Publié le 22 octobre 2025 à 12h29. La Maison Blanche est au cœur d’une controverse après le début de travaux de démolition pour la construction d’une grande salle de banquet, un projet mené sans l’approbation des autorités compétentes et suscitant des inquiétudes quant à la préservation du patrimoine historique.
- La démolition de l’aile Est de la Maison Blanche a débuté sans l’aval de la Commission de planification de la capitale nationale (CNPC).
- Le projet, estimé à 200 à 250 millions de dollars, est financé par des dons privés, ce qui suscite des critiques quant à un possible accès privilégié pour les donateurs.
- Des experts craignent que cette construction massive ne modifie l’historicité du bâtiment présidentiel.
Les travaux de démolition de l’aile Est de la Maison Blanche ont commencé la veille, marquant le début d’un projet ambitieux initié par le président Donald Trump : la construction d’une salle de banquet de dimensions considérables. Cette initiative, cependant, se heurte à une opposition croissante, tant sur le plan procédural que sur celui de la préservation du patrimoine.
Plusieurs observateurs soulignent que le projet n’a pas été soumis à l’approbation de la Commission de planification de la capitale nationale (CNPC), l’organisme chargé de superviser les modifications apportées aux bâtiments fédéraux de Washington. Selon un porte-parole de la Maison Blanche cité par le média en ligne Axios, les documents nécessaires « seront bientôt soumis » à la CNPC.
Le National Trust for Historic Preservation a exprimé son inquiétude dans un communiqué publié le 21 octobre, appelant l’administration et le National Park Service (NPS) à suspendre les travaux jusqu’à ce qu’un examen public légal du projet soit réalisé. Cette organisation, créée par le Congrès américain en 1988, a pour mission de protéger le patrimoine historique et culturel des États-Unis.
La taille prévue de la salle de banquet, d’environ 8 361 mètres carrés (90 000 pieds carrés), suscite également des interrogations. Selon le Washington Post, des responsables de la Maison Blanche reconnaissent que des changements structurels importants sont inévitables. Cette superficie est plus du double de celle de la salle Est actuelle, qui s’étend sur environ 5 110 mètres carrés (50 000 pieds carrés).
Des architectes et historiens de l’art s’inquiètent de l’impact de cette construction sur l’intégrité architecturale de la Maison Blanche. Katesby Lee, une porte-parole conservatrice, a déclaré que la salle de banquet pourrait « submerger le bâtiment historique en termes de taille ». L’Association des historiens de l’architecture a souligné que ce serait la première modification significative de l’extérieur de la Maison Blanche depuis 1941, et qu’un processus de conception et de révision rigoureux était indispensable.
Le financement du projet, estimé entre 200 et 250 millions de dollars, est également source de débat. La Maison Blanche assure qu’il sera financé par des dons et des fonds personnels du président Trump, et non par des fonds publics. Une collecte de fonds a eu lieu le 15 octobre à la Maison Blanche, en présence de dirigeants d’entreprises telles que Microsoft, Google, Palantir, Blackstone et Lockheed Martin. Le Parti démocrate dénonce cette méthode de financement, la qualifiant de « vente d’accès » à la Maison Blanche.
Depuis son entrée en fonction, le président Trump a manifesté un intérêt particulier pour la rénovation et la modernisation de la Maison Blanche, notamment en ajoutant des éléments dorés au Bureau Ovale et à la salle du cabinet. Des travaux d’aménagement paysager dans la Roseraie ont également coûté environ 2,8 millions de dollars (2 millions de dollars américains).
Des travaux de démolition sont en cours dans l’aile est de la Maison Blanche le 21 octobre 2025, conformément au projet du président américain Donald Trump de construire une salle de banquet.
Le président George W. Bush quitte l’aile est de la Maison Blanche le 10 juillet 2006.