Publié le 7 novembre 2023 14:35. Le groupe allemand Rheinmetall poursuit son expansion dans le secteur de la défense en acquérant une participation majoritaire dans la société finlandaise Iceye, spécialisée dans les satellites d’observation, et en rachetant le chantier naval militaire Lürssen. Ces acquisitions stratégiques visent à renforcer les capacités de surveillance et de production de Rheinmetall face aux tensions géopolitiques croissantes.
- Rheinmetall et Iceye vont créer une coentreprise, Rheinmetall Iceye Space Solutions, dédiée à la production de satellites de surveillance.
- Un site de production de Rheinmetall à Neuss (Rhénanie-du-Nord-Westphalie) sera progressivement reconverti pour la fabrication de ces satellites.
- Rheinmetall a également finalisé l’acquisition du chantier naval Lürssen pour plus d’un milliard d’euros.
L’alliance entre Rheinmetall, géant allemand de l’armement, et Iceye, entreprise finlandaise de pointe dans le domaine des satellites d’observation, marque une nouvelle étape dans le renforcement des capacités européennes en matière de défense spatiale. La coentreprise, baptisée Rheinmetall Iceye Space Solutions, se concentrera sur la production de satellites de type SAR (Synthetic Aperture Radar), capables de fournir des images de haute précision aux forces armées, même dans des conditions météorologiques défavorables ou de nuit. Le premier satellite devrait être opérationnel dès l’année prochaine.
Rheinmetall détiendra 60 % des parts de la nouvelle entité. L’entreprise allemande, qui emploie environ 40 000 personnes dans le monde, apportera son expertise en matière de production à grande échelle et son réseau de distribution mondial. Iceye, qui compte environ 700 employés, fournira la technologie de pointe nécessaire à la fabrication des satellites. Les satellites d’Iceye sont déjà utilisés en Ukraine, soulignant leur importance dans le contexte actuel.
Parallèlement à cette acquisition, Rheinmetall a également finalisé en septembre l’achat du chantier naval militaire Lürssen pour un montant dépassant le milliard d’euros. Cette opération, qui concerne plus précisément la branche militaire NVL de Lürssen, s’inscrit dans une logique de réponse aux menaces croissantes, notamment les provocations répétées des forces russes par le biais de drones dans la région de la mer Baltique. La marine allemande (Bundeswehr) prévoit d’augmenter significativement sa flotte de frégates dans les années à venir pour faire face à ces défis.
Ces investissements massifs témoignent de l’ambition de Rheinmetall de devenir un acteur majeur de la défense à l’échelle mondiale, capable de répondre aux besoins croissants des armées européennes et de l’OTAN dans un contexte international de plus en plus incertain.