L’entreprise Trump Media, maison de l’application Truth Social, va investir jusqu’à 200 millions de dollars dans TAE Technologies, une société spécialisée dans la fusion nucléaire, dans le but de construire la première centrale électrique à fusion opérationnelle aux États-Unis d’ici 2031. Cette fusion, valorisée à plus de 6 milliards de dollars, pourrait révolutionner la production d’énergie et répondre à la demande croissante liée au développement de l’intelligence artificielle.
L’accord, annoncé jeudi, combine les ressources financières de Trump Media avec l’expertise technologique de TAE Technologies. Michl Binderbauer, PDG de TAE, a souligné que le financement était l’élément manquant pour concrétiser le projet : « Nous avions la capacité et la technologie nécessaires pour réellement étendre cela. Nous avions les prouesses techniques pour y parvenir, mais la dernière pièce du puzzle était le capital. »
La fusion nucléaire, processus qui alimente le Soleil, offre une alternative prometteuse à la fission nucléaire traditionnelle. Contrairement à cette dernière, elle ne produit pas de déchets radioactifs à longue durée de vie. Bien que la recherche sur la fusion se poursuive depuis des décennies, l’allumage par fusion n’a été réalisé en laboratoire que pour la première fois en décembre 2022.
Trump Media prévoit d’investir initialement jusqu’à 200 millions de dollars dans TAE, avec une possibilité d’ajouter 100 millions de dollars supplémentaires après dépôt auprès de la Commission des valeurs mobilières et des changes (SEC). Malgré des revenus modestes – un peu moins de 973 000 dollars pour le troisième trimestre clos le 30 septembre – Trump Media dispose d’actifs financiers de 3,1 milliards de dollars (environ 2,8 milliards d’euros), incluant des liquidités et des actifs numériques. La société a cependant enregistré une perte nette de 54,8 millions de dollars sur cette même période.
La société fusionnée prévoit de localiser et de commencer la construction de la première centrale électrique à fusion à l’échelle industrielle d’ici 2026, sous réserve de l’approbation réglementaire. Cette centrale initiale devrait produire 50 mégawatts d’électricité, avec une ambition d’atteindre une capacité de 350 à 500 mégawatts pour les futures installations. À titre de comparaison, une centrale nucléaire à fission classique peut produire entre 600 et 900 mégawatts.
« La puissance de fusion constituera la percée énergétique la plus spectaculaire depuis le début de l’énergie nucléaire commerciale dans les années 1950 », a déclaré Devin Nunes, PDG de Trump Media, lors d’une conférence téléphonique. « Une innovation qui fera baisser les prix de l’énergie, stimulera l’offre, assurera la suprématie américaine en matière d’IA, relancera la base manufacturière américaine et renforcera la défense nationale. »
L’investissement de Trump Media intervient à un moment où la demande énergétique explose en raison de l’essor de l’intelligence artificielle et de la construction de centres de données à travers le pays. Le ministère de l’Énergie américain a lancé en octobre une stratégie nationale visant à accélérer la commercialisation de la fusion.
Devin Nunes et Michl Binderbauer deviendront co-PDG de la société fusionnée. M. Nunes continuera à diriger les opérations de la marque Trump Media, tandis que M. Binderbauer supervisera TAE Technologies.
Fondée en 1998, TAE Technologies a déjà levé plus de 1,3 milliard de dollars (environ 1,2 milliard d’euros) auprès d’investisseurs tels que Chevron et Google (Alphabet). M. Binderbauer a expliqué que Trump Media avait agi rapidement et avec audace, ce qui a fait la différence : « Nous allons construire une centrale électrique. Nous allons porter cette technologie au niveau commercial. »
Le conseil d’administration de la nouvelle société sera composé de neuf membres, présidé par Michael Schwab. Donald Trump Jr., Devin Nunes et Michl Binderbauer en feront partie, les cinq autres membres devant encore être désignés.
