Publié le 20 octobre 2023 14:35. Les opérations de fraude en ligne, délocalisées du Cambodge sous la pression internationale, prospèrent au Myanmar, profitant de l’instabilité liée à la guerre civile et alimentant potentiellement le conflit en cours.
- L’armée birmane a annoncé l’arrestation d’environ 2 200 personnes dans un complexe de fraude en ligne près de la frontière thaïlandaise.
- Les organisations criminelles chinoises, contraintes de quitter le Cambodge, ont étendu leurs activités au Myanmar et au Laos.
- Les profits générés par ces activités illégales pourraient servir à financer la guerre civile birmane.
L’armée birmane a mené une opération contre un vaste complexe de fraude en ligne, connu sous le nom de KK, situé près de la ville de Myawaddy, dans l’État de Kayin, dans le sud-est du pays. L’annonce, diffusée le 20 octobre par la chaîne d’État MRTV, fait état de l’arrestation d’environ 2 200 individus travaillant dans plus de 200 bâtiments. Quinze ressortissants chinois, soupçonnés de gérer le réseau de fraude et de jeux en ligne, ont également été inculpés. L’armée a également saisi 30 récepteurs Internet par satellite.
Ce complexe, construit dès 2020, a vu son activité s’intensifier ces derniers mois. Des images satellite comparées par l’AFP montrent une augmentation significative du nombre de bâtiments et de logements en six mois. Cette expansion coïncide avec une pression accrue exercée par la Corée, les États-Unis et le Royaume-Uni sur le Cambodge pour qu’il lutte contre la fraude en ligne et le trafic d’êtres humains. Il semble que les organisations criminelles aient saisi l’opportunité offerte par l’instabilité politique et sécuritaire au Myanmar, où un coup d’État militaire en 2021 a plongé le pays dans une guerre civile.
La Chine a déjà arrêté plus de 57 000 de ses citoyens impliqués dans des fraudes en ligne au Myanmar au cours des deux dernières années. La pandémie de COVID-19 a joué un rôle dans cette délocalisation, les organisations criminelles chinoises transformant d’anciens casinos à faible activité en centres de fraude en ligne plus lucratifs.
Selon un rapport du Yusuf Isaac’s Institute for Southeast Asian Studies, un groupe de réflexion singapourien, « alors que la surveillance du Cambodge par la communauté internationale se renforçait et que la répression chinoise commençait, les organisations criminelles transnationales ont commencé à déplacer leurs entreprises vers le Myanmar et le Laos ». Cette migration pose de nouveaux défis aux autorités régionales, qui craignent que la Thaïlande ne devienne également une destination privilégiée pour ces activités illégales.
Au-delà des conséquences directes pour les victimes de ces fraudes, les profits générés par ces organisations criminelles alimentent le marché noir birman et pourraient être utilisés pour financer la guerre civile en cours, exacerbant ainsi l’instabilité dans le pays.