Une figure emblématique du tir sportif thaïlandais, Sutiya Jiewchaloemmit, a annoncé son retrait des Jeux du Sud-Est Asiatique (SEA Games) de décembre, dénonçant un manque de transparence et une gestion financière douteuse au sein de l’association de tir au skeet et au piège. Cette décision intervient après des accusations similaires formulées par des joueurs de badminton, soulevant des questions sur l’équité des processus de sélection en Thaïlande.
Sutiya Jiewchaloemmit, médaillée d’or aux Jeux olympiques de Rio en 2016, a expliqué lundi qu’elle ne participerait pas à la sélection de l’équipe nationale pour les SEA Games, en raison de ses préoccupations concernant la gestion des fonds et des soutiens financiers de l’association.
« C’est pourquoi je me suis éloignée de l’association de tir au skeet et au piège, a-t-elle déclaré aux journalistes. J’ai décidé de ne pas participer aux SEA Games et de me concentrer sur l’encouragement des jeunes athlètes. J’espère qu’ils obtiendront de bons résultats. »
Les SEA Games se dérouleront du 9 au 20 décembre dans plusieurs villes thaïlandaises, dont Bangkok, Chon Buri et Songkhla. L’équipe de tir au skeet et au piège ambitionne de remporter trois médailles d’or.
Sutiya Jiewchaloemmit, qui a participé à quatre Jeux olympiques consécutifs (Pékin 2008, Londres 2012, Rio 2016 et Tokyo 2020), a également appelé le vice-Premier ministre Thammanat Prompow à enquêter sur les pratiques de l’association de tir et d’autres organisations sportives du pays. Thammanat Prompow supervise le ministère des Sports et du Tourisme, avec l’aide de son ministre, Atthakorn SirilatthayaKorn. Les deux hommes sont membres du parti Klatham, qui fait partie du nouveau gouvernement de coalition.
Ce retrait n’est pas un cas isolé. Le 19 septembre, Ratchapol Makkasasithorn et Nattamon Laisuan, joueurs de badminton, avaient déjà dénoncé l’injustice du processus de sélection de l’équipe nationale. Ils avaient remporté le championnat national de Thaïlande en décembre dernier, ce qui, selon les anciennes règles, leur aurait garanti une place automatique dans l’équipe.
Cependant, l’association de badminton a modifié son règlement en avril, donnant désormais la priorité au classement mondial. Les 32 premiers joueurs mondiaux sont automatiquement sélectionnés, suivis des champions nationaux. Ce changement a exclu Ratchapol et Nattamon de la sélection, compromettant leurs chances de participer aux SEA Games de décembre.