Publié le 24 décembre 2025 à 11h00. Alors que la période des fêtes approche et que les voyages se multiplient, une bonne lecture s’impose pour patienter en cas de retards ou pour offrir un cadeau original. Bloomberg Green a sélectionné sept ouvrages récents sur le climat et l’environnement, qui, malgré la gravité de leurs sujets, ont particulièrement marqué ses journalistes.
- Ian McEwan imagine un futur dystopique ravagé par les catastrophes climatiques et les conflits liés à l’intelligence artificielle.
- Michael Christie explore, à travers une saga familiale, l’histoire de l’exploitation forestière et ses conséquences sur plusieurs générations.
- Annie Proulx dresse un portrait épique de la déforestation du Nouveau Monde sur plus de trois siècles.
- Isabel Losada propose une approche positive et humoristique de l’engagement écologique.
- Dan Wang analyse l’ambition technologique de la Chine dans le domaine des énergies propres.
- Merlin Sheldrake révèle la complexité fascinante du monde fongique et son rôle essentiel dans l’équilibre de la planète.
- Dan Fagin enquête sur la pollution toxique causée par une usine chimique dans le New Jersey et ses conséquences sur la santé des habitants.
La littérature se fait le reflet des préoccupations environnementales contemporaines. Les romans et essais sélectionnés par Bloomberg Green offrent des perspectives variées sur les défis climatiques et les enjeux écologiques, allant de la dystopie angoissante à l’espoir d’un avenir plus durable.
Fiction
« Ce que nous pouvons savoir » par Ian McEwan
L’action se déroule en 2119, des décennies après une série de catastrophes climatiques désastreuses, une inondation mondiale provoquée par une arme nucléaire russe et des guerres déclenchées par l’intelligence artificielle, qui ont réduit la population mondiale de moitié. Les États-Unis ont disparu et le Royaume-Uni est devenu un archipel appauvri. Dans ce contexte, Tom Metcalfe, un érudit, se lance dans une quête obsessionnelle : retrouver le seul exemplaire existant d’un poème célèbre du XXIe siècle, jamais publié.
Ce poème avait été récité une seule fois, en 2014, par un célèbre auteur, en hommage à son épouse. Metcalfe pense que l’accès aux archives numériques du poète et de son entourage, désormais décryptées et archivées par la superpuissance du XXIIe siècle, la Chine, lui permettra de retrouver le manuscrit. Mais la vérité est ailleurs. Ce roman richement documenté offre une réflexion troublante sur notre présent et les conséquences de nos choix. —Todd Woody
« Greenwood » de Michael Christie
Ce roman dystopique débute en 2038 avec Jacinda Greenwood, une dendrologue devenue guide touristique pour une clientèle fortunée, dans l’une des dernières forêts du monde. L’histoire remonte ensuite à 1934 et aux débuts d’un empire forestier qui a divisé sa famille pendant des générations. Pendant plus d’un siècle, la vie et le destin des Greenwood ont été intimement liés aux arbres, qu’ils ont cherché à exploiter ou à protéger. Le roman explore les thèmes du péché originel et de la rédemption, sur fond de forêts, témoins silencieux des crimes commis contre la nature. — Danielle Bochové
« Peaux d’écorce » d’Annie Proulx
Autre saga familiale ambitieuse, s’étendant sur plus de trois siècles et 700 pages, ce roman de l’auteure primée du prix Pulitzer retrace l’histoire de la déforestation du Nouveau Monde, à partir du XVIIe siècle. Suivant les descendants de deux immigrants dans ce qui deviendra le Québec, l’histoire emmène le lecteur dans un voyage à travers l’Amérique du Nord, les cafés d’Amsterdam, centres de l’empire commercial hollandais, et les nouvelles routes commerciales reliant la Chine à la Nouvelle-Zélande. L’ouvrage dénonce l’exploitation des forêts, l’impact sur les populations autochtones et l’héritage durable du colonialisme.
Bien que parfois dense en raison de son grand nombre de personnages, le roman se distingue par ses descriptions saisissantes des forêts et par la mise en lumière des efforts considérables nécessaires à leur destruction. —Danielle Bochové
Non-fiction
« L’écologiste joyeux : comment pratiquer sans prêcher » par Isabel Losada
Il est souvent difficile pour un défenseur de l’environnement de rester optimiste face à la gravité de la situation actuelle. Isabel Losada encourage ses lecteurs à relever un défi paradoxal : trouver du plaisir dans les situations absurdes rencontrées par les écologistes engagés, plutôt que de céder au découragement. Ces petits plaisirs peuvent être aussi simples que de rechercher des recettes de shampoing maison écologiques sur Instagram ou d’écraser des baies pour récolter des graines et aider à restaurer la flore locale.
Le livre est une lecture agréable, enrichie de détails précis et d’un humour typiquement britannique. L’auteure relate ainsi sa tentative infructueuse de déjeuner dans un magasin Whole Foods sans utiliser de couverts en plastique jetables (sa solution ? Apporter sa propre fourchette en métal). Si certains conseils peuvent sembler irréalistes, l’ouvrage propose également des gestes concrets, comme la suppression des anciens e-mails pour réduire la consommation énergétique des centres de données. Un rappel important que la protection de l’environnement peut être une source de joie. -Coco Liu
« Col vertigineux : la quête de la Chine pour façonner l’avenir » par Dan Wang
Le président chinois Xi Jinping est ingénieur de formation, à l’instar de nombreux membres de la direction du pays. Dan Wang explique comment cette culture technique se traduit par une volonté constante de construire et d’innover, notamment dans le domaine des technologies propres, où la Chine est devenue un leader mondial. L’auteure explore également d’autres secteurs d’activité.
Née en Chine, élevée au Canada et formée aux États-Unis, Dan Wang est retournée vivre dans son pays natal de 2017 à 2023. Cette expérience lui confère une perspective unique sur les enjeux actuels, alors que les États-Unis et la Chine s’affrontent dans une compétition pour l’avenir des énergies propres. Les exportations chinoises d’énergies propres dépassent désormais les exportations américaines de combustibles fossiles. -Akshat Rathi
« La vie enchevêtrée : comment les champignons créent nos mondes, changent nos esprits et façonnent notre avenir » par Merlin Sheldrake
Un banquier de JP Morgan peut sembler un personnage improbable dans un livre sur les champignons. Pourtant, R. Gordon Wasson, qui a popularisé les psilocybines (composés présents dans les « champignons magiques ») grâce à un article publié en 1957 dans le magazine Life, est l’une des surprises agréables du livre décalé de Merlin Sheldrake. L’auteur témoigne de son dévouement à l’étude des champignons en explorant littéralement les réseaux mycéliens souterrains et en participant à une étude scientifique sur les effets du LSD sur le cerveau.
Le résultat est un ouvrage qui révèle la complexité et l’interdépendance de la vie sur Terre, ainsi que le rôle que nous y jouons.
« Nous, les humains, sommes devenus aussi intelligents que nous le sommes, dit-on, parce que nous étions empêtrés dans un tourbillon d’interactions exigeantes »
Merlin Sheldrake
Les champignons, une forme de vie qui dépend de son interdépendance avec tout le reste, pourraient avoir plus en commun avec nous que nous ne le pensons. -Olivia Rudgard
« Toms River : Une histoire de science et de salut » par Dan Fagin
L’arrivée de l’usine chimique Ciba à Toms River, dans le New Jersey, en 1952, a été perçue comme un moteur économique pour cette communauté côtière, traditionnellement dépendante de la pêche et du tourisme. Cependant, l’usine a rapidement commencé à déverser discrètement des millions de gallons de déchets chimiques dans la rivière et les forêts environnantes, entraînant une pollution toxique qui a soulevé des questions sur un taux anormalement élevé de cancers infantiles dans la région.
Ce chef-d’œuvre du journalisme environnemental, récompensé par le prix Pulitzer, se lit comme un thriller, tout en soulignant les conséquences désastreuses de la pollution industrielle. L’ouvrage révèle également la capacité des entreprises à se réinventer : il est surprenant d’apprendre que Ciba, devenue Ciba-Geigy, a fusionné en 1996 pour former le géant pharmaceutique Novartis. Dans un contexte où l’on cherche à relocaliser la production industrielle aux États-Unis, cet ouvrage offre une analyse pertinente des coûts cachés qui peuvent accompagner la croissance économique. -Emma Cour
Danielle Bochové, Todd Woody, Coco Liu, Emma Cour, Olivia Rudgard et Akshat Rathi écrivent pour Bloomberg.