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Tahaad Pettiford

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Ranking college basketball’s best freshmen: Miami’s Shelton Henderson earns Freshman of the Week honors

by Thomas Caron
written by Thomas Caron

Shelton Henderson, jeune prodige du basket-ball universitaire, confirme son impact avec les Hurricanes de Miami. Après un transfert remarqué de Duke, il a réalisé sa meilleure performance de la saison la semaine dernière, marquant 30 points lors d’une victoire convaincante contre Florida International.

L’arrivée de Shelton Henderson à Miami est directement liée à celle de Jai Lucas, son ancien entraîneur adjoint à Duke, qui a rejoint l’équipe floridienne cet été. Henderson, initialement engagé avec les Blue Devils, a rapidement changé de cap pour suivre Lucas, un élément clé de son recrutement.

Cette confiance se traduit sur le terrain. Lors du match contre Florida International (98-81), Henderson a non seulement atteint les 30 points, mais a également franchi pour la première fois cette saison la barre des 20 points. « C’est l’un des meilleurs freshmen que j’ai eu l’occasion d’entraîner, » a déclaré Jai Lucas la semaine dernière. « Sa force physique et sa capacité à jouer malgré le contact sont impressionnantes. Il a su assumer le rôle de marqueur principal. »

En 13 matchs sous les couleurs de Miami, Henderson affiche des statistiques solides : une moyenne de 13,7 points, 4,1 rebonds et 2,4 passes décisives, avec un taux de réussite au tir de 61,5 %. Il est titulaire indiscutable au sein de l’équipe.

La semaine passée, après sa performance face à FIU, Henderson a confirmé son excellent moment de forme en inscrivant 20 points contre North Florida. Il s’agit d’une nette progression pour le jeune joueur, qui n’avait pas dépassé les 18 points lors du premier mois de la saison.

Shelton Henderson a été classé 25e meilleur joueur de sa promotion par 247Sports et représente le quatrième recrutement le plus prestigieux de l’histoire du programme de Miami.

Classement des meilleurs freshmen (2025-2026)

  1. Cameron Boozer (Duke) – 23,3 points, 10 rebonds, 4 passes décisives par match. Malgré une défaite face à Texas Tech, Boozer a frôlé la victoire avec un tir manqué au buzzer.
  2. AJ Dybantsa (BYU) – 22,3 points, 6,9 rebonds, 3,3 passes décisives par match. Dybantsa continue de briller et pourrait être sélectionné en première position de la prochaine draft NBA.
  3. Caleb Wilson (North Carolina) – 19,5 points, 10,8 rebonds, 2,4 passes décisives par match. Wilson a réalisé un double-double contre Ohio State et a égalé un record de freshman de l’université.
  4. Darryn Peterson (Kansas) – 19,3 points, 3,8 rebonds, 2,8 passes décisives par match. Peterson est actuellement blessé et a manqué les deux derniers matchs de son équipe.
  5. Darius Acuff Jr. (Arkansas) – 18,9 points, 3,3 rebonds, 6,2 passes décisives par match. Acuff a réalisé deux excellentes performances, confirmant son potentiel de futur joueur de loterie.
  6. Mikel Brown Jr. (Louisville) – 16,6 points, 3 rebonds, 5,1 passes décisives par match. Brown est également blessé et son retour est incertain.
  7. Koa Peat (Arizona) – 14 points, 5 rebonds, 2,7 passes décisives par match. Peat a contribué à la victoire d’Arizona contre San Diego State, maintenant l’équipe au sommet du classement AP Top 25.
  8. Nate Ament (Tennessee) – 16,3 points, 7,1 rebonds, 2,8 passes décisives par match. Ament a eu un temps de jeu limité lors du dernier match de Tennessee.
  9. Kingston Flemings (Houston) – 14,8 points, 3,3 rebonds, 4,9 passes décisives par match. Flemings a été performant contre Arkansas.
  10. Hannes Steinbach (Washington) – 17,5 points, 11,9 rebonds, 2,5 passes décisives par match. Malgré une défaite surprise contre Seattle U, Steinbach a réalisé un double-double.
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Nouvelles

Le n°1 Houston survit tard, arrête le n°22 Auburn pour s’échapper avec sa première victoire majeure de la saison

by Nicolas Lefèvre
written by Nicolas Lefèvre

Houston a confirmé son statut de numéro un en arrachant une victoire de justesse face à Auburn (73-72) ce dimanche à Birmingham, en Alabama. Une fin de match haletante, marquée par des décisions arbitrales contestées, a permis aux Cougars de rester invaincus et de se positionner comme l’équipe à battre en début de saison.

À retenir

  • Houston signe sa première victoire significative de la saison face à une équipe classée, consolidant ainsi sa première place au classement.
  • Auburn subit sa première défaite de l’année, malgré une remontée spectaculaire en fin de match.
  • La rencontre a été marquée par une intensité palpable et des décisions arbitrales controversées qui ont laissé l’entraîneur d’Auburn, Steven Pearl, furieux.

Contexte

Les Cougars de Houston, emmenés par l’entraîneur Kelvin Sampson, ont dominé la première mi-temps d’une rencontre riche en rebondissements, avec huit changements d’avantage et dix égalités. Après la pause, ils ont réussi à maintenir l’avantage, malgré une pression croissante de la part des Tigers d’Auburn. Cette victoire est d’autant plus importante pour Houston qu’elle intervient après la retraite de Bruce Pearl, le père de l’actuel entraîneur d’Auburn, Steven Pearl, en début de saison.

Auburn, qui avait jusqu’alors affiché un bilan parfait, a peiné à trouver des solutions face à la défense solide de Houston. Les Tigers ont accumulé les erreurs, notamment 12 lancers francs manqués, et ont eu du mal à convertir leurs occasions en points.

Ce qui change

Avec cette victoire, Houston devrait conserver sa première place au classement de l’Associated Press qui sera publié lundi. Auburn, quant à elle, devra rebondir rapidement face à un calendrier exigeant qui inclut des rencontres contre des équipes classées telles que Michigan (n°6), Arizona (n°5) et Purdue (n°2) avant la fin de l’année.

Prochaines étapes

Les Cougars de Houston continueront leur saison avec l’objectif de se maintenir au sommet du classement et de préparer au mieux leur parcours vers le tournoi national. Auburn devra analyser ses erreurs et travailler sur sa constance pour rester compétitif dans la Conférence SEC.

La fin de match a été particulièrement intense. Alors qu’Auburn revenait à un point, KeShawn Murphy a réduit l’écart après une perte de balle de Kingston Flemings. Emanuel Sharp a ensuite manqué un tir à trois points, et une nouvelle perte de balle de Houston a offert à Auburn une opportunité en or. Cependant, Tahaad Pettiford a échoué à deux reprises à marquer, d’abord bloqué par Flemings, puis par Kalifa Sakho à une seconde du terme. Une passe désespérée à Murphy a été interceptée, scellant ainsi la victoire de Houston.

L’entraîneur Pearl a exprimé sa frustration face aux décisions arbitrales, estimant qu’une faute aurait dû être sifflée sur l’action finale. « C’est incroyable qu’il n’y ait pas eu de faute », a-t-il déclaré, visiblement contrarié.

Kingston Flemings a été le meilleur marqueur de Houston avec 22 points, dont 18 en première mi-temps. Chris Cenac Jr. a ajouté 18 points et 9 rebonds avant de devoir quitter le terrain suite à une faute. Pour Auburn, Johni Hall a brillé avec 20 points et 11 rebonds, tandis que Tahaad Pettiford a contribué avec 15 points.

Chiffres clés

Indicateur Valeur
Score final Houston 73
Score final Auburn 72
Points de Kingston Flemings (Houston) 22
Points de Johni Hall (Auburn) 20

Sources

Aucune source externe n’a été citée dans le texte original.

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Technologie et science

2026 NBA Mock Draft: Top college basketball prospects to watch

by Thomas Caron
written by Thomas Caron

La saison universitaire de basketball 2025-2026 approche, et avec elle, les premières projections de la draft NBA. CBS Sports dévoile sa première liste, basée sur le potentiel actuel des joueurs et sans tenir compte des choix des équipes, encore trop tôt dans la saison.

À ce stade, seulement quatre ou cinq joueurs semblent avoir une quasi-certitude d’être sélectionnés lors du premier tour de la draft. Pour les autres, la saison à venir sera déterminante pour leur avenir professionnel.

Voici trente espoirs qui pourraient entendre leur nom appelé lors de la première ronde, avec une indication des équipes potentiellement intéressées, selon les prévisions de Tankathon :

1. Darryn Peterson | Kansas | Meneur | 1,98 m | 93 kg | Étudiant de première année

Considéré comme le meilleur espoir de la promotion 2025 lors de son recrutement, Peterson conserve cette position. Ce meneur de jeu imposant continue de progresser chaque année. Sa combinaison de taille, d’envergure, de force et de capacité à créer son propre tir est inégalée dans cette classe de recrutement. S’il confirme son adresse de tir observée en début de saison à Kansas, il pourrait même dépasser les attentes. Équipe potentielle : Brooklyn Nets.

2. AJ Dybantsa | BYU | Ailier | 2,03 m | 97 kg | Étudiant de première année

Dybantsa a longtemps dominé les classements des recruteurs en 2025 avant d’être dépassé par Peterson. Il a l’opportunité de prouver sa valeur dès sa première saison à BYU. Cet ailier puissant possède une envergure de 2,13 m, une bonne condition physique, une grande couverture de terrain et une capacité à marquer à différents niveaux. Il peut également s’élever rapidement pour effectuer son tir. Équipe potentielle : Atlanta Hawks (via Nouvelle-Orléans).

3. Cameron Boozer | Duke | Ailier fort | 2,03 m | 113 kg | Étudiant de première année

La lutte pour la première place ne se limite pas à deux joueurs. Boozer sort d’une carrière lycéenne exceptionnelle, remportant tous les championnats auxquels il a participé en quatre ans. Il devrait non seulement être l’un des meilleurs freshmen, mais aussi l’un des meilleurs joueurs de basketball universitaire, avec un potentiel à long terme élevé. Équipe potentielle : Washington Wizards.

4. Nate Ament | Tennessee | Ailier fort | 2,03 m | 94 kg | Étudiant de première année

Ament n’est pas aussi abouti que les trois premiers, mais son plafond de progression est comparable s’il continue à s’améliorer. Il est moins avancé dans son développement, ce qui lui offre une plus grande marge de progression, mais il possède des qualités indéniables : taille, talent, agilité, fluidité et une bonne condition physique. Une saison exceptionnelle pourrait le propulser dans le top 3, mais même sans cela, il est un candidat probable pour le premier tour. Équipe potentielle : Indiana Pacers.

5. Mikel Brown | Louisville | Meneur | 1,93 m | 87 kg | Étudiant de première année

Brown s’est distingué au lycée par son adresse au tir et ses compétences, complétées par une poussée de croissance qui lui a conféré une taille intéressante pour un meneur. Il a démontré une nouvelle athlétisme lors de ses matchs avec l’équipe américaine des moins de 19 ans cet été. Combiné à une bonne vision du jeu, une capacité de passe et un excellent jeu de main gauche, il peut prétendre être le meilleur meneur pur de cette draft. Sa défense et sa force physique sont des points à améliorer. Équipe potentielle : Utah Jazz.

6. Caleb Wilson | North Carolina | Ailier fort | 2,03 m | 97 kg | Senior

Wilson est un ailier fort athlétique et filiforme, doté d’une bonne taille et d’une mobilité appréciable. Il possède un potentiel important en défense, où il a déjà prouvé sa capacité à bloquer des tirs, à intercepter des passes et à changer de position. Offensivement, il reste des interrogations, car il n’a jamais été un tireur ou un créateur de jeu constant, mais les premiers retours lors des pré-saisons à Carolina sont encourageants. Équipe potentielle : Dallas Mavericks.

7. Darius Acuff | Arkansas | Meneur | 1,90 m | 87 kg | Étudiant de première année

Acuff a été l’un des meneurs les plus dynamiques au lycée, capable de porter son équipe vers la victoire. L’enthousiasme autour de son potentiel NBA est moins fort en début de saison, mais ceux qui l’ont suivi de près au lycée ne partagent pas cet avis. Il manque d’outils physiques exceptionnels, mais il est fort, relativement long et possède une grande confiance en son tir. Équipe potentielle : Sacramento Kings.

8. Jayden Quaintance | Kentucky | Pivot | 2,03 m | 113 kg | Sophomore

Quaintance, âgé de seulement 17 ans, a été nommé meilleur défenseur et meilleur freshman de la Big 12 l’année dernière, ce qui l’empêche d’être éligible à la draft après une seule saison. Il s’est blessé au ligament croisé en fin de saison avant de s’engager avec Kentucky. Il est considéré comme l’un des meilleurs défenseurs intérieurs de cette draft, grâce à sa capacité à bloquer des tirs et à attaquer. Son jeu offensif est moins développé. Équipe potentielle : Memphis Grizzlies.

9. Chris Cenac | Houston | Pivot | 2,13 m | 109 kg | Étudiant de première année

Cenac était classé septième meilleur espoir national en 2025, mais cette position était davantage basée sur son potentiel que sur ses performances. Il combine taille, envergure, athlétisme, un jeu intérieur et extérieur en développement et des outils défensifs polyvalents, mais sa prise de décision et sa motivation ont été irrégulières. On espère que Kelvin Sampson saura rapidement corriger ces défauts. Si c’est le cas, Cenac pourrait être un candidat sérieux pour le premier tour, mais sinon, il pourrait facilement glisser dans le classement. Équipe potentielle : Boston Celtics.

10. Bennett Stritz | Iowa | Meneur | 1,93 m | 87 kg | Senior

Stritz est l’un des meneurs les plus intelligents, les plus talentueux et les plus fiables de cette classe de recrutement. C’est un tireur fiable avec une compréhension avancée du jeu. Il a fait preuve de sa capacité à s’adapter à différents niveaux de compétition après avoir commencé à Division II à Northwest Missouri State, suivi de Drake et maintenant Iowa. Des questions subsistent quant à ses qualités physiques, son potentiel défensif et sa capacité à créer son propre tir en dehors du système de McCollum. Équipe potentielle : San Antonio Spurs (via Atlanta).

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Technologie et science

College basketball rankings: Michigan State, Auburn among teams in AP Top 25 who could miss NCAA Tournament

by Thomas Caron
written by Thomas Caron

Chaque saison de basketball universitaire américaine depuis 2012 a vu au moins une équipe initialement classée dans le Top 25 de l’AP ne pas atteindre le tournoi final NCAA (March Madness). Cette tendance souligne l’imprévisibilité de la saison et la difficulté de maintenir un niveau élevé tout au long de l’année.

Au cours des trois dernières années seulement, treize équipes pré-saisonnières ont manqué l’événement. Il est donc quasiment certain qu’au moins une équipe encensée en octobre connaîtra une chute de régime en février. Sur les treize dernières saisons (hors saison 2019-2020, perturbée par la pandémie de Covid-19), une moyenne de quatre équipes classées en pré-saison ont échoué à se qualifier pour le tournoi. La saison dernière, Indiana (17e), Cincinnati (20e) et Rutgers (25e) ont été parmi les déceptions.

L’exemple le plus frappant récemment est celui de North Carolina en 2022-2023, qui est devenue la première équipe classée numéro 1 en pré-saison à ne pas participer au tournoi NCAA. Les Tar Heels illustrent parfaitement le fait qu’une équipe qui semble prometteuse sur le papier ne garantit pas la réussite sur le terrain.

Compte tenu de cet historique, il est prudent de supposer que plusieurs équipes classées dans le classement initial de cette année ne seront pas à la hauteur des attentes. Plusieurs experts se penchent sur les équipes qui pourraient bien décevoir.

Gary Parrish, pour commencer, met en avant Creighton, la seule équipe du Top 25 de l’AP qui ne figure pas dans son propre classement. Il ne s’agit pas d’une prédiction de non-qualification pour le tournoi NCAA 2026, mais plutôt d’une indication que les Bluejays sont, par définition, les plus susceptibles de manquer l’événement après avoir perdu leurs trois meilleurs marqueurs, dont Ryan Kalkbrenner, un All-American et quatre fois Défenseur de l’année de la Big East.

« Simplement dit, les joueurs qui ont quitté le programme de Creighton semblent collectivement meilleurs, du moins sur le papier, que ceux qui sont arrivés récemment à Omaha », explique Parrish. « Ce n’est généralement pas un bon signe. » Il rappelle que l’effectif théoriquement supérieur de la saison dernière n’a obtenu qu’une place de numéro 9 au tournoi NCAA 2025 et se classait 35e sur le site KenPom.com. Creighton est actuellement 41e dans le classement pré-saison de KenPom, ce qui en fait l’équipe la moins bien notée parmi celles figurant dans le classement pré-saison de l’AP.

Matt Norlander, de son côté, pointe du doigt Wisconsin. Il a effectué ses propres recherches et compilé un classement des 101 meilleures équipes avant le début de la saison. Wisconsin est l’équipe du Top 25 de l’AP qu’il a classée le plus bas. Il s’attend donc à ce que les Badgers soient les plus susceptibles de ne pas se qualifier. Il souligne cependant qu’il pense que toutes les équipes du Top 25 atteindront le tournoi NCAA 2026.

« John Tonje (All-American, il faut le rappeler !), Max Klesmit et Steven Crowl ne seront pas facilement remplaçables », estime Norlander. « UW a terminé avec un bilan de 27 victoires pour 10 défaites et a obtenu une place de numéro 3 au tournoi. Les fans des Badgers doivent s’attendre à un recul, mais avec un mélange de transferts, je ne serais pas surpris de voir Wisconsin manquer de peu la qualification. » Il ajoute que la Big Ten sera la conférence la plus compétitive du pays, ce qui compliquera la tâche de Wisconsin pour figurer parmi les six ou sept meilleures équipes du classement en mars.

Kyle Boone met en avant le cas d’Auburn, confrontée à un changement majeur avec le départ de son entraîneur emblématique, Bruce Pearl, qui passe le relais à son fils, Steven Pearl. « Il est raisonnable, voire probable, de penser qu’Auburn a considérablement baissé de niveau en termes d’encadrement », affirme Boone. « Ce n’est pas pour dire que Steven échouera ou qu’il ne réussira pas, mais remplacer un entraîneur avec un pourcentage de victoires supérieur à celui d’Eddie Sutton, Rick Pitino et Bob Knight, entre autres, est une tâche colossale. »

Il souligne qu’Auburn a connu peu de succès en basketball sans Bruce Pearl. Bien que l’équipe soit talentueuse, Boone estime que les Tigers pourraient être la première équipe du Top 25 à ne pas être classée ou à manquer le tournoi NCAA, en raison de la compétitivité de la SEC.

Enfin, David Cobb s’inquiète de Michigan State, qui, selon lui, ne serait pas classé dans le Top 25 sans la présence de Tom Izzo, qui a mené les Spartans à 27 tournois NCAA consécutifs (hors saison 2019-2020). « Izzo, 70 ans, est l’un des plus grands entraîneurs de tous les temps, et il pourrait mener une équipe composée d’étudiants du programme de gestion de la chaîne d’approvisionnement de Michigan State au tournoi », ironise Cobb.

Cependant, il souligne que l’effectif actuel manque de stars et que les trois meilleurs marqueurs de la saison précédente ont disparu. Il estime que, sans Izzo, Michigan State serait au mieux une équipe en lutte pour une place dans le tournoi.

Cameron Salerno, pour sa part, met en garde contre North Carolina, qu’il estime avoir été surévaluée dans le classement initial. Il rappelle que les Tar Heels ont manqué le tournoi NCAA lorsqu’ils étaient classés numéro 1 en pré-saison et qu’ils ont été parmi les dernières équipes qualifiées l’année dernière. Il considère que cette saison est cruciale pour l’entraîneur Hubert Davis.

« L’effectif de UNC est talentueux, mais la perte de RJ Davis, l’un des meilleurs marqueurs de l’histoire du programme, est significative », explique Salerno. Il souligne que les matchs non-conférenciers contre Kansas, Kentucky et Michigan State seront déterminants pour les chances de qualification de North Carolina.

Isaac Trotter conclut en mettant en doute la défense de Creighton, qu’il considère comme la plus faible de toutes les équipes du Top 25. Il estime que le départ de Ryan Kalkbrenner, un défenseur exceptionnel, aura un impact majeur sur la capacité de Creighton à rivaliser au plus haut niveau.

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