La défaite de dimanche soir face aux Packers de Green Bay a laissé un goût amer aux Steelers de Pittsburgh, malgré un bon début de match. Aaron Rodgers a exprimé sa déception face à la performance de son équipe, pointant du doigt les erreurs disciplinaires et les difficultés à convertir en troisième tentative comme principaux facteurs de l’inversion de tendance.
Pittsburgh avait pris un avantage de 16 à 7 à la mi-temps, mais Green Bay a dominé la seconde période grâce à une attaque prolifique menée par Jordan Love. Ce dernier a complété 20 passes consécutives, menant les Packers à cinq touchdowns. « Je suis déçu, déçu de ne pas avoir mieux joué, surtout en seconde période », a déclaré Rodgers après le match.
L’attaque des Steelers, qui était classée huitième de la NFL pour les conversions en troisième tentative, n’a réussi qu’une seule conversion sur dix dimanche soir. Rodgers a souligné que des jeux négatifs et des pénalités précoces avaient mis l’équipe dans des situations difficiles, les empêchant de maintenir leur élan. Une pénalité en particulier, un coup d’œil du secondeur des Packers, Quai Walker, sur DK Metcalf, a coûté 15 mètres aux Steelers et a été jugée « inacceptable » par l’entraîneur Mike Tomlin.
« Ce n’est pas notre façon de travailler et nous ne pouvons pas nous permettre de jouer ainsi », a affirmé Tomlin, insistant sur la nécessité d’éviter les pénalités inutiles.
Rodgers a également mis en lumière un tournant crucial en début de seconde période. Les Steelers ont récupéré le ballon, mais la défense des Packers a semblé bénéficier d’un hors-jeu non sifflé, ce qui a empêché Pittsburgh d’obtenir une situation favorable de troisième et 3. Love a ensuite profité de cette opportunité en connectant avec Tucker Kraft sur une passe de 59 yards, ouvrant la voie à une série de quatre touchdowns pour Green Bay.
Malgré la défaite, Rodgers s’est montré impressionné par la performance de Love, qui a terminé la soirée avec 360 yards et trois touchdowns sur 29 passes réussies sur 37 tentatives. « Il a joué de façon fantastique », a reconnu Rodgers. « Il a été très efficace et a su saisir les opportunités. Il a fait preuve de patience et a bien géré la poche. »
Rodgers a également noté l’ambiance particulière du stade, où des chants pro-Packers, tels que « Go Pack, Go! », ont résonné tout au long du match, en particulier en seconde période. « J’entends ce chant depuis 18 ans », a-t-il déclaré, reconnaissant le soutien passionné des fans de Green Bay.
Après avoir pris le temps de réfléchir à sa carrière avec les Packers la semaine dernière, Rodgers s’est concentré sur l’avenir des Steelers, qui ont subi deux défaites consécutives et présentent un bilan de 7 victoires pour 1 défaite. L’équipe affrontera les Colts d’Indianapolis dimanche prochain. « Il faut faire une évaluation honnête », a conclu Rodgers. « Nous devons accepter les critiques et travailler à nous améliorer. Nous devons éliminer les erreurs qui nous coûtent des points et rester unis. »