Le danseur George Clarke a révélé avec émotion que sa mère, Nicky, était atteinte d’un cancer, alors qu’elle souffrait déjà d’une maladie rare et potentiellement mortelle. L’annonce a été faite lors de l’émission en direct de « Strictly Come Dancing » le samedi 15 novembre, et le rumba qu’il a ensuite interprété était dédié à elle.
Visiblement bouleversé dans un reportage diffusé pendant l’émission, George Clarke, 25 ans, a partagé la nouvelle de ce diagnostic récent. « Malheureusement, elle a récemment été diagnostiquée avec un cancer, a-t-il déclaré. Personne ne mérite ce qu’elle traverse, encore moins elle. Cela semble prendre tellement de place dans sa vie maintenant. »
Avant de prendre la piste de danse avec sa partenaire professionnelle, Alexis Warr, George a évoqué les précédentes épreuves de santé de sa mère. Il a notamment raconté les circonstances de son diagnostic d’encéphalite, une inflammation du cerveau qui touche environ 4 000 personnes chaque année au Royaume-Uni. Il s’est souvenu : « J’avais 16 ans et je m’apprêtais à partir à l’entraînement de hockey avec mon père quand il a dit : ‘Je vais juste vérifier maman une dernière fois, car elle ne se sentait pas bien.’ Il est monté à l’étage et elle faisait une crise d’épilepsie. »
« Je ne savais pas ce que c’était, et la plupart des gens qui en ont entendu parler, c’est parce que cela les a touchés de manière horrible », a-t-il ajouté en s’adressant à Alexis. Il a décrit sa mère comme « la personne la plus désintéressée qu’il ait jamais rencontrée », soulignant qu’elle s’était même excusée auprès de sa famille après être sortie de l’hôpital pour le dérangement causé.
Un moment touchant a montré Nicky dans le public, encourageant George aux côtés de son mari et de son père, Shaun. George a expliqué : « Je lui dis toujours que je l’aime, mais je pense que c’est une façon de le montrer davantage. Il n’y a pas grand-chose que je puisse faire pour l’aider, alors lui offrir cela est spécial. »
L’encéphalite, selon le National Health Service (NHS), est une affection rare mais grave qui provoque un gonflement et une inflammation du cerveau. Elle peut mettre la vie en danger et nécessite un traitement urgent à l’hôpital. Les symptômes peuvent inclure des symptômes de type grippal, de la confusion, des crises d’épilepsie, des changements de personnalité, des difficultés d’élocution, une faiblesse ou une perte de mouvement dans certaines parties du corps, ou une perte de conscience.
George et Alexis ont interprété un rumba émouvant sur l’air de « Somewhere Only We Know », qui s’est terminé en larmes. Le juge Anton Du Beke a salué leur « belle compatibilité », affirmant que « leur histoire est si forte » et qu’ils évoluent avec grâce chaque semaine.