Publié le 29 novembre 2025 à 23:58. Le report à 2028 du lancement de la nouvelle compétition de rugby à XIII, R360, plonge plusieurs stars de la National Rugby League (NRL) dans l’incertitude, tandis que d’autres voient leurs projets de carrière compromis.
- Zac Lomax et Ryan Papenhuyzen, qui avaient déjà été libérés par leurs clubs en vue d’un transfert vers R360, se retrouvent dans une situation précaire.
- Payne Haas, pilier des Brisbane Broncos, voit sa potentielle signature chez R360 s’éloigner, renforçant la position de son club actuel.
- Plusieurs autres joueurs liés à R360, dont Jye Gray et Cam Munster, sont également concernés par ce report.
Le rêve d’une ligue de rugby à XIII rivale, R360, s’éloigne un peu plus avec l’annonce d’un report de son lancement à 2028. Cette décision a des conséquences immédiates pour les joueurs qui avaient misé sur ce nouveau projet, notamment en obtenant leur libération de leurs clubs actuels.
Zac Lomax, ailier des Eels, avait déjà obtenu son bon de sortie, prêt à rejoindre R360. Sa situation est désormais incertaine. L’ancien international australien s’entraîne actuellement avec Alexander Volkanovski, champion de l’Ultimate Fighting Championship (UFC), et envisage même une reconversion vers les arts martiaux mixtes. Cependant, son agent, Clinton Scifcofske, assure qu’il explorera également les options de retour en rugby à XIII ou à XV.
« Zac a des options. Il a toujours été intéressé par d’autres choses, il peut donc choisir maintenant. L’intérêt ne manque pas. Nous prendrons une décision finale sous peu. »
Clinton Scifcofske, agent de Zac Lomax
Les possibilités pour Lomax incluent un retour chez les Eels, bien que cela impliquerait une réduction de salaire significative. Les Perth Bears, la nouvelle franchise de la NRL, pourraient également être intéressés par ses services. D’autres clubs de la NRL, comme les Titans ou les Roosters, pourraient également se positionner. Enfin, des opportunités en France ou au Japon pourraient également se présenter, ouvrant la voie à une éventuelle carrière en Super Rugby.
La situation de Ryan Papenhuyzen, arrière des Melbourne Storm, est différente. Il avait également été libéré par son club, mais souhaitait prendre du recul par rapport au sport professionnel. Le report de R360 n’affecte donc pas ses plans. Son agent confirme qu’il s’éloigne complètement du jeu pour le moment, mais n’exclut pas un retour futur.
Quant à Payne Haas, pilier des Brisbane Broncos, le report de R360 renforce la position de son club actuel. Les Broncos souhaitent prolonger son contrat à long terme et en faire le joueur le mieux payé de l’histoire de la NRL. Haas, qui gagne actuellement 1,1 million de dollars australiens par an (environ 700 000 euros), pourrait voir son salaire augmenter considérablement.
Peter V’landys, président de la Commission ARL, a déclaré que les joueurs ayant signé avec R360 ne seraient pas interdits de retour dans la NRL, les considérant comme des « victimes d’une illusion ».
« Ils n’étaient que des victimes du mirage. Leur modèle économique actuel n’a jamais fonctionné. C’est dommage que tant de gens aient été trompés. »
Peter V’landys, président de la Commission ARL
D’autres joueurs, comme Jye Gray et Cam Munster, étaient également liés à R360. Gray a finalement signé un contrat à long terme avec les South Sydney Rabbitohs, tandis que Munster a nié avoir rencontré des représentants de la ligue rebelle. L’avenir de ces joueurs reste incertain, mais le report de R360 modifie considérablement le paysage du rugby à XIII australien.
Sexton en route pour Perth ! | 00:33
Le retard de la compétition fait vibrer les espoirs du R360 | 00:39
V’Landys change de position sur les étoiles R360 | 00:48