Publié le 1er novembre 2025 à 13h02. Superman, figure emblématique des super-héros depuis près de 90 ans, connaît des hauts et des bas dans ses aventures comics. Retour sur les moments les plus marquants – et les moins réussis – de l’histoire du héros de Metropolis.
- Certaines périodes de publication ont terni l’image de Superman, notamment avec des intrigues jugées impopulaires par les fans.
- La division du héros en Superman Rouge et Superman Bleu, issue d’une histoire non canonique, est souvent citée comme un exemple de dérive.
- La réécriture du personnage par John Byrne après la Crise sur des Terres Infinies (Crisis on Infinite Earths) a suscité de vives critiques.
Superman est bien plus qu’un simple super-héros : il est l’archétype, celui qui a inspiré des générations de lecteurs et de créateurs. Son histoire, riche de près de neuf décennies, est jalonnée de succès retentissants, mais aussi de quelques faux pas. Alors que l’attente monte pour le film Superman prévu en 2025, et que les comics continuent de captiver un public fidèle, il est temps de se pencher sur les moments les plus controversés de l’épopée de l’Homme d’acier.
Parmi les décisions éditoriales les plus critiquées, on retrouve la période où Superman a été divisé en deux entités distinctes : un Superman Rouge et un Superman Bleu. Cette intrigue, issue d’une histoire dite « imaginaire » (c’est-à-dire non canonique), a divisé les fans. Si elle a pu susciter la curiosité à l’époque, elle est aujourd’hui souvent perçue comme une aberration. Cette division a été relancée après la saga « La mort de Superman », et a coïncidé avec une obsession de DC Comics pour les événements à grand spectacle, conduisant à l’attribution de pouvoirs électromagnétiques au héros.
Autre source de mécontentement : la série Superman écrite par Pete Tomasi et Patrick Gleason, saluée pour son retour aux sources après le New 52 (voir plus bas), mais jugée trop conservatrice par certains. L’équipe créative a réintroduit le Superman classique et sa famille, mais l’approche a manqué d’audace, selon les critiques.
La réécriture du personnage par John Byrne à la suite de la Crise sur des Terres Infinies est également un sujet de discorde. Byrne a radicalement modifié l’histoire de Superman, rejetant certains éléments de son passé et le transformant en un personnage plus conservateur. Il a notamment modifié l’origine de Kal-El, le faisant naître sur Terre plutôt que de le présenter comme un immigrant. Cette approche a été perçue comme une trahison des valeurs originelles du héros, qui incarnait l’espoir et l’intégration.
La mort d’Earth-Two Superman, une version du héros considérée comme l’incarnation parfaite de l’idéal super-héroïque, a également suscité la controverse. Après avoir accompli des exploits extraordinaires et mené une vie exemplaire, il est revenu brièvement lors de l’événement Crise infinie avant de succomber aux mains de Superboy-Prime. Pour de nombreux fans, cette disparition a été une perte irréparable.
L’arrivée de Brian Michael Bendis chez DC Comics en 2018 a également été marquée par des choix discutables. Si l’auteur a introduit des méchants intéressants, il a également vieilli Jon Kent, le fils de Superman, et proposé des intrigues jugées ennuyeuses. Sa période sur Superman et Action Comics a coïncidé avec une baisse des ventes et un désintérêt croissant des lecteurs.
Enfin, la relation amoureuse entre Superman et Wonder Woman, officialisée lors du New 52, a été critiquée pour son manque d’originalité et son impact négatif sur le personnage de Wonder Woman. Certains estiment que cette relation a éclipsé la super-héroïne et a contribué à la dévaloriser.
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