Un ancien hôtel historique du centre-ville d’Ax-les-Thermes fait l’objet d’une ambitieuse rénovation pour offrir de nouveaux logements, notamment aux seniors, tout en préservant son patrimoine architectural unique. Le projet, fruit d’une collaboration entre la municipalité, la Communauté de Communes des Vallées d’Ax (CCVA) et le bailleur social ALOGEA, représente un défi technique majeur.
Le bâtiment, qui présente d’importantes pathologies structurelles, nécessitera des travaux complexes pour être remis à niveau. « Les planchers font ce qu’on appelle une flèche et, dans certaines pièces, vous avez vingt centimètres de dénivelé », explique Michel Dupont, chargé de mission projet transversal. Pourtant, la municipalité a fermement décidé de ne pas raser le bâtiment, une étude de 2024 ayant confirmé la possibilité de sauver la structure et l’architecture intérieure, notamment un remarquable escalier en bois.
L’objectif est de moderniser le bâtiment tout en respectant son âme. Si le confort thermique sera conforme à la norme RE 2020, les balcons en fer forgé et les volets en bois seront restaurés, en cohérence avec le statut de Site Patrimonial Remarquable (SPR) de la zone. Au total, douze logements seront créés : huit dans l’ancien hôtel et cinq autres dans le parc attenant, dans le respect de la loi “Zéro Artificialisation Nette”.
L’extension dans le parc est prioritairement destinée aux seniors. « On souhaite permettre le maintien à domicile le plus longtemps possible. Des logements accessibles en centre-ville, c’est très rare », souligne Michel Dupont. Le parc sera également réaménagé pour créer des espaces de convivialité pour les futurs résidents.
Le financement de cette opération complexe repose sur une forte solidarité territoriale. La CCVA investira 52 000 € (environ 55 700 $), la commune 78 000 € (environ 83 000 $), et une subvention exceptionnelle de 535 000 € (environ 572 000 $) a été obtenue grâce au Fonds Vert. « Sans la participation du territoire, l’opération ne peut se faire vu le coût d’une telle rénovation », insiste Michel Dupont.
Le dépôt du permis de construire est prévu pour mars 2026, et les travaux débuteront en octobre de la même année. La livraison du projet est attendue pour décembre 2027.