Publié le 26 novembre 2025 10h18. Les Virginiens qui dépendent de l’assurance maladie proposée par le marché Affordable Care Act (ACA) se préparent à une forte augmentation des primes en 2026, une situation qui inquiète particulièrement les travailleurs indépendants et les familles à faibles revenus.
- Les primes mensuelles devraient augmenter en moyenne de 114 % pour les inscrits au marché.
- L’expiration de subventions fédérales temporaires est la principale cause de cette hausse.
- Des solutions politiques sont à l’étude pour atténuer l’impact de cette augmentation sur les assurés.
Pour Reagan Fisher Wyssbrod, habitante de Salem, la nouvelle a été un choc. L’estimation de sa prime d’assurance maladie pour 2026 l’a plongée dans l’incertitude financière.
« Comment vais-je payer l’hypothèque, réparer la maison et payer l’assurance maladie ? Quelque chose doit céder. Comment allons-nous pouvoir nous permettre tout cela ? Et en réalité, nous ne pouvons pas »
Reagan Fisher Wyssbrod
Elle et son mari, qui travaille à son compte, sont contraints de réduire leurs dépenses dans tous les domaines pour pouvoir continuer à s’assurer. La recherche d’un emploi à temps plein, même si cela signifie sacrifier du temps avec ses enfants, est désormais envisagée.
Environ 400 000 Virginiens bénéficient actuellement des plans proposés sur le marché de l’ACA, en profitant de crédits d’impôt fédéraux pour réduire leurs coûts mensuels. L’American Rescue Plan Act et l’Inflation Reduction Act avaient temporairement élargi ces subventions aux personnes à faible revenu et à celles dont les revenus dépassent 400 % du seuil de pauvreté fédéral. Cependant, ces mesures temporaires arrivent à échéance, laissant présager une augmentation significative des primes pour de nombreux assurés.
Keven Patchett, directeur du Virginia Health Benefit Exchange, a estimé que près de 100 000 Virginiens pourraient perdre leur couverture simplement parce qu’ils ne pourront pas assumer le coût des primes. Cette prévision a été présentée aux législateurs de l’État en juillet dernier.
Le Congrès n’a pas inclus de prolongation des subventions dites « améliorées » dans le projet de loi de dépenses fédérales adopté en juillet, ce qui a contribué à la fermeture historique de 43 jours du gouvernement fédéral. Bien que les crédits d’impôt sur les primes initiaux de l’ACA restent en place, leur impact sera réduit sans ces améliorations, laissant de nombreux consommateurs avec une assistance diminuée, voire nulle.
Selon KFF, une organisation indépendante à but non lucratif spécialisée dans l’analyse des questions de santé, les inscrits au marché devraient voir leurs primes mensuelles augmenter en moyenne de 114 %.
« Nous allons nous envelopper de papier bulle »
Reagan Fisher Wyssbrod cumule trois emplois à temps partiel pour subvenir aux besoins de sa famille tout en conservant la flexibilité nécessaire pour ses enfants. Elle travaille comme enseignante suppléante, directrice commerciale pour une association de bibliothèques et effectue des missions de comptabilité en freelance. Aucun de ces emplois ne propose de couverture santé. Elle envisage désormais de postuler à tout emploi offrant des avantages sociaux, même si cela implique de travailler dans la restauration rapide.
Sa prime mensuelle projetée a augmenté de 400 $, portant ses dépenses mensuelles à 1 900 $. De plus, son médecin traitant de longue date a quitté le réseau.
« C’est stupéfiant »
Reagan Fisher Wyssbrod
Après trois semaines de recherche, elle a finalement trouvé un plan qui lui permet d’économiser environ 100 $ par mois, ramenant sa prime mensuelle à environ 1 800 $. Cela lui permet de conserver ses médecins, mais la franchise est considérablement plus élevée, avec un coût potentiel de 20 000 $ en cas de besoin.
« En fin de compte, je ne vais pas souvent chez le médecin. Mes enfants non plus. Nous avons donc simplement lancé les dés. Nous allons nous envelopper de papier bulle, je suppose »
Reagan Fisher Wyssbrod
Les propriétaires de petites entreprises risquent de devoir payer des primes élevées
Victoria Cassels, comptable à Roanoke, s’inquiète pour sa fille, graphiste indépendante à Richmond, qui souffre d’une maladie auto-immune. Sa prime mensuelle a augmenté de 400 $, soit trois fois plus qu’il y a un an. Victoria Cassels prévoit d’aider sa fille à couvrir ces frais si elle ne parvient pas à gagner suffisamment d’argent pour y faire face.
Ben Pearman, conseiller financier à Bent Mountain, dans le comté de Roanoke, a également vu sa prime augmenter, passant de 724 $ à 935 $ par mois. Il envisage de passer aux soins de conciergerie, un modèle où les patients paient des frais mensuels ou annuels pour un accès direct à leur médecin, mais cela le laisserait sans assurance en cas d’accident.
Victoria Cassels constate que de plus en plus de ses jeunes clients envisagent d’abandonner complètement l’assurance maladie, car ils n’ont pas les économies nécessaires pour faire face à l’augmentation des coûts.
Plus tôt cette année, des experts de Virginie avaient mis en garde contre le risque de voir les jeunes et les personnes en bonne santé quitter le marché, réduisant ainsi le bassin de risques et augmentant les primes pour ceux qui restent.
La fin du plafond de remboursement pourrait laisser les consommateurs aux prises avec des difficultés
L’expiration du plafond de remboursement est une autre source d’inquiétude. Auparavant, le montant de la subvention qu’un ménage devait rembourser était limité si ses revenus dépassaient les estimations. Ce plafond a été supprimé, ce qui pourrait entraîner des remboursements importants.
Lois Caliri, navigatrice certifiée en assurance maladie avec Enroll Virginia, exhorte les consommateurs à réévaluer leurs revenus projetés pour 2026. Elle rappelle que toute personne dont les revenus dépassent les estimations devra rembourser une partie de l’aide reçue. Elle conseille également de mettre à jour régulièrement les informations de revenus sur l’application Marketplace pour éviter les mauvaises surprises.
Jusqu’à présent, elle n’a pas constaté de désistements massifs, mais la plupart de ses clients paient entre 100 et 200 $ de plus par mois. Elle souligne l’importance de comparer les plans et de tenir compte des besoins médicaux futurs.
Les personnes âgées seront confrontées à certaines des augmentations les plus fortes
Les personnes dont les revenus dépassent 400 % du seuil de pauvreté fédéral perdront tous les crédits d’impôt sur les primes. Ce groupe, composé principalement de personnes âgées, sera le plus touché. Plus de la moitié des inscrits dans cette tranche de revenus ont entre 50 et 64 ans.
Linda Bartlett, 64 ans, est entrée en semi-retraite et travaille désormais à temps partiel au magasin général Mast de Roanoke. Sa prime devrait doubler à partir du 1er janvier, atteignant environ 1 200 $, soit presque la totalité de son chèque de sécurité sociale.
« Nous pouvons gérer cela, mais c’est un choc »
Linda Bartlett
Elle a travaillé avec Lois Caliri pour trouver un forfait plus abordable, mais n’a pu économiser que 10 $ par mois.
Les démocrates de Virginie envisagent un financement pour combler les crédits d’impôt améliorés
Les démocrates à la Chambre des délégués envisagent d’allouer 400 millions de dollars pour compenser la perte des crédits d’impôt sur les primes. Cette mesure pourrait réduire les cotisations pour les personnes dont les revenus sont inférieurs à 400 % du seuil de pauvreté fédéral. Cependant, l’avenir de cette proposition reste incertain, en attendant un vote du Sénat sur la prolongation des crédits d’impôt sur les primes améliorés.