Montpellier a subi une défaite surprenante à domicile face à Clermont, ce samedi 1er novembre, lors de la neuvième journée du Top 14. Le match, marqué par une faible production de points, s’est soldé par une victoire étroite de l’ASM (9-7), mettant fin à une série de succès pour les Montpelliérains.
L’affiche promettait un spectacle offensif entre deux équipes réputées pour leur jeu flamboyant. Montpellier, entraîné par Christophe Urios, était jusqu’alors l’équipe la plus prolifique du championnat, tandis que Clermont, sous la direction de Joan Caudullo, enchaînait les victoires convaincantes à domicile. Pourtant, le Septeo Stadium a été le théâtre d’une rencontre fermée, entachée par de nombreuses imprécisions.
Clermont a ouvert le score par une pénalité réussie par Harry Plummer dès la 10e minute, mais le premier acte s’est terminé sur ce maigre avantage. Les visiteurs ont dominé en possession et en occupation du terrain, mais leur manque de précision, combiné à une défense solide des Héraultais, a empêché de creuser l’écart. Montpellier a eu une occasion en or de prendre les devants juste avant la mi-temps, mais un essai de Madosh Tambwe a été refusé.
La deuxième période a confirmé la domination de Clermont, Plummer ajoutant deux pénalités à son compteur (56e et 68e minutes). Montpellier a finalement réussi à inscrire le seul essai du match à la 73e minute, grâce à une initiative de Léo Coly qui a rapidement joué une pénalité dans les 22 mètres adverses, avant de conclure personnellement l’action. Cependant, l’opportunité de revenir à égalité a été manquée, Thomas Vincent ratant une pénalité cruciale en toute fin de match.
Cette défaite inattendue enfonce Montpellier à la onzième place du classement du Top 14. Les nombreuses fautes de main commises par les deux équipes ont contribué à la faible qualité du jeu, malgré une discipline globale correcte sur le terrain.