Dr Dastjerdi. « Les lunettes sont toujours une bonne solution de secours. »