Tesla

Des batteries de Tesla fabriquées en Chine pourraient présenter des défauts de fiabilité significatifs, selon une analyse détaillée d’un atelier spécialisé. L’étude révèle des taux de panne élevés sur certains modèles, soulevant des questions sur la qualité des composants utilisés par le constructeur.

Tesla s’appuie sur un réseau diversifié de fournisseurs pour ses batteries, notamment Panasonic, LG Energy Solution (LGES), CATL et Samsung SDI. Cette stratégie vise à optimiser les coûts et les volumes de production, mais elle implique également l’utilisation de différentes chimies et procédés de fabrication. Selon l’atelier de réparation et de R&D EV Clinic, basé à Zagreb, cette diversité pourrait engendrer des disparités en termes de longévité des batteries.

L’entreprise a particulièrement pointé du doigt les packs LGES NCM811 (nickel-manganèse-cobalt), produits à Nankin et installés sur certaines Model 3 et Model Y assemblées en Chine. EV Clinic affirme que ces batteries présentent des « taux de panne extrêmement élevés ». Le problème principal résiderait dans une résistance interne des cellules anormalement élevée, mesurée en milliohms.

« Sur 46 cellules, il est courant d’en trouver 15 au-delà de 100 mΩ, et les autres au-dessus de 50 mΩ », explique EV Clinic. À titre de comparaison, une cellule Panasonic en bon état affiche une résistance d’environ 10 mΩ, tandis qu’une cellule Panasonic défectueuse atteint 28 mΩ – une valeur équivalente à celle d’une cellule LG chinoise neuve. Dans plus de 90 % des cas examinés par l’atelier, une réparation cellule par cellule est jugée impossible, et même le remplacement de certaines cellules par des unités d’occasion ne suffirait pas à éviter une « défaillance en cascade ».

« À ce stade, nous pouvons dire sans détour que ces cellules sont catastrophiques », conclut EV Clinic. Les données de l’atelier suggèrent également une différence significative en termes de durée de vie estimée : les packs Panasonic NCA (nickel-cobalt-aluminium) fabriqués aux États-Unis atteindraient environ 400 000 kilomètres avant de rendre l’âme, contre seulement 250 000 kilomètres pour les packs LG NCM811 produits en Chine.

EV Clinic remet également en question une idée reçue, affirmant que « la meilleure technologie lithium-ion reste européenne et américaine », citant LG Chem et Samsung SDI en Europe, et Panasonic aux États-Unis. La Chine excellerait davantage dans la production de batteries LFP (lithium-fer-phosphate), une chimie moins coûteuse et plus durable, mais dont les packs de type Blade seraient, selon l’atelier, impossibles à réparer.

Il convient toutefois de considérer ces affirmations avec prudence. Les batteries de véhicules électriques ont connu des progrès considérables ces dernières années, et les remplacements complets restent rares sur les modèles récents. Les études disponibles indiquent qu’une faible proportion des voitures vendues depuis 2022 nécessitent un remplacement de batterie.

À retenir

• Des batteries Tesla fabriquées en Chine par LGES pourraient présenter des taux de panne élevés.
• La résistance interne des cellules LGES NCM811 serait significativement plus élevée que celle des cellules Panasonic.
• La durée de vie estimée des batteries LGES NCM811 serait inférieure à celle des batteries Panasonic NCA.

Contexte

Tesla, leader du marché des véhicules électriques, s’appuie sur une stratégie d’approvisionnement diversifiée pour ses batteries. Cette approche permet au constructeur de s’adapter aux fluctuations du marché et d’optimiser ses coûts, mais elle implique également une gestion complexe de différents fournisseurs et technologies.

Ce qui change

Les résultats de l’analyse d’EV Clinic pourraient inciter Tesla à revoir sa politique d’approvisionnement en batteries et à renforcer ses contrôles qualité. Les propriétaires de Model 3 et Model Y produites en Chine pourraient être concernés par ces problèmes de fiabilité.

Prochaines étapes

Il sera important de suivre l’évolution de cette situation et de voir si Tesla prendra des mesures pour résoudre les problèmes identifiés par EV Clinic. Des enquêtes indépendantes pourraient également être menées pour confirmer ou infirmer les conclusions de l’atelier.

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