Le circuit féminin de golf LPGA ambitionne de franchir un cap décisif en 2026, avec une couverture télévisuelle intégrale de ses épreuves et une augmentation significative de ses bourses, dans un contexte de croissance de l’intérêt pour le sport féminin. Le commissaire de la LPGA, Craig Kessler, mise sur une stratégie de visibilité accrue et de partenariats renforcés pour attirer de nouveaux sponsors et fans.
- Pour la saison 2026, le prize pool total de la LPGA atteindra un peu plus de 128,5 millions de dollars américains.
- Quatorze des trente-et-un événements du LPGA Tour bénéficieront d’une bourse augmentée l’année prochaine.
- Tous les tours de chaque événement seront diffusés en direct pour la première fois.
La Ladies Professional Golf Association (LPGA) s’apprête à vivre une année charnière en 2026. L’organisation a annoncé une augmentation substantielle de ses bourses, atteignant un total de 128,5 millions de dollars américains (environ 118 millions d’euros), pour la saison à venir. Quatorze des trente-et-un tournois prévus verront leur dotation augmenter, et une nouveauté majeure : tous les tours de chaque compétition seront diffusés en direct, une première historique pour le circuit.
Cette décision s’inscrit dans une stratégie plus large visant à accroître la visibilité de la LPGA et à attirer un public plus large. Selon Craig Kessler, le commissaire de la LPGA, il est crucial de se démarquer dans un environnement médiatique saturé.
« Nous sommes en compétition dans l’économie de l’attention. Ce n’est pas seulement contre d’autres sports. Tout ce qui a le potentiel de capter l’attention d’un fan, nous sommes en compétition contre cela. »
Craig Kessler, commissaire de la LPGA
Il souligne la nécessité de proposer un contenu attractif et de raconter des histoires captivantes pour fidéliser les fans et attirer de nouveaux sponsors.
Le calendrier 2026 inclura un nouveau tournoi, l’Aramco Championship, organisé en collaboration avec le Ladies European Tour (LET) et Golf Saudi, doté d’une bourse de 4 millions de dollars (environ 3,7 millions d’euros). Kessler a également évoqué la possibilité de créer d’autres événements en partenariat avec Golf Saudi et a laissé entendre qu’un tournoi majeur pourrait un jour être organisé en Asie, compte tenu des succès croissants des joueuses asiatiques sur le circuit.
Kessler, nommé à son poste plus tôt cette année, insiste sur l’importance de maintenir les partenariats existants et de faire de la LPGA un partenaire de choix pour les entreprises. Il a également souligné la nécessité d’une plus grande implication des joueuses dans la promotion du circuit, les encourageant à être plus présentes devant les caméras. Il a précisé que la LPGA concentrerait ses ressources sur les joueuses les plus performantes, les plus commercialisables et les plus coopératives.
L’enthousiasme suscité par le récent tournoi pro-am The Annika, qui a vu la participation de la star du basketball Caitlin Clark et de Kai Trump, la petite-fille de Donald Trump, a été cité comme un exemple de ce que la LPGA doit exploiter.
« Notre travail consiste à trouver le bon ensemble d’histoires holistiques et équilibrées à raconter afin que nos fans soient enthousiasmés de semaine en semaine. Si nous comptons sur une seule personne, qu’il s’agisse d’une star ou d’une célébrité, pour porter le poids du Tour sur son dos, je pense que nous avons raté le coche. »
Craig Kessler, commissaire de la LPGA
Kessler estime que la LPGA est à un tournant, alors que l’intérêt pour le sport féminin continue de croître, à l’instar de la Women’s National Basketball Association (WNBA) et de la National Women’s Soccer League (NWSL) ces dernières années. Il considère que le moment est idéal pour les investisseurs potentiels.
« Nous sommes toujours – dites-le comme vous voulez, une action de croissance ou une action décotée – si j’étais un investisseur envisageant de devenir partenaire de la LPGA, c’est le moment de le faire. »
Craig Kessler, commissaire de la LPGA
Il reconnaît que la LPGA n’a pas encore atteint son plein potentiel, mais reste convaincu que l’organisation est en constante amélioration.
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