Publié le 31 octobre 2025 11:54:00. Les Illawarra Hawks ont subi une défaite cuisante (102-60) face aux New Zealand Breakers, une humiliation qui soulève des questions sur le début de saison difficile des champions en titre de la NBL.
- Les New Zealand Breakers ont infligé aux Illawarra Hawks leur plus lourde défaite de la saison, avec un score de 102 à 60.
- Le retour de Will Hickey, blessé, et l’arrivée de la nouvelle recrue QJ Peterson n’ont pas suffi à redresser la barre pour les Hawks.
- Les Breakers ont mis fin à une série de sept défaites consécutives à l’extérieur grâce à cette victoire convaincante.
Les Illawarra Hawks ont vécu une soirée noire le vendredi 31 octobre au WIN Entertainment Center de Wollongong. Les champions en titre de la National Basketball League (NBL) ont été écrasés 102 à 60 par les New Zealand Breakers, une défaite qui met en lumière les difficultés actuelles de l’équipe australienne. Il s’agit de la plus faible performance offensive des Hawks de la saison, avec seulement 60 points inscrits.
Les Breakers, qui avaient déjà humilié les Hawks 117 à 88 il y a trois semaines à Auckland, ont réaffirmé leur supériorité à Wollongong, portant leur bilan à 3 victoires pour 7 défaites. Cette victoire met fin à une série de sept défaites consécutives à l’extérieur pour l’équipe néo-zélandaise, qui rebondit après une défaite serrée (84-83) face à Brisbane la veille.
Les Hawks avaient espéré un regain de dynamisme avec le retour de Will « Davo » Hickey, absent de la pré-saison en raison d’une blessure à l’œil, et l’arrivée de l’import QJ Peterson. Cependant, leur contribution n’a pas suffi à inverser la tendance. Hickey, portant des lunettes de protection, a montré quelques signes encourageants avec des passes décisives pour Jonah Bolden et Dan Grida, mais a été limité à six points et a commis cinq pertes de balle. Peterson, arrivé en provenance de République dominicaine, a marqué seulement quatre points avec un faible pourcentage de réussite (1 sur 10).
L’entraîneur des Hawks, Justin Tatum, a exprimé sa déception après le match :
« Je tiens d’abord à m’excuser auprès de nos fans et de nos membres pour le manque d’efforts que nous avons déployés aujourd’hui dans leur ensemble et en tant qu’équipe. Nous ferons certainement mieux lors du prochain match à domicile mercredi prochain. »
Justin Tatum, entraîneur des Illawarra Hawks NBL
Tatum a également salué la performance des Breakers :
« Je tire mon chapeau à la Nouvelle-Zélande pour être venue et avoir fait ce qu’elle était censée faire sur la route. Ce fut une journée difficile au bureau pour nous, et nous espérons rebondir dimanche… En tant que professionnels, j’ai senti qu’ils auraient dû trouver de l’énergie et des efforts pour essayer de mieux se battre. »
Justin Tatum, entraîneur des Illawarra Hawks NBL
Les Breakers ont pris le contrôle du match dès le premier quart-temps, grâce à une défense agressive et à un taux de réussite élevé. Ils ont mené 31 à 18 après les dix premières minutes, profitant des pertes de balle des Hawks (cinq) et de leur faible pourcentage de tirs (39%). Sam Mennenga (9 points) et Izaiah Brockington (7 points) ont été les principaux artisans de ce bon début de match.
La domination des Breakers s’est poursuivie au deuxième quart-temps, portant l’écart à 52 à 34 à la mi-temps. Mennenga a terminé le match avec un record personnel de 21 points et 11 rebonds, tandis que Rob Baker a ajouté 19 points. Karim Lopez (14 points), Brockington (12 points), Parker Jackson-Cartwright (11 points) et Carlin Davison ont également contribué à la victoire.
Un incident a marqué le troisième quart-temps : Karim Lopez, le grand joueur des Breakers, a dû quitter le terrain en raison d’une coupure à l’œil gauche, suite à un contact accidentel avec Mason Peatling des Hawks. Il est revenu au début du quatrième quart-temps avec un bandage et a terminé avec 14 points, 8 rebonds, 5 passes décisives et 2 interceptions.
Les Hawks, désormais avec un bilan de 2 victoires pour 5 défaites, se déplacent à Adélaïde dimanche pour tenter de se relancer. Les fans espèrent une réaction d’orgueil de la part de leur équipe.
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