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Les surprises se profilent à l’horizon de la troisième journée du BKT United Rugby Championship, avec des mouvements significatifs dans les cotes des bookmakers et des compositions d’équipe révélant des enjeux importants pour les clubs. Plusieurs rencontres s’annoncent particulièrement disputées, tandis que d’autres pourraient voir des écarts de score conséquents.

L’attention se porte notamment sur le match entre les Glasgow Warriors et les Dragons RFC, où les Écossais partent avec un handicap de -26, le plus important de la journée. De même, le Leinster, face aux Sharks, affiche un écart de -24, bien que les bookmakers semblent moins confiants qu’auparavant, les cotes ayant légèrement évolué en faveur des Sud-Africains.

Côté équipes, plusieurs changements notables sont à signaler. Munster alignera une équipe remaniée avec dix modifications par rapport à son précédent match, tandis qu’Edinburgh Rugby accueillera son nouveau joueur, Dylan Richardson. Les Scarlets pourront compter sur le retour de Marnus van der Merwe, tandis que les Stormers verront Willemse et Feinberg-Mngomezulu occuper des postes clés. Benetton Rugby présentera John Bryant pour ses débuts, et les Lions accueilleront JC Pretorius.

Harri Deaves atteindra son 50^e match avec les Ospreys, tandis que Paolo Buonfiglio captainera Zebre. Glasgow Warriors pourra compter sur Johnny Matthews, qui pourrait disputer son 100^e match, et les Dragons RFC verront les débuts de Seb Davies et Jac Lloyd. Leinster Rugby sera mené par Josh van der Flier, et les Sharks accueilleront plusieurs joueurs des Springboks. Juarno Augustus effectuera son premier match en tant que titulaire avec Ulster Rugby, et Handré Pollard figurera parmi les huit Springboks alignés avec les Bulls.

Cardiff Rugby accueillera George Nott et Osian Darwin-Lewis pour leurs débuts, tandis que Shamus Hurley-Langton fera son retour avec Connacht Rugby.

Les bookmakers observent un intérêt particulier pour les équipes considérées comme des outsiders. Edinburgh Rugby et les Sharks sont les formations les plus soutenues par les parieurs. La rencontre entre Cardiff et Connacht apparaît comme la plus équilibrée, avec une marge très faible. À ce stade, les cotes indiquent que les Bulls (-6) pourraient profiter de leur puissance physique en fin de match contre Ulster, tandis que les Stormers (-6) bénéficient du retour de leurs internationaux sud-africains.

Les matchs de cette troisième journée se dérouleront comme suit :

• Vendredi 10 octobre :
• Munster Rugby vs Edinburgh Rugby – Virgin Media Park, Cork (20h45, heure de France)
• Scarlets vs DHL Stormers – Parc y Scarlets, Llanelli (20h45, heure de France)
• Samedi 11 octobre :
• Benetton vs Lions – Stadio Monigo, Treviso (16h00, heure de France)
• Ospreys vs Zebre Parma – Bridgend (16h00, heure de France)
• Glasgow Warriors vs Dragons RFC – Scotstoun (18h30, heure de France)
• Leinster Rugby vs Hollywoodbets Sharks – Aviva Stadium (18h30, heure de France)
• Ulster Rugby vs Vodacom Bulls – Affidea Stadium, Belfast (20h45, heure de France)
• Cardiff Rugby vs Connacht Rugby – Cardiff Arms Park (20h45, heure de France)

« Il s’agit d’un défi complètement différent cette semaine – un test difficile dans un lieu difficile à Cork », a déclaré Sean Everitt, entraîneur d’Edinburgh Rugby. « Il y a eu une croissance massive au sein de ce groupe et l’énergie a été excellente. »

Dwayne Peel, entraîneur des Scarlets, a souligné : « Les Stormers ont une réelle force en première ligne et dans le jeu de transition. Nous devons être courageux avec et sans le ballon. »

Stuart Lancaster, entraîneur de Connacht Rugby, a ajouté : « Mon expérience en jouant contre Cardiff, à domicile ou à l’extérieur, n’est jamais facile. Ils sont bien organisés et pratiquent un excellent style de rugby, ce qui devrait donner lieu à un match fantastique. »