Publié le 3 novembre 2023 17h26. Lors de la prise d’otages survenue le 30 octobre à Mumbai, l’auteur de l’acte a réclamé de pouvoir s’entretenir avec un ancien ministre, invoquant des problèmes de paiements liés à un projet réalisé pour le département de l’éducation scolaire.
- Un ancien ministre de l’éducation scolaire a refusé de parler directement à l’homme qui retenait des otages, le renvoyant vers les responsables administratifs compétents.
- L’assaillant, Rohit Arya, a affirmé ne pas être un terroriste et n’avoir aucune demande financière, mais souhaitait simplement obtenir des réponses à ses questions.
- La police a finalement abattu Arya après des négociations infructueuses, libérant les 19 personnes qu’il retenait en otage, dont 17 enfants.
L’incident, survenu dans un studio à Powai, a débuté par une prise d’otages qui a duré près de trois heures. Selon un officier de police, Rohit Arya a demandé à être mis en relation avec Deepak Kesarkar, ancien ministre de l’Éducation scolaire, l’accusant de ne pas avoir réglé les cotisations dues pour un projet qu’il avait mené pour le département. Lorsque les forces de l’ordre ont contacté M. Kesarkar, celui-ci a refusé de s’entretenir directement avec Arya, préférant qu’il s’adresse aux fonctionnaires chargés de la gestion des paiements.
Contacté par The Indian Express, Deepak Kesarkar a expliqué avoir estimé qu’il était plus approprié que l’assaillant discute avec les personnes « responsables » des cotisations. Il a cependant ajouté :
« Je n’imaginais pas que la situation dégénérerait à ce point. »
Deepak Kesarkar, ancien ministre de l’Éducation scolaire
Au cours des négociations, Arya a insisté sur son mécontentement concernant le non-paiement des sommes dues pour le projet en question. Un responsable de police a précisé qu’Arya souhaitait interroger spécifiquement M. Kesarkar, et qu’un officier de police de haut rang avait tenté de le joindre pour l’informer de la situation. L’ancien ministre a néanmoins maintenu son refus de parler directement avec lui.
Dans une vidéo diffusée pendant la crise, Arya avait déclaré :
« J’ai des exigences très simples, très morales et éthiques. J’ai quelques questions. Je veux parler à certaines personnes et obtenir des réponses à leurs questions, et je veux leur poser des contre-questions si nécessaire. Mais je veux ces réponses. Je ne veux rien d’autre. Je ne suis pas un terroriste et je n’ai aucune demande d’argent. Je veux simplement avoir des conversations simples. »
Finalement, un policier est entré dans le studio et a ouvert le feu sur Arya, mettant fin à la prise d’otages. Les 19 personnes retenues, dont 17 enfants, ont été libérées. La police a mené des négociations avec Arya pendant une heure et demie à deux heures, notamment par le biais d’appels vidéo, et a même sollicité l’intervention des parents des enfants pour le convaincre de relâcher les otages, en vain. Face à l’agitation croissante et à l’agressivité de l’assaillant, les forces de l’ordre ont décidé de mettre en œuvre un plan d’intervention par la fenêtre de la salle de bain.
L’enquête se poursuit. La police a recueilli les témoignages des enfants pris en otage et du propriétaire du studio. Les déclarations de l’épouse d’Arya n’ont pas encore été recueillies, la famille indiquant qu’elle n’était pas en état de parler. La police prévoit de l’interroger dès qu’elle sera disponible. Le couple et leur fils résidaient à Pune avant de déménager à Mumbai. Arya, originaire de Pune, avait eu des différends avec des voisins concernant le stationnement, ce qui avait conduit à une demande d’expulsion, malgré le paiement de trois années de loyer.
La police entend également recueillir les témoignages des personnes qui ont affirmé avoir été contactées par Arya sur les réseaux sociaux.
La Commission des droits de l’homme de l’État du Maharashtra ouvre une enquête
La Commission des droits de l’homme de l’État du Maharashtra (MSHRC) a été saisie de l’affaire et a demandé à la police de Mumbai de fournir des détails sur l’incident. Une équipe d’enquête, dirigée par Vishwas Pandhare et assistée par Kedar, greffier de la commission, a été chargée d’enquêter sur les circonstances du décès d’Arya et de soumettre un rapport complet. L’affaire a été fixée à une audience devant la SHRC le 8 janvier.