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Publié le 2024-02-29 10:30:00. Une ancienne dirigeante d’une équipe de rugby pour enfants a été condamnée pour avoir détourné des fonds collectés auprès des familles, révélant un schéma de confiance brisée et de malversations financières qui s’étend sur plusieurs années.

• Marise Martin a plaidé coupable de vol pour avoir détourné 1 780 $ (environ 1 600 €) collectés pour un voyage en équipe.
• L’affaire a mis en lumière des problèmes de gestion financière et un manque de transparence dans les comptes du club de rugby.
• Martin a déjà été reconnue coupable de vol en 2021 pour avoir dérobé des cartes-cadeaux dans un supermarché où elle travaillait.

L’affaire, jugée devant le tribunal de district de Hutt Valley, a révélé que Marise Martin avait utilisé les fonds destinés au voyage de l’équipe de rugby à des fins personnelles. En 2022, elle avait organisé et géré les finances d’un déplacement pour une quinzaine d’enfants participant à un tournoi de rugby. Les parents, pensant avoir réuni environ 12 000 $ (environ 11 000 €) pour couvrir les frais, ont rapidement constaté des incohérences dans les comptes.

Les familles avaient versé l’argent sur ce qu’elles croyaient être le compte du club de rugby, mais il s’agissait en réalité du compte bancaire personnel de Martin. Pendant le voyage, des difficultés financières sont apparues, obligeant certains parents à débourser des sommes supplémentaires pour la nourriture et l’hébergement, et empêchant les enfants de participer à des activités prévues. Craig Charleton, le grand-père d’un des joueurs, a témoigné avoir avancé près de 3 000 $ (environ 2 700 €) pendant le voyage, pensant aider toute l’équipe.

Initialement, la plupart des parents ont attribué les difficultés financières à des circonstances malheureuses. Cependant, lors de la planification d’un nouveau voyage, certains ont confronté Martin et déposé une plainte auprès de la police. L’enquête a révélé que Martin avait détourné une partie des fonds, ce qui a conduit à son inculpation et à sa condamnation pour vol.

Lors de sa condamnation, le juge David Laurenson a souligné l’abus de confiance comme un facteur aggravant.

« Il n’y a aucun recul possible. Ces gens ont payé de l’argent en s’attendant à ce qu’il soit utilisé dans un but précis, et ce n’est pas le cas. »

Juge David Laurenson

Le rapport présentenciel a également révélé que Martin présentait des lacunes en matière de résolution de problèmes et manquait de conscience des conséquences de ses actes.

Malgré ces éléments, le juge Laurenson a pris en compte la volonté de Martin de recourir à une justice réparatrice et ses tentatives de remboursement, estimant qu’il s’agissait de facteurs atténuants. Il a également noté qu’elle avait mené une vie constructive par ailleurs et qu’elle avait subi des conséquences importantes suite à son accusation, notamment l’obligation de quitter le club de rugby et de changer d’école pour ses enfants.

Martin a finalement été condamnée à six mois de détention communautaire. Claire Taylor, une mère de famille qui considérait Martin comme une amie, a exprimé sa déception et son sentiment de trahison.

« Quand vous invitez des gens dans votre vie comme ça et que vous découvrez cela, cela vous touche assez profondément. Je m’en fous de l’argent. Ma motivation ici est d’arrêter [elle] faire ça à quelqu’un d’autre à l’avenir. »

Claire Taylor, mère de famille

Crumlish, une autre victime, a déclaré être « totalement inconsciente » de l’infraction précédente de Martin.

« Elle a profité de toute notre amitié. »

Crumlish, victime

Elle a souligné que la levée de la répression permettait aux victimes de « enfin respirer » et de parler ouvertement de ce qu’elles avaient vécu.

En 2021, Martin, alors connue sous le nom de Te Puni, avait déjà été reconnue coupable de vol pour avoir dérobé 19 696,25 $ (environ 18 000 €) de cartes-cadeaux dans un supermarché. Elle avait été condamnée à six mois de détention communautaire et avait été contrainte de rembourser la somme volée. Interrogée par le Héraut à propos de l’affaire du voyage de l’équipe de rugby, Martin avait affirmé que cette affaire était sans lien avec son crime précédent, la qualifiant de « problème personnel » et affirmant avoir « fait son temps » pour cela.

Melissa Nightingale est une journaliste basée à Wellington, spécialisée dans les affaires criminelles, la justice et l’actualité de la capitale. Elle a rejoint le Héraut en 2016 et compte 12 ans d’expérience journalistique.