Jennifer Lawrence a suscité la controverse en défendant son expérience de travail avec le réalisateur David O. Russell, alors que des actrices comme Amy Adams ont publiquement décrit des méthodes de mise en scène qu’elles ont jugées difficiles, voire traumatisantes.
L’actrice a récemment abordé la question lors d’une interview pour le podcast The Interview du New York Times, minimisant la réputation de Russell pour son comportement exigeant. Elle a expliqué que, pour elle, son approche directe était une forme de communication efficace. « J’ai vraiment eu l’impression que c’était sa façon de communiquer sans fioritures avec David », a-t-elle déclaré. « Je n’ai jamais eu l’impression qu’il me dénigrait ou me criait dessus. S’il n’aimait pas quelque chose, il disait simplement : ‘C’était terrible ! On dirait de la m**** ! Fais mieux !’ Et c’était une conversation très utile. »
Ces propos ont été largement critiqués, notamment en raison des témoignages d’autres actrices. En 2016, Amy Adams avait confié à GQ que David O. Russell l’avait fait pleurer « la plupart du temps » sur le tournage d’American Hustle, où elle jouait aux côtés de Jennifer Lawrence. Elle avait ajouté : « Il était dur avec moi, c’est certain. C’était beaucoup. J’étais vraiment dévastée sur le plateau. »
Interrogée sur les déclarations d’Amy Adams, Jennifer Lawrence a répondu avec une certaine hésitation : « Peut-être était-il plus dur avec elle qu’avec moi. Je ne sais pas. Oui, bien sûr, je suis sensible. Je suis très sensible. Je ne sais pas. » Elle a précisé qu’elle n’était pas sensible en ce qui concernait le jeu d’acteur.
Jennifer Lawrence a collaboré à trois reprises avec David O. Russell : sur Silver Linings Playbook (2012), pour lequel elle a remporté un Oscar, American Hustle (2013) et Joy (2015). Elle a souligné que le réalisateur lui avait appris à jouer. « Il m’a vraiment appris à jouer », a-t-elle affirmé, tout en ajoutant qu’elle souhaitait être sensible aux expériences d’autres acteurs ayant travaillé avec lui, car elle savait qu’il pouvait être exigeant.
Elle a comparé son expérience à celle d’un entraîneur sportif : « Pour moi, je ne sais pas si c’est parce que j’ai grandi en faisant du sport, mais j’avais l’impression qu’il était juste un entraîneur sévère. C’était comme : ‘Fais plus fort, fais plus doucement, c’était nul, recommence, c’était mauvais, fais mieux !’ C’était juste très direct pour moi. »
Elle a également évoqué son jeune âge à l’époque de Silver Linings Playbook, où elle avait 21 ans. « J’avais l’impression que c’était normal », a-t-elle expliqué. « Je n’avais jamais eu de cours ni rien, donc je pense que j’aurais facilement pu tomber dans… je ne sais pas, quelque chose. J’étais toujours mal préparée, et je me sentais mal, mais il m’a appris que rester lâche était acceptable. »
Lors de l’interview, l’acteur Leonardo DiCaprio a également exprimé son opinion sur la méthode de travail de David O. Russell, admettant qu’un tel style de direction pouvait parfois être utile. Jennifer Lawrence a conclu en affirmant qu’elle n’aimait pas qu’on la traite avec des gants, préférant une approche directe et honnête.
