Le réchauffement climatique fragilise les écosystèmes de montagne et multiplie les risques naturels dans les Alpes. Une nouvelle application web interactive, « Bergab », développée par des instituts de recherche suisses, permet de comprendre les phénomènes en jeu et les conséquences du changement climatique sur ces régions.
L’application, fruit d’une collaboration entre l’Institut fédéral de recherche sur la forêt, la neige et le paysage (WSL) et l’Institut de recherche sur la neige et les avalanches (SLF), offre une approche pédagogique et ludique pour appréhender la complexité des risques alpins. Les utilisateurs peuvent ainsi simuler des chutes de pierres, des éboulements ou des glissements de terrain d’un simple clic, visualisant directement l’impact de ces événements.
« Bergab » ne se limite pas à la simulation. Elle explique également les principes scientifiques qui sous-tendent la recherche sur les mouvements de masse en montagne, détaillant par exemple le fonctionnement d’une station météorologique et les mesures qu’elle effectue. L’objectif est de sensibiliser aussi bien le grand public que les étudiants.
L’application aborde notamment la question des événements en cascade, où plusieurs phénomènes naturels s’influencent mutuellement. Un exemple typique est celui de fortes pluies provoquant une chute de pierres, qui à son tour peut entraîner le débordement d’un lac de montagne. Les eaux et les débris qui dévalent alors la vallée constituent ce qu’on appelle une coulée de débris.
Les forêts, même celles composées d’arbres morts, jouent un rôle crucial dans la stabilisation des pentes. L’application « Bergab » explore également cette thématique, soulignant l’importance de la biodiversité et de la gestion durable des forêts de montagne face aux défis posés par le changement climatique.
Conçue initialement pour des écrans tactiles de grande taille, l’application web est accessible et particulièrement performante sur ordinateur, ordinateur portable ou tablette.