Une question sur les liens possibles de son père avec la CIA a provoqué une réaction vive de Tucker Carlson lors d’un événement public mardi soir. L’ancien animateur de télévision, désormais podcasteur, a réagi avec fermeté à l’interrogation d’un étudiant, illustrant la sensibilité du sujet.
L’incident s’est produit à l’Université de l’Indiana, lors d’un rassemblement organisé par Turning Point USA dans le cadre de l’American Comeback Tour de Charlie Kirk. Carlson échangeait avec le public sur des sujets variés, tels que l’avortement et la figure de Donald Trump, lorsqu’un étudiant a soulevé la question des liens potentiels de Richard Carlson, son père, avec l’agence de renseignement américaine.
L’étudiant avait initialement exprimé un scepticisme quant aux différences de politique étrangère entre les administrations Biden et Trump, soulignant le financement continu de pays comme Israël et l’Ukraine. Il a ensuite posé la question directe : « Étant donné que votre père travaillait à la CIA, je suis curieux de savoir si notre gouvernement souhaite réellement que les guerres se terminent ? »
Carlson a d’abord tenté de recentrer la discussion sur le fond, reconnaissant certains des arguments de l’étudiant concernant la politique étrangère. Cependant, il n’a pas tardé à répondre avec une réplique abrupte : « Laisse mon père en paix », a-t-il lancé, avant d’ajouter, sur un ton plus léger mais toujours ferme : « Je pourrais bien te botter le cul si tu évoques ça à nouveau, parce que c’était un homme formidable, quoi qu’il ait fait dans la vie. »
Richard Carlson, journaliste primé, est décédé en mars dernier à l’âge de 84 ans à Boca Grande, en Floride. Il a notamment dirigé Voice of America durant les dernières années de la Guerre froide. Dans un hommage publié après le décès de son père, Tucker Carlson a évoqué un travail aux « détails jamais tout à fait clairs pour sa famille », mais assurément « intéressant », impliquant des déplacements dans de nombreux pays et des « intrigues innombrables ». Il a décrit son père comme « l’être humain le plus dur, mais aussi le plus gentil et le plus loyal » qu’il ait connu.
Bien qu’il n’existe aucune preuve formelle de l’emploi de Richard Carlson par la CIA, Tucker Carlson a lui-même déclaré dans des interviews que son père avait « collaboré » avec l’agence à un certain moment de sa carrière. Il avait même postulé à la CIA après avoir obtenu son diplôme, mais sa candidature avait été rejetée.
La relation entre Tucker et son père était étroite, les deux hommes ayant l’habitude de déjeuner ensemble chaque semaine pendant des années. L’enfance de Tucker a été marquée par le départ de sa mère, qui a abandonné la famille pour s’installer en France, laissant Richard élever seul ses deux fils. Dick Carlson a ensuite épousé Patricia Swanson, héritière de la fortune des plats surgelés Swanson.
Dick Carlson a eu une carrière journalistique variée, dénonçant notamment des personnalités transgenres dans les années 1970 et quittant le journalisme traditionnel, qu’il jugeait « fade et superficiel ». Il a également occupé des postes gouvernementaux, notamment en tant que directeur de Voice of America sous l’administration Reagan et ambassadeur des États-Unis aux Seychelles sous George H.W. Bush.