La Tulane Green Wave, toujours invaincue en conférence, tentera de consolider sa position de leader face aux UTSA Roadrunners, ce jeudi soir à San Antonio. Après une victoire serrée face à Army, Tulane aborde ce match avec l’ambition de poursuivre sa série de succès, tandis qu’UTSA cherchera à rebondir après une défaite cuisante contre North Texas.
Tulane (6 victoires, 1 défaite, dont 3 en conférence américaine) affiche une dynamique positive, fort de trois victoires consécutives. L’équipe a cependant éprouvé quelques difficultés à l’extérieur, avec un bilan de 2 victoires pour 1 défaite. UTSA (3 victoires, 4 défaites, dont 1 en conférence américaine) connaît une période plus difficile, ayant perdu deux de ses trois derniers matchs, mais bénéficie de l’avantage de jouer à domicile, où elle a remporté 2 de ses 3 rencontres.
Le match débutera à 19h30, heure locale, à l’Alamodome de San Antonio. Les confrontations directes entre les deux équipes sont équilibrées, avec une victoire pour chaque équipe lors des rencontres précédentes.
Les bookmakers placent Tulane comme favorite, avec une marge de 5,5 points. Le total de points marqués est estimé à 54,5. Les experts de SportsLine prévoient un match serré, avec un total de points combinés de 56, et indiquent qu’un des deux camps a plus de 60 % de chances de remporter le match.
Le quart-arrière junior Jake Retzlaff est un élément clé de l’attaque de Tulane. Il a complété 116 de ses 190 passes pour un total de 1 428 yards et six touchdowns cette saison. Lors de la victoire contre Army, il a réalisé 22 passes réussies sur 29 tentatives pour 261 yards et deux touchdowns, tout en ajoutant 62 yards au sol et un autre touchdown.
Shazz Preston, receveur junior, est la cible privilégiée de Retzlaff. Il a capté 20 passes pour 314 yards et un touchdown en sept matchs. Il a notamment réalisé une performance notable contre Duke le 13 septembre, avec trois réceptions pour 95 yards, dont une réception de 63 yards.
Du côté d’UTSA, le quart-arrière junior Owen McCown est un atout majeur. Il a complété 137 de ses 216 passes pour 1 310 yards et 13 touchdowns. Lors d’une victoire éclatante contre Rice le 11 octobre, il a réalisé 15 passes réussies sur 21 tentatives pour 236 yards et trois touchdowns.
Robert Henry Jr., porteur de ballon senior, est également un joueur important pour UTSA. Il a couru pour 868 yards et neuf touchdowns en 104 tentatives. Il a dépassé les 100 yards au sol à cinq reprises cette saison, dont 138 yards lors de la défaite contre North Texas.