Un vol United Airlines a dû effectuer un atterrissage d’urgence à l’aéroport international Lambert-Saint Louis, dans le Missouri, ce dimanche 16 novembre, après une alerte à la bombe. Un passager a été interpellé suite à cet incident.
L’appareil, un Boeing 737-700 assurant la liaison entre Dallas (Texas) et Chicago (Illinois), a dérouté sa trajectoire et s’est posé à Saint-Louis aux alentours de 8h40, heure locale. À bord se trouvaient 119 passagers et cinq membres d’équipage.
Selon Rhonda Hamm-Niebruegge, directrice de l’aéroport, les passagers ont été évacués et attendaient dans le hall « B » en attendant que la situation soit résolue. « Aucun blessé n’a été signalé », a-t-elle précisé.
Les premières informations indiquent qu’un homme de 26 ans aurait affirmé qu’une bombe se trouvait dans les bagages de sa femme. Les équipes spécialisées dans la détection d’explosifs et les pompiers ont immédiatement procédé à une fouille minutieuse de l’avion, qui était toujours en cours à 10h45, heure locale.
Le vol UA380 (ou UAL380) avait décollé de l’aéroport international de Dallas-Fort Worth à 6h57, heure locale, et avait atteint une altitude de 39 000 pieds (environ 11 900 mètres) avant que les pilotes ne déclarent une urgence générale, en utilisant le code 7700.
Après l’atterrissage, l’avion a quitté la piste mais est resté immobilisé sur une voie de circulation pendant plus de deux heures avant de rejoindre le terminal.
United Airlines a déclaré dans un communiqué : « Le vol United 380 de Dallas à Chicago a atterri en toute sécurité à Saint-Louis pour répondre à un problème de sécurité potentiel. Les forces de l’ordre ont fouillé et autorisé l’avion. Le vol se poursuivra vers Chicago cet après-midi. »
Cet incident survient quelques heures après un autre événement similaire impliquant un avion de la compagnie Jet2. Un vol LS1761, reliant Manchester (Royaume-Uni) à Agadir (Maroc), a effectué plusieurs cercles au-dessus du Merseyside pendant plus d’une heure, le dimanche après-midi. L’appareil, un Boeing 737-800 (immatriculation G-GDFU), a interrompu sa montée à 6 000 pieds (environ 1 800 mètres) pour entrer en attente.
Selon les dernières informations de Jet2, l’avion devrait retourner à l’aéroport de Manchester et y atterrir vers 14h10, heure locale, avant de reprendre la route vers le Maroc à 15h15, avec une arrivée prévue vers 20h10.
