Publié le 27 novembre 2023. Les tensions diplomatiques croissantes entre la Chine et le Japon, exacerbées par des déclarations récentes, se traduisent par un refroidissement visible dans les échanges économiques et touristiques, bien que la vie quotidienne reste pour l’instant largement inchangée pour la plupart des habitants.
- La Chine a conseillé à ses citoyens d’éviter de se rendre au Japon, entraînant une vague d’annulations de vols et de voyages.
- Environ 500 000 voyages à destination du Japon ont été interrompus en quelques jours, affectant les compagnies aériennes, les hôtels et les agences de voyage.
- Malgré ces tensions, certains Chinois continuent de planifier des voyages au Japon, estimant que la géopolitique ne devrait pas dicter les rencontres ordinaires.
La situation actuelle, décrite par Benjamin Ho, professeur adjoint au programme chinois de la S Rajaratnam School of International Studies (RSIS), comme une « guerre de mots et d’actions », se manifeste par un refroidissement diplomatique qui s’étend à divers secteurs, allant de la restauration aux échanges culturels. Si la situation reste pour l’instant contenue, les premières répercussions sont déjà perceptibles.
Plusieurs résidents chinois et expatriés japonais interrogés par CNA ont souligné que la vie quotidienne n’avait pas fondamentalement changé, mais qu’un certain malaise s’installait. Certains Chinois se montrent désormais plus prudents quant aux activités liées au Japon, tandis que les Japonais vivant en Chine anticipent que toute nouvelle escalade pourrait avoir des conséquences sur leurs projets personnels ou professionnels.
L’impact le plus visible de ce refroidissement se ressent dans le secteur du voyage et du tourisme. Suite aux déclarations de Takaichi, la Chine a émis des recommandations à ses citoyens pour qu’ils évitent de se rendre au Japon. Cette consigne a immédiatement entraîné une avalanche d’annulations auprès des transporteurs et des agences de voyage chinoises. Les plateformes de réservation aérienne ont recensé plus de 40 vols suspendus, selon les médias locaux du 18 novembre.
Au 24 novembre, les compagnies aériennes chinoises avaient annulé leurs vols sur 12 liaisons vers le Japon, y compris des destinations touristiques prisées comme Osaka et Kyoto. Les analystes estiment que près de 500 000 voyages à destination du Japon ont été annulés en quelques jours, un coup dur pour les compagnies aériennes, les hôtels et les voyagistes.
Liu Yuxing, une étudiante, témoigne de ce changement d’atmosphère :
« Nous avions initialement prévu de nous rendre à Osaka, au Japon, avant la Fête du Printemps 2026 et nous n’avions pas encore réservé les vols. Maintenant, nous envisageons plutôt de passer à un voyage à Hong Kong et à Macao. »
Liu Yuxing, étudiante (Beijing Business Today, 18 novembre)
Cependant, tous ne renoncent pas à leurs projets. Felix Wang, 32 ans, un professionnel de la culture chinois qui se rend au Japon « au moins trois à quatre fois par an », a réservé un voyage à Tokyo cette semaine et compte bien le maintenir. Il explique :
« Je pars en vacances, pas pour faire valoir un point. Lors de mes voyages précédents, je n’ai pas rencontré d’hostilité ou de problèmes de sécurité, et je ne m’attends pas à ce que celui-ci soit différent. »
Felix Wang, professionnel de la culture