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Publié le 29 octobre 2025 18h20. Le président sud-africain Cyril Ramaphosa a achevé une tournée diplomatique en Asie du Sud-Est, renforçant les liens économiques et stratégiques avec l’Indonésie, le Vietnam et la Malaisie, dans un contexte de défis économiques internes et de tensions commerciales internationales.

• Le président Ramaphosa a conclu des accords de coopération dans les domaines du commerce, de la défense, de l’énergie et des partenariats stratégiques avec les trois pays.
• Cette tournée s’inscrit dans une stratégie plus large de diversification des partenaires commerciaux de l’Afrique du Sud, face à une croissance économique faible et un chômage élevé.
• Les discussions ont également porté sur les conséquences potentielles des nouveaux droits de douane américains sur l’économie sud-africaine.

La tournée du président Ramaphosa, qui s’est déroulée du 22 au 27 octobre 2025, témoigne de l’importance croissante que l’Afrique du Sud accorde à la région de l’Asie du Sud-Est. Les rencontres ont permis d’explorer des opportunités de collaboration dans des secteurs clés pour le développement économique sud-africain.

En Indonésie, les discussions ont porté sur le renforcement de la coopération dans les domaines du commerce, de l’agriculture, du tourisme et de la défense, ainsi que sur l’approfondissement des liens politiques et économiques bilatéraux. Au Vietnam, les deux pays ont décidé d’élever leurs relations au rang de « partenariat stratégique », une étape jugée « décisive » par le président Ramaphosa.

« Cette visite s’inscrit dans le cadre d’un effort plus large visant à renforcer l’engagement de l’Afrique du Sud en Asie du Sud-Est, une région d’importance stratégique croissante. »

Cyril Ramaphosa, Président de l’Afrique du Sud

La coopération avec le Vietnam se concentrera sur des secteurs tels que la justice, les ressources minérales et pétrolières, et la conservation de la biodiversité. Le Vietnam, avec son marché de consommation en expansion, représente une opportunité prometteuse pour les exportateurs sud-africains.

Enfin, en Malaisie, le président Ramaphosa a participé au 47^e sommet de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (ASEAN) et à des sommets connexes, marquant sa première visite officielle dans le pays depuis son élection en 2018. Les discussions avec le Premier ministre Anwar Ibrahim ont mis en évidence le potentiel économique inexploité entre les deux nations.

Johannesburg et Kuala Lumpur se sont engagés à renforcer les liens commerciaux et d’investissement en facilitant la participation des entreprises aux foires commerciales et aux forums. La Malaisie a exprimé son intérêt pour l’augmentation de ses exportations d’huile de palme vers l’Afrique du Sud, et les deux parties ont convenu d’explorer des opportunités de coentreprises et de transfert de technologie dans ce secteur.

Cette initiative diplomatique intervient à un moment critique pour l’Afrique du Sud, confrontée à une croissance économique atone (estimée à 0,8 % au deuxième trimestre 2025 par Statistics South Africa) et à un taux de chômage élevé, en particulier chez les jeunes (62,2 % pour la tranche d’âge 15-24 ans au deuxième trimestre 2025, selon la Banque mondiale). La pauvreté devrait atteindre 68,1 % en 2025.

De plus, l’augmentation des droits de douane américains pourrait entraîner la perte d’environ 100 000 emplois, notamment dans les secteurs agricole et automobile, selon la Banque de réserve sud-africaine (SARB). Dans ce contexte, la diversification des partenariats commerciaux apparaît comme une priorité stratégique pour l’Afrique du Sud.

En 2024, les échanges commerciaux de l’Afrique du Sud avec l’Indonésie, le Vietnam et la Malaisie ont atteint respectivement 1,3 milliard de dollars, 1,7 milliard de dollars et 1,6 milliard de dollars, selon le Centre du commerce international (ITC). Trademap.

Lydie Mobio