Les Vikings du Minnesota sont confrontés à une saison décevante, marquée par des blessures, des performances en deçà des attentes et des choix stratégiques qui interrogent. L’avenir au poste de quart-arrière, initialement confié à un jeune espoir, est désormais au centre d’un débat.
L’équipe avait placé de grands espoirs en J.J. McCarthy, sélectionné en 10e position de la draft 2024. Cependant, le jeune joueur a subi une déchirure du ménisque du genou droit lors d’un match de pré-saison, le forçant à l’écart pour sa première année. Malgré un investissement important dans la ligne offensive – avec l’arrivée des joueurs Frites et Ryan Kelly – et défensive – avec les signatures de Jonathan Allen et Javon Hargrave – les résultats ne sont pas au rendez-vous.
McCarthy n’a participé qu’à 12 actions offensives lors de la pré-saison 2025, contrastant fortement avec les 40 actions du 12e choix de la draft 2024, Bo Nix, avec les Broncos de Denver (qui a joué 98,73 % du temps sur le terrain offensif). De retour sur le terrain, McCarthy a éprouvé des difficultés, complétant seulement 55 % de ses passes pour 214 yards, commettant quatre revirements et subissant neuf sacs lors de sept matchs.
L’équipe a également compté sur Sam Darnold, qui avait connu une saison prometteuse l’année précédente, mais dont les performances ont chuté. Darnold a notamment été critiqué pour ses mauvaises performances lors de matchs cruciaux, notamment contre les Lions de Detroit en fin de saison régulière et contre les Rams de Los Angeles en phase éliminatoire. Son pourcentage de passes complétées était de 53,1 % pour 411 yards, un touché et une interception, avec une note de passeur de 66,4. Il a concédé 11 sacs, dont neuf contre les Rams, un record en séries éliminatoires.
Carson Wentz, engagé en cours de saison après un échange de Sam Howell aux Eagles de Philadelphie, n’a pas réussi à stabiliser le poste de quart-arrière, affichant un bilan de 2 victoires pour 3 défaites en cinq titularisations.
McCarthy devrait revenir dans l’alignement pour le match de la semaine 9 contre les Lions de Detroit, Wentz ayant été placé sur la liste des blessés en raison d’une blessure à l’épaule gauche. Son statut de quart-arrière d’urgence a soulevé des questions quant à l’évaluation de l’équipe concernant les performances de Wentz.
Les choix des Vikings en matière de quarts-arrières ont été critiqués, l’équipe ayant renoncé à des options comme Darnold, Daniel Jones et Aaron Rodgers. Avec un bilan actuel de 3 victoires pour 4 défaites, l’équipe occupe la dernière place de la division NFC Nord, un bilan inférieur à celui de la saison précédente (14 victoires pour 3 défaites). L’équipe aurait pu afficher un bilan de 5-2 après sept matchs avec un jeu de quart-arrière plus performant.
Darnold a finalement signé un contrat de 100,5 millions de dollars sur trois ans (33,5 millions de dollars par an, avec un maximum de 115,5 millions de dollars) avec les Seahawks de Seattle, un accord qui inclut une clause permettant aux Seahawks de se retirer après une saison si les performances de Darnold ne sont pas satisfaisantes. À Seattle, Darnold affiche des statistiques impressionnantes : 68,2 % de passes complétées pour 1 754 yards, 12 touchés et quatre interceptions, avec une note de passeur de 109,2 en sept matchs. Il mène la NFL avec 9,1 yards par tentative de passe.
Les Seahawks, en tête de la division NFC Ouest avec un bilan de 5-2, pourraient regretter les revirements de Darnold en fin de match contre les 49ers de San Francisco et les Buccaneers de Tampa Bay.
Quant à Daniel Jones, il a choisi de rejoindre les Colts d’Indianapolis, où il connaît une renaissance, affichant des statistiques remarquables : 71,2 % de passes complétées pour 2 062 yards, 13 touchés et deux interceptions, avec une note de passeur de 109,5 en huit matchs. Les Colts affichent le meilleur bilan de la NFL avec 7 victoires pour 1 défaite.
Aaron Rodgers, quant à lui, a signé avec les Steelers, où il continue de démontrer sa valeur, avec 1 489 yards par la passe, 16 touchés et cinq interceptions en sept matchs. Les Steelers, en tête de la division AFC Nord, souhaitent le conserver pour la saison 2026.
Les décisions prises par les Vikings concernant le poste de quart-arrière auront des conséquences sur leur plafond salarial en 2025. Conserver Darnold aurait limité leur capacité à recruter des joueurs sur la ligne offensive et défensive. À court terme, l’équipe aurait pu être mieux lotie avec l’un des trois quarts-arrières vétérans qu’elle a laissé partir.