Publié le 12 janvier 2024 à 14h30. Qualcomm serait en négociations avec Samsung pour relancer une collaboration de fabrication de puces de pointe, marquant un possible retour du géant américain chez son concurrent sud-coréen après des années d’exclusivité avec TSMC.
- Qualcomm explore la possibilité de confier à Samsung la production de ses futures puces basées sur la technologie 2 nanomètres (2 nm).
- Cette démarche témoigne d’une volonté de diversification de la chaîne d’approvisionnement de Qualcomm et d’une reconnaissance des progrès technologiques de Samsung.
- L’annonce a suscité un intérêt marqué des investisseurs, entraînant une hausse du cours de l’action Samsung Electronics.
Après plusieurs années de collaboration quasi-exclusive avec Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) pour la fabrication de ses puces haut de gamme, Qualcomm envisagerait un retour chez Samsung Foundry. Selon des informations rapportées par GSM Arena, le PDG de Qualcomm, Cristiano Amon, a confirmé l’existence de discussions avancées avec Samsung concernant un contrat de fabrication de puces de 2 nm, qualifiant le fondeur sud-coréen de “priorité absolue” parmi plusieurs candidats.
Qualcomm aurait déjà achevé la phase de conception de ses puces 2 nm et ambitionne de passer rapidement à la phase de commercialisation. Ce revirement stratégique surprend d’autant plus que la collaboration entre les deux entreprises avait pris fin par le passé, Samsung n’ayant pas réussi à répondre aux exigences de performance et d’efficacité imposées par Qualcomm pour des puces phares comme le Snapdragon 8 Gen 1.
Le regain d’intérêt de Qualcomm pour Samsung s’explique par les progrès significatifs réalisés par le fondeur sud-coréen dans le domaine de la fabrication de semi-conducteurs, notamment grâce au développement d’un nouveau procédé de gravure en 2 nm basé sur la technologie Gate-All-Around (GAA). Samsung a d’ailleurs annoncé avoir produit avec succès des puces Exynos 2 nm pour sa gamme de smartphones Galaxy, ce qui a contribué à restaurer la confiance dans ses capacités de production.
En diversifiant ses sources d’approvisionnement, Qualcomm cherche à réduire sa dépendance à TSMC et à minimiser les risques de perturbations de la production. Pour Samsung, ce potentiel contrat représenterait un tournant majeur pour sa division fonderie, qui cherche à s’imposer comme un concurrent de taille face à TSMC dans le secteur des puces de pointe. L’annonce a d’ailleurs eu un impact positif sur le marché boursier, avec une augmentation du cours de l’action Samsung Electronics, signe de l’optimisme des investisseurs quant aux perspectives commerciales de l’entreprise.
Si l’accord se concrétise, il pourrait renforcer la position de Samsung sur le marché mondial des fabricants de puces, dans un contexte de course à la miniaturisation et à l’efficacité énergétique. Bien que les négociations soient en cours, aucun détail précis concernant les termes du contrat ou le nom de la puce Qualcomm qui serait produite par Samsung n’a été divulgué. Certains analystes suggèrent que Qualcomm pourrait continuer à collaborer avec TSMC pour certaines variantes de ses puces phares.
La compétition pour la maîtrise des technologies de gravure en 2 nm est intense, les fabricants de semi-conducteurs s’efforçant d’améliorer les performances, l’efficacité énergétique et la densité des transistors de leurs puces. La décision de Qualcomm d’entamer des discussions avec Samsung témoigne d’un changement stratégique important dans l’écosystème mondial de la fabrication de puces et pourrait redéfinir les équilibres de la concurrence.