Saint-Barthélemy s’est transformée en une île dorée, mais involontairement confinée, le week-end dernier. Une fermeture inattendue de l’espace aérien, consécutive à des tensions géopolitiques, a piégé célébrités, entrepreneurs et personnalités fortunées, les obligeant à improviser des fêtes pour faire face à l’immobilisation.
L’alerte a été donnée le 3 janvier, avec un message reçu en début de matinée annonçant que Wendi Murdoch était incapable de quitter l’île. Si elle était bloquée à Saint-Barthélemy, personne d’autre ne parvenait à décoller. De retour à son hébergement de luxe à Cheval Blanc, elle n’était pas la seule à être contrainte de prolonger son séjour. L’acteur Leonardo DiCaprio, lui aussi coincé, se trouvait apparemment à bord d’un superyacht. Il a dû annuler sa participation aux International Film Awards de Palm Springs, se voyant contraint de présenter ses excuses.
La cause de ce chaos aérien ? Une opération militaire américaine à Caracas, au Venezuela, qui a entraîné la fermeture de l’espace aérien caribéen. Cette restriction, indépendamment des activités de chacun – qu’il s’agisse de recevoir un prix, d’emmener un enfant à l’école ou simplement de profiter des vacances – a cloué au sol la quasi-totalité des avions, commerciaux comme privés. Les compagnies aériennes locales Tradewinds et Winair ont suspendu leurs vols, et Netjets a informé ses clients de l’impossibilité de les faire partir.
La seule échappatoire envisageable, et de loin la plus difficile, consistait à trouver une place sur un avion privé immatriculé dans un pays européen. Un défi de taille, même pour les plus riches.
L’immobilisation n’a pas épargné qu’une élite de milliardaires et d’acteurs oscarisés. Rose de mouton, de Bravo Charme du Sud, était également bloquée, tout comme Richie Akiva, un entrepreneur de la vie nocturne. De nombreux mannequins, influenceurs, investisseurs et chefs d’entreprise partageaient le même sort.
Bien que la période des fêtes soit officiellement terminée, l’ambiance festive persistait. Les DJ continuaient de mixer, les influenceurs posaient pour des photos sur les tables de Nikki Beach, La Guérite et Gyp Sea, suivant les traces de Lauren Sánchez Bezos. L’occasion était trop belle pour ne pas organiser des fêtes improvisées.
Richie Akiva a ainsi lancé une soirée “Fuck Me! We Can’t Fly” au Barry Rooftop & Club de Gustavia. Un investisseur spécialisé dans l’intelligence artificielle, Tom O’Regan, a organisé une soirée “Stranded in St. Barths” dans une villa, avec pour invitation : « Vibes naufragés et rythmes tropicaux ! ». Le code vestimentaire ? « Survivant chic ». La soirée a débuté au coucher du soleil et s’est prolongée jusqu’à 2h30 du matin.
Par ailleurs, Bryan Goldberg, PDG de BDG Media, a organisé son propre événement ironique pour les « Américains exilés » à La Guérite, qu’il a décrit comme une sorte de Rick’s Café Américain revisité. Il a annoncé sur Instagram que Diplo animerait un panel de survivants du Burning Man 2023, « pour nous inspirer de leurs conseils ».