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Le commissaire de Nascar, Steve Phelps, démissionne après le règlement du procès

by Camille Renault
written by Camille Renault

Publié le 7 janvier 2026. Steve Phelps, le premier commissaire de la NASCAR, quittera ses fonctions à la fin du mois, après une période marquée par des tensions juridiques et des controverses internes. Ses responsabilités seront assurées par la direction actuelle de la série, sans annonce immédiate de remplacement.

  • Steve Phelps quitte son poste de commissaire de la NASCAR pour des raisons personnelles.
  • Ses fonctions seront temporairement assumées par Steve O’Donnell, président de la série, et l’équipe de direction.
  • Ce départ intervient après la résolution d’une bataille juridique coûteuse avec 23XI Racing et Front Row Motorsports.

Après près de deux décennies au sein de la NASCAR, dont une année en tant que commissaire, Steve Phelps a annoncé son départ. L’organisation a qualifié sa décision de “personnelle”, précisant qu’il quittera ses fonctions d’ici la fin du mois. Cette annonce fait suite à la conclusion d’un litige prolongé avec les écuries 23XI Racing et Front Row Motorsports (FRM), un accord trouvé en décembre 2025.

Nommé commissaire en avril 2025, Phelps a été le premier à occuper ce poste. Il a rejoint la NASCAR en 2005 et a joué un rôle clé dans le développement de la série, notamment en lançant des courses innovantes comme celle au LA Memorial Coliseum et la première course de rue au centre-ville de Chicago.

« En tant que fan de course depuis toujours, je suis immensément fier d’avoir été le premier commissaire de la NASCAR et d’avoir dirigé ce sport à travers tant de défis, d’opportunités et de moments historiques au cours de mes 20 années. »

Steve Phelps, commissaire de la NASCAR

Phelps a souligné l’importance de la passion des fans, du dévouement des équipes et des partenaires, ainsi que de l’engagement des employés dans le succès de la NASCAR. Il a également mis en avant sa contribution à l’intégration de nouveaux acteurs dans l’écosystème de la série, tels que les médias et les constructeurs automobiles.

Jim France, président-directeur général de la NASCAR, a salué le travail de Phelps, le décrivant comme l’un des dirigeants les plus influents de l’histoire de la série.

« Pendant des décennies, il a travaillé sans relâche pour satisfaire les fans, soutenir les équipes et mettre en œuvre une vision du sport qui nous a offert certains des plus grands moments de nos près de 80 ans d’histoire. »

Jim France, président-directeur général de la NASCAR

Lesa France Kennedy, vice-présidente exécutive de la NASCAR, a également rendu hommage à Phelps, soulignant son leadership, son intégrité et son amour de la course.

« Il a contribué à offrir aux fans certains des moments les plus mémorables de notre histoire et, plus important encore, il a jeté les bases d’une croissance et d’un succès continus pour l’ensemble du sport. »

Lesa France Kennedy, vice-présidente exécutive de la NASCAR

Selon SportsPro, le départ de Phelps intervient après la révélation de messages controversés échangés lors du litige avec 23XI et FRM, qui avaient suscité des inquiétudes quant à son leadership. L’organisation n’a pas précisé si d’autres changements de direction étaient envisagés dans l’immédiat, mais la série devra désormais se concentrer sur la restauration de la stabilité et l’adaptation à une nouvelle ère de charters permanents et d’un pouvoir accru des équipes. Le procès a coûté des millions à la NASCAR et a mis en lumière des tensions internes profondes.

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L’orientation future de NASCAR en jeu alors que le procès antitrust commence lundi

by Camille Renault
written by Camille Renault

Publié le 29 novembre 2025 22h00. Un procès antitrust majeur oppose la NASCAR à deux de ses équipes, 23XI Racing et Front Row Motorsports, et pourrait redéfinir l’avenir du sport automobile américain. L’affaire, qui s’ouvre le 1er décembre à Charlotte, en Caroline du Nord, met en lumière des tensions profondes concernant la répartition des revenus et le contrôle de la ligue.

  • Le procès antitrust intenté par 23XI Racing et Front Row Motorsports contre la NASCAR débutera le 1er décembre 2025 devant la Cour fédérale de Charlotte, en Caroline du Nord.
  • La poursuite accuse la NASCAR de pratiques anticoncurrentielles, notamment en violation des articles 1 et 2 du Sherman Antitrust Act.
  • Des figures emblématiques comme Michael Jordan, copropriétaire de 23XI Racing, et des dirigeants de la NASCAR, tels que Steve Phelps, pourraient être appelés à témoigner.

L’affaire prend racine dans des négociations tendues entre la NASCAR et ses équipes concernant un nouvel accord de location, débutées en 2025. Après deux ans de discussions infructueuses, les relations se sont envenimées au point que le juge Kenneth D. Bell a exhorté les deux parties à trouver un règlement à l’amiable, sans succès. Le procès s’annonce donc comme une bataille rangée, potentiellement destructrice pour les deux camps.

Denny Hamlin, pilote de NASCAR et copropriétaire de 23XI Racing, avait déjà exprimé son pessimisme quant à une issue positive, déclarant le 25 octobre au Martinsville Speedway :

« Je vous laisse donner votre propre opinion, mais je pense que l’un de nous est en mission suicide. »

Denny Hamlin, pilote et copropriétaire de 23XI Racing

Le juge Bell a récemment porté un coup dur à la NASCAR en rejetant sa demande reconventionnelle, qui accusait 23XI et Front Row Motorsports de collusion pour obtenir de meilleures conditions dans le contrat d’affrètement 2025-31. Cette décision a renforcé la position des plaignants et accru la pression sur la NASCAR.

Lors de la conférence de presse annuelle NASCAR State of the Sport le 31 octobre, le commissaire de la NASCAR, Steve Phelps, a souligné son espoir de parvenir à un accord avant le procès, tout en défendant le système de charte actuel.

« NASCAR est entièrement en accord avec nos partenaires de l’équipe de course qui ont soumis des déclarations dans l’espoir de mettre fin à ce litige. Nous faisons de notre mieux. »

Steve Phelps, commissaire de la NASCAR

Il a toutefois averti que l’annulation de ce système pourrait être une conséquence de la défaite de la NASCAR dans ce procès.

Le juge Bell a également statué le 4 novembre que le marché pertinent pour l’affaire serait défini comme les « courses de stock-cars de premier plan », reconnaissant ainsi le pouvoir de la NASCAR sur ce marché. De plus, le 11 novembre, il a ordonné que les propriétaires d’équipes influents Rick Hendrick et Roger Penske soient disponibles pour des dépositions sans restriction de sujet.

Des échanges de messages texte récemment révélés, datant de 2022 et 2023, ont mis en lumière les préoccupations des dirigeants de la NASCAR concernant la série SRX et des critiques acerbes à l’égard de Richard Childress, un propriétaire d’équipe de longue date. Ces révélations ajoutent une couche de complexité à l’affaire et témoignent de l’atmosphère tendue qui règne au sein du sport automobile.

Selon Dickenson Media, la valeur globale des charters a atteint 1,5 milliard de dollars au cours des dix dernières années, certains s’échangeant jusqu’à 45 millions de dollars. Le récent accord de droits médiatiques de la NASCAR, conclu en 2023 pour près de 8 milliards de dollars, a permis de redistribuer les revenus aux équipes de course dans le cadre des chartes 2025.

Rick Hendrick, propriétaire de Hendrick Motorsports, a défendu l’accord de charte, soulignant son importance pour la stabilité du sport.

« L’accord de Charte est essentiel à la stabilité de l’écosystème NASCAR… Annuler ce que nous avons négocié collectivement n’entraînera pas seulement des dommages incommensurables à notre sport… mais, plus important encore, nuira aux personnes et aux familles qui dépendent de nous pour leur subsistance. »

Rick Hendrick, propriétaire de Hendrick Motorsports

La NASCAR, quant à elle, affirme que le procès n’est qu’une tentative de renégocier un accord déjà signé et respecté par toutes les autres équipes. L’issue de ce procès aura des conséquences majeures pour l’avenir de la NASCAR et de ses équipes, et pourrait bien redéfinir le paysage du sport automobile américain.

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NASCAR subit une perte avant le procès dans une affaire antitrust

by Camille Renault
written by Camille Renault

Publié le 2025-11-06 00:25:00. Deux écuries de NASCAR, 23XI Racing et Front Row Motorsports, ont remporté une victoire juridique significative dans leur poursuite antitrust contre la ligue, ce qui pourrait les amener à un procès décisif en décembre 2025.

  • Le juge Bell a statué en faveur des équipes sur la définition du marché des « courses de stock-car de premier plan ».
  • NASCAR devra désormais prouver qu’elle n’a pas abusé de sa position dominante sur ce marché spécifique.
  • Les équipes espèrent que cette décision incitera NASCAR à négocier un règlement avant le procès.

Une étape cruciale a été franchie dans le litige opposant 23XI Racing et Front Row Motorsports à la National Association for Stock Car Auto Racing (NASCAR). Le juge Bell a rendu un jugement partiel en faveur des équipes, définissant le marché pertinent comme celui des « courses de stock-car de premier plan ». Cette décision signifie que le procès, prévu pour le 1er décembre 2025, se concentrera désormais sur la question de savoir si NASCAR a exercé un pouvoir de monopole de manière anticoncurrentielle dans ce segment précis du sport automobile.

Cette clarification est une victoire majeure pour les écuries, car elle élimine l’argument selon lequel elles pourraient facilement se tourner vers d’autres disciplines, telles que la Formule 1 ou l’IndyCar, si elles étaient mécontentes des conditions imposées par NASCAR. Elle pourrait également exercer une pression supplémentaire sur la ligue pour qu’elle envisage un règlement à l’amiable. Des discussions préliminaires ont déjà eu lieu, mais sans aboutir à un accord.

Dans un communiqué, NASCAR a exprimé sa confiance dans sa capacité à prouver qu’elle a construit sa position de leader dans le sport automobile américain grâce à des investissements importants et à un travail acharné au cours des 77 dernières années.

« NASCAR a hâte de prouver qu’il est devenu le sport automobile leader aux États-Unis grâce à un travail acharné, une prise de risque et de nombreux investissements importants au cours des 77 dernières années. Les lois antitrust encouragent cela – et NASCAR n’a rien fait d’anticoncurrentiel dans la construction du sport à partir de zéro depuis 1948. Bien que nous respections la décision de la Cour, nous pensons qu’elle est juridiquement viciée et nous y répondrons au procès et au Quatrième Circuit si nécessaire. »

NASCAR

NASCAR a réaffirmé son soutien au système de charte actuel, que les équipes 23XI et Front Row contestent comme étant anticoncurrentiel.

Les équipes ont salué la décision du juge, soulignant qu’elle permet de se concentrer sur les pratiques anticoncurrentielles présumées de NASCAR.

« Nous sommes très satisfaits de la décision rendue aujourd’hui par la Cour, qui nous donne raison. Non seulement il rejette la requête en jugement sommaire de NASCAR, mais il fait également droit à notre requête en jugement sommaire partiel, concluant que NASCAR a un pouvoir de monopole sur un marché correctement défini. Cela signifie que le procès peut désormais se concentrer sur la question de savoir si NASCAR a maintenu ce pouvoir par le biais d’actes anticoncurrentiels et a utilisé ce pouvoir pour nuire aux équipes. »

23XI Racing et Front Row Motorsports

Les équipes se disent prêtes à présenter leur dossier devant un jury et à obtenir un verdict favorable à l’ensemble des acteurs du sport automobile : équipes, partenaires, pilotes et fans.

NASCAR | 23XI Racing | Front Row Motorsports

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