Publié le 2024-02-29 10:30:00. Une nouvelle étude espagnole révèle que la durée des marches quotidiennes est un facteur déterminant pour la santé cardiovasculaire, au-delà du simple nombre de pas effectués.
- Plus la marche est continue et prolongée, plus le risque de décès par maladies cardiovasculaires diminue.
- Des périodes de marche de moins de cinq minutes par jour sont associées à un risque de mortalité significativement plus élevé.
- L’accumulation de pas tout au long de la journée reste importante, mais les marches continues d’au moins 15 minutes offrent un bénéfice supplémentaire pour le cœur.
Une activité physique aussi simple que la marche pourrait avoir un impact majeur sur notre longévité et notre santé cardiovasculaire. C’est ce que démontre une étude récente menée par des chercheurs espagnols, publiée dans le magazine Annales de médecine interne. L’enquête, basée sur l’analyse des données de santé de 33 000 participants à la UK Biobank, une vaste étude britannique sur la santé et la prévention des maladies, met en lumière l’importance non seulement de la quantité de pas effectués quotidiennement, mais aussi de la manière dont ils sont accumulés.
Les participants à l’étude, d’âge moyen de 62 ans et ne souffrant d’aucune pathologie au début de l’enquête, ont été suivis pendant huit ans. Les résultats indiquent que la durée des périodes de marche est un facteur clé pour maintenir une bonne santé. Les décès étaient plus fréquents chez les personnes qui marchaient par courtes séquences, de moins de cinq minutes : 4,36 % des individus de ce groupe sont décédés au cours de la période de suivi. Ce chiffre tombe à 0,84 % chez ceux qui pratiquaient des marches continues de plus de 15 minutes.
L’incidence des maladies cardiovasculaires suit une tendance similaire. Parmi les volontaires qui marchaient moins de cinq minutes d’affilée, 13,03 % ont développé des problèmes cardiaques, contre seulement 4,39 % dans le groupe pratiquant des marches plus longues.
Selon la cardiologue et médecin du sport Luciana Janot, de l’hôpital Einstein Israelita,
« Ce que la science montre aujourd’hui, c’est que le principal facteur de protection est l’accumulation de pas tout au long de la journée. Environ 7 000 pas par jour réduisent déjà considérablement le risque cardiovasculaire. Mais il y a un plus : lorsqu’une partie de ces pas provient de marches plus longues, d’au moins 15 minutes continues, le bénéfice pour le cœur est encore plus grand. »
Luciana Janot, cardiologue et médecin du sport, hôpital Einstein Israelita
Il est déjà établi que la marche réduit le risque de crise cardiaque, d’accident vasculaire cérébral (AVC) et de maladies chroniques telles que le diabète, l’hypertension artérielle et la dépression. L’étude espagnole suggère que la marche continue a un effet protecteur en maintenant le cœur à un niveau d’activité élevé plus longtemps, améliorant ainsi la circulation sanguine et la flexibilité des artères.
Les personnes âgées qui marchaient de manière moins continue présentaient des résultats cardiovasculaires moins favorables. Borja Del Pozo Cruz, médecin du sport et auteur principal de l’étude, explique que
« Des promenades plus longues permettent d’activer de manière plus durable des mécanismes cardiovasculaires et métaboliques, comme la régulation du glucose et la fonction vasculaire, qui ne sont pas complètement stimulés par de courts trajets. Elles stimulent également le système nerveux parasympathique et réduisent l’inflammation. »
Borja Del Pozo Cruz, médecin du sport, auteur principal de l’étude
Il est donc essentiel de considérer à la fois la quantité et la qualité des pas effectués. Les résultats de l’étude suggèrent que les recommandations en matière de santé devraient prendre en compte la durée des périodes de marche, en plus du nombre total de pas. “Il n’est pas nécessaire de marcher vite pour bénéficier de ces effets positifs. Il suffit de maintenir un rythme confortable mais continu”, conseille le Dr Janot.