Microsoft a démenti une information selon laquelle sa division Xbox aurait été soumise à un objectif de marge bénéficiaire strict de 30 %. L’entreprise reconnaît viser une rentabilité accrue, mais nie avoir fixé un seuil précis, alors que le secteur du jeu vidéo connaît des difficultés et que des restructurations sont en cours.
L’information initiale, rapportée en octobre par Bloomberg, suggérait que la directrice financière de Microsoft, Amy Hood, avait imposé cet objectif de 30 % dans le cadre d’une démarche de “responsabilisation des marges”. Cette pression aurait été particulièrement forte sur la division Xbox et pointée du doigt comme le principal moteur des récentes mesures de réduction des coûts de l’entreprise, incluant des licenciements et l’annulation de projets.
Microsoft a réfuté ces allégations lors d’une interview accordée à CNBC. « Bien que l’entreprise se fixe des objectifs ambitieux, l’objectif de marge bénéficiaire de 30 % qui a été annoncé était incorrect », a déclaré un porte-parole. Le chiffre de 30 % avait suscité l’étonnement, étant donné que les marges bénéficiaires habituelles dans l’industrie du jeu se situent généralement entre 17 % et 22 %. En 2022, la marge de la Xbox était de seulement 12 %.
Ces derniers mois, la division Xbox a été confrontée à des défis importants. Plus de 9 000 employés ont été touchés par plusieurs vagues de licenciements. Plusieurs projets d’envergure ont été abandonnés, notamment le redémarrage de Perfect Dark par L’Initiative, le jeu Everwild de Rare, en développement depuis longtemps, et le MMO de science-fiction Projet Merle de ZeniMax Online Studios.
Par ailleurs, les ventes de consoles Xbox ont connu une baisse significative, avec une chute de 70 % en novembre. Cette performance place l’entreprise en retrait par rapport à ses concurrents, la PlayStation 5 de Sony et la Switch 2 de Nintendo. Récemment, Xbox a également annoncé qu’elle ne proposerait pas de fonctionnalité “Xbox Wrapped” cette année, invoquant des contraintes budgétaires. L’entreprise semble rediriger des fonds vers la célébration de son 25e anniversaire en 2026, ce qui témoigne des pressions financières auxquelles elle est confrontée.
Malgré ces difficultés, Microsoft continue de miser sur le cloud gaming, les jeux multiplateformes et l’abonnement Xbox Game Pass. L’entreprise a également choisi d’abandonner l’exclusivité de certains de ses jeux afin d’attirer un public plus large sur PC, appareils portables (tels que les Rog Ally et Ally X), appareils mobiles et même automobiles.
À ce stade, il reste à savoir si Bloomberg réagira à la démenti de Microsoft en rétractant son article, en le mettant à jour ou en fournissant des informations complémentaires.
