Une maison de plage appartenant à une juge de Caroline du Sud a été complètement détruite par les flammes, suscitant des interrogations sur l’intervention des secours et ravivant des tensions liées à des menaces antérieures. L’incendie, survenu sur l’île d’Edisto, intervient après une décision controversée de la magistrate concernant des données électorales.
L’origine du sinistre, qui a réduit en cendres la résidence de 1,5 million de dollars (environ 1,36 million d’euros) de Diane Goodstein, fait l’objet d’une enquête. Les pompiers ont été confrontés à des difficultés d’accès et à un approvisionnement en eau limité, comme l’a souligné le service d’incendie de St. Paul’s sur Facebook. « Cette zone est située sur une île barrière avec des défis importants tels que l’approvisionnement en eau limité et des zones serrées », a précisé le service dans un communiqué.
Selon les premiers éléments, l’incendie a nécessité des opérations de sauvetage complexes. Les occupants ont dû s’échapper en sautant du premier étage, et certains ont été secourus par kayak. Trois personnes ont été blessées, dont l’ancien sénateur d’État Arnold Goodstein, mari de la juge, qui a subi de multiples fractures lors de sa chute. Une victime a été héliportée vers l’Université médicale de Caroline du Sud.
La juge Goodstein n’était pas présente dans la maison au moment du sinistre. L’incendie a laissé derrière lui un amas de décombres noircis, ne laissant subsister que quelques éléments de structure calcinés. Des images prises par drone témoignent de l’ampleur des dégâts.
Ce drame survient dans un contexte de tensions. La juge Goodstein avait précédemment bloqué une tentative de l’administration Trump d’obtenir les données personnelles de 3,3 millions d’électeurs de Caroline du Sud, dans le cadre d’une enquête sur les immigrants illégaux. Bien que sa décision ait été annulée en appel, elle avait reçu des menaces à la suite de ce jugement. Certains démocrates suggèrent désormais que l’incendie pourrait être l’œuvre de militants pro-Trump, une hypothèse qui n’a pas été confirmée à ce stade.